Больше всего бесило, что не развязали полностью, а только освободили тело от столба, к которому как раз и привязали. Вот так и несли к костру, и честно говоря, я вдруг очень сильно захотел жить. Жаль, но теперь от меня это не зависело, наверно.

До огня оставалась пара метров, поставили наконец на ноги, зачем-то развернули спиной к костру. Жар ощущался уже здесь. Любитель пощечин вновь подошел, но лишь для того, что проорать что-то для своих, те в ответ рьяно ему ответили криком. Напоследок он зачем-то решил обойти вокруг меня, и когда находился за спиной, удивленно издал загадочные звуки. Это я понял по его интонации. Зато почему-то веревки, сдерживающие меня, вдруг разрезали, и существа отступили. Их главный крикун вновь предстал пред моим лицом, усиленно что-то затараторил, потом махнул в досаде своей худющей рукой и что-то сказал своему собрату. Тот резво куда-то унесся, и пока он не вернулся, стояла полная тишина, лишь треск костра нарушал временную идиллию.

Вскоре тот вернулся, неся в руках… щит. Небольшой круглый отполированный, что аж блестел. Мое удивление было сильно, еще более удивился, когда понял, для чего щит принесли. Намеками до меня дошло, что надо посмотреть в щит на отражение моей спины. И вот тут я удивился, не помню, чтобы там когда-либо находился рисунок или татуировка. Круг, разделенный на сектора, почти все они были пусты, кроме одного, верхнего, там был знак зеро. А вот дальше стало еще интереснее. Главный этого славного племени заставил меня обратить внимание на его спину. До этого момента она была прикрыта старым тряпьем, но когда он его снял, то я увидел страшный ожог в форме знакомого круга. Догадка, что там была такая же татуировка, подтвердилась, когда он сам указал на свой ожог, а потом на мою спину. Но когда он же показал на огонь и на свою спину, то я замахал руками, противясь такому явному намеку.

Около получаса бедолага пытался донести до меня свои мысли. В первые минуты я посчитал, что толку от этого будет не больше нуля. Но потом странный дядька начал рисовать на полу. Долго доходило до моего разума, пока он не нарисовал гуманоидную фигуру с щитом и мечом. Как оказалось, он имел в виду себя. Так вот кем он был раньше-то! Дальше нарисовал нашу татуху и конкретно ткнул пальцем в знак зеро, в себя и мне в лоб. Следующим рисунком была виселица. Жестом он показал, как на его шее затягивалась веревка, затем мол она порвалась, и снова знак зеро, ожог и моя спина. Предположений было много в моей голове, одно бредовее другого. А вот внутреннее чувство явно намекнуло, что этот тип зла мне перестал желать. Короче, я согласился и вскоре сильно об этом пожалел, точнее говоря, жутко орал от боли. Сучий пиратский капитан, ведь были у меня зелье, позаимствованные у графа, как бы мне они сейчас помогли. Ну а так спасло само сознание, которому надоело терпеть боль.

Пришел в себя, лежа на животе. Спина горела, но не так сильно, терпимо. Мне показалось, ожог новоприобретенный чем-то смазали, на его месте ощущал легкую прохладу. Когда же открыл глаза, то понял, неизвестные существа вернули меня туда, откуда украли до этого. И найденная на дне сабля никуда не делась. Даже какой-то еды оставили, больше похожей на сушеные грибы и травы. Рискнул поесть, вкуса не было, но хотя бы организм не воспротивился такой пище.

Солнечные лучи вновь пробивались сквозь щели, но что-то делать совершенно не хотелось. Когда же боль утихла или я привык к ней, решил, что смысла переживать нет. Да, мне убрали татуировку варварским методом, но почему-то верилось тому типу, что блага он мне желал, хотя до этого собирался сжечь. И вот что непонятно, он вроде не человек, во всяком случае, общего у нас только гуманоидное строение тел, но оставалось ощущение, что мы попали сюда из одного места. Жаль, языки у нас разные, а ведь можно было многое прояснить. Хотя вряд ли он бы разоткровенничался, раз вернул сюда. Проверять все ходы здесь не буду, плюс не факт, что в следующий раз не прибьют. Надо искать выход на поверхность. И пока все эти мысли проносились в голове, глаза от нечего делать невольно пробегались по местам, где протискивался солнечный свет сквозь толщи камня.

— Да не может быть! — сам себе не поверил. Пришлось встать и отойти насколько можно дальше. Стал не спеша вновь внимательно всматриваться. Долго пялился, пытался в голове нарисовать картину, и черт, у меня получилось. Но как такое возможно вообще? Если что, я не виноват, что ассоциация выглядела странно, минимум. Соединив все точки света невидимыми линиями, в результате я получил… человеческий череп. От такой картины спина вообще перестала болеть. Очень вдруг захотелось найти причину этого. Не верил, что тут просто природа постаралась. Такое конечно бывает, но очень надеюсь, не в этот раз.

Прежде, чем разгадывать загадку, я стал нырять. Черт с ней, со спиной, когда так жутко интересно. В первую очередь искал на дне разные колюще-режущие вещи. Трудно, воздуха постоянно не хватало, но за час смог найти несколько ножей да кинжалов. А теперь подплыл к нужной стене. Хорошо, что нашлись места, где был шанс воткнуть нож. Вот таким глупым возможно способом смог преодолеть ранее неприступный участок. И был вознагражден, иногда любопытство выдает интересные результаты. Я добрался до места, где по идее находилось ротовое отверстие черепа. Снизу из воды шанса не было заметить кое-что необычное. А именно несколько точек, которые вблизи имели рыжеватые вкрапления. Недолго думая, дотронулся до первой из них, она сразу же погасла. Может плохо, может нет, но не остановился, а стал дотрагиваться до всех подряд. Чтобы вас не мучить, сообщу, на все про все мне потребовалось примерно часа три. Это учитывая несколько падений вниз, в воду. Но когда дотронулся до последней точки, сам резко оттолкнулся, чтобы упасть вниз. А все из-за того, что камни в разных местах стали рушиться. Только когда отплыл подальше, понял, что сейчас мне ничего пока не грозило. Все камни грохнулись не сюда, а в море.

Радость моя стала настоящей, ведь я мог теперь выйти отсюда. Что и сделал незамедлительно, доплыв и потом забравшись в так называемый рот. Картина маслом, море, волны, жара и… корабли. Кстати, между ними шло сражение.

Если быть точнее, то само сражение морское в первую очередь услышал, а не увидел. И это было хорошо, так как слишком заметно место, где я находился. А так немного пришлось проползти по скале, потом подтянуться выше, перебраться через острый угол одного из торчащих камней, и вуаля, наблюдал картину из первых рядов.

Ну что сказать, в моей голове откуда-то взялись воспоминания, как могут сражаться вот такие парусные корабли. Пушки, ядра, дым, но здесь такого и близко не было. На помощь в понимании ситуации вернулся старый я. Магические пушки или, проще говоря, магопушки. Хотя только слышал о них, но вживую видел впервые. Зрелище завораживало и одновременно пугало до колик. Хотелось убежать обратно в пещеру-череп, нырнуть и поселиться на дне. Жаль, я не рыба.

Два корабля против одного, а учитывая, что тот был меньшего размера, то исход противостояния был ясен заранее. Но душой я болел за меньших, правда, толку от этого.