— У тебя такое траурное выражение лица, вот я и подумал, — развёл он руками в стороны.

Больничная рубашка была расстёгнута, демонстрируя слои охватившего его торс бинта. Мужчина выглядел осунувшимся, истощённым, но, главное, живым. Опасность миновала, а драконы быстро восстанавливаются даже после таких ранений.

— Я не в настроении, — сообщила ему очевидное, проходя к койке, и без уточнения разрешения запустила заклинание диагностики.

— Сколько можно? — провыл он притворно-драматично. — Меня всё время проверяют.

— И будут проверять, пока организм не восстановится.

— Уверен, завтра я буду бегать.

— Нет уж. Пока не разрешу, будешь лежать и отдыхать, — я опустилась на стоящий рядом с кроватью стул.

И Картер сразу окружил нас сферой безмолвия, видимо, только и ждал, когда я приближусь.

— Вот это заявления, — кашлянул он от неожиданности.

— Итан поручил за тобой следить. Попробуй поспорь с женой друга.

— Используешь запрещённые приёмы, Джослин, — упрекнул он с улыбкой, но та тут же увяла. — Они уехали?

— Да, час назад, — подтвердила я. — Они ведь вернутся? — спросила почти с мольбой, чтобы погреться его уверенностью.

— Конечно, — махнул он рукой небрежно. — Они пережили Форли, что им рейд до территории демонов?

— Что? — мой голос охрип от шока.

— Ты не знала? — Картер вмиг стал серьёзным.

— Итан не стал говорить, сказал, что эта тайна опасна. Теперь уж рассказывай.

— Пожалуй, нет. Он прав, лучше не знать.

— Что не знать? Как они пересекут щит вокруг страны? Это же невозможно.

— Через астрал, Джослин.

— Но годрисы ограничены территориально, они не пустят к территориям демонов.

— Только официальные…

— Великие воды…

Мой муж отправился через нелегальный годрис к демонам. Теперь понятно, почему он боялся не вернуться.

Джослин Вуд

Началась новая учебная неделя. Буднично, без волнения перед предстоящим. Нагрузка хоть и была высокой, но я всю жизнь провела за книгами, потому легко справлялась с бумажной работой. Групповые занятия тоже не пугали, тем более рядом всегда находились Мелисса и Джереми, чтобы подстраховать, помочь и подсказать. Я окончательно освоилась в академии, потому мысли теперь занимали не возможные проблемы на учёбе, меня тревожила судьба мужа и его друзей. Правда, большую часть дня не было времени особо переживать, мы с Мелиссой отбивались от желающих поязвить по поводу её рогов. Подруга старалась держаться, хотя от меня не могло укрыться, как ей сложно, из-за чего я иногда была чересчур резка с недоброжелателями. И пытаясь отвлечься, мы обе неслись на пары с особым рвением. Наверное, поэтому я ничего не замечала, а вся академия суетилась в преддверии бала.

— Привет, — на моём пути в аудиторию возникла Кэтрин.

— Здравствуй, — я резко остановилась, взглянув на неё в недоумении.

Мы хоть и обе учились на первом курсе, но редко пересекались на парах после того случая в музее. Сегодня она предстала с распущенными светлыми волосами в форме рекрута, а в голубых глазах поселилась надежда.

— У меня ужасная проблема, только ты можешь выручить, — заявила она, подняв на уровень лица соединённые в жесте мольбы ладони.

— Что за проблема?

— Ты заложила новую моду, к модисткам из-за тебя не пробиться, а мне нужно платье к балу. Конечно, сама виновата, что спохватилась в последний момент, но может подсобишь с модисткой? Мне что-нибудь простое, честно. У меня вообще нет платьев, — протараторила она.

— Я заложила моду?! Что?! — ей удалось ввести меня в шок.

— Ты не знала? Все подражают тебе, — Кэтрин широко распахнула глаза и развела руками в стороны, демонстрируя масштаб модного взрыва.

— Не знала, — качнула я головой. — Меня же, наоборот, вечно пытаются оскорбить за… мой стиль.

Наверное, дело в том, что рекруты большую часть дня ходят в форме, а по вечерам, когда переодеваются, я чаще всего нахожусь в астрале или за конспектами.

— Ну ты даёшь, — захихикала она. — Оскорблять, наверное, оскорбляют, но сами заказывают на пошив новую одежду. Так как?

— Я… дам контакт своей модистки, — усмехнулась, наморщив нос.

Никогда не думала, что у меня будет доверенная модистка. Да и Кэтрин удалось меня удивить.

— Спасибо огромное, — она в порыве повисла на моём плече.

Носа коснулся свежий аромат костра, и снова резерв взволновался. Она нахмурилась, мы обе как-то сконфуженно отступили друг от друга.

— Не за что, мне несложно.

Размышляя о том, почему так странно реагирую на Кэтрин, я поделилась с ней координатами Меган и двинулась дальше. Но, кажется, пребывала слишком глубоко в своих мыслях, потому что успела на пару под самый звонок.

— Ты что такая пришибленная? — спросила шёпотом Мелисса. — Опять с кем-то поцапалась из-за меня?

Она переживала, что по её вине я вступаю в конфликты, но не бросать же подругу в столь сложный для неё момент. Тем более, забота о ней помогала и мне самой не утонуть в трясине тревожных дум.