— Я и не собиралась. Учёба же.

— Собиралась, — качнул он головой. — Присмотришь за Картером, пока нас нет? А то я его знаю, как только сможет стоять на ногах, рванёт на работу.

— О, я с радостью.

Не лукавила, это было привычно и приятно помогать больному восстанавливаться. Тем более я относилась к Ланкастеру тепло, несмотря на род его деятельности и не совпадающий с моим характер.

— Отлично. Но при охране, да?

— Ты уже говорил, — закатив глаза, я прошла к столу и заглянула в шкатулку. Внутри оказалось несколько кошелей. — Это всё мне?! Тебя не будет неделю или месяц?

— Теперь я настоящий муж и могу настаивать на тратах, — перехватив меня за талию, он притянул меня к себе и совершенно неожиданно подсадил на стол.

— Настаивать?

— Да, я настаиваю на том, чтобы ты порадовала себя новыми приобретениями. Что там девушки любят? Наряды, конечно, вряд ли тебе интересны, хотя мне очень нравится выбранный тобой стиль, — он поддел ворот платья и отодвинул его, чтобы обнажить ключицу и припасть к ней в поцелуе. Дыхание сбилось от одного этого прикосновения. — Но ведь есть вещи, на которые ты жалеешь собственные накопления?

— Артефакт закрепления точки входа?

— По учёбе? — заглянув в мои глаза, он иронично вздёрнул бровь.

Его близость, свобода в общении пьянили, придавали смелости. Я провела ладонью по его щеке, запустила пальцы в волосы, хулигански портя идеальную причёску. Но Итан только улыбнулся.

— Ты против? — уточнила я чуть лукаво.

— Я только за. Попроси Уэсли свозить тебя к моему мастеру-артефактору. Может, подберёшь что-то ещё. У него много украшений с магической начинкой для девушек. Заодно можешь показать ему свой медальон, если захочешь.

— Это вряд ли, — рука сразу метнулась к артефакту, но Итан перехватил её.

— Не переживай, Джослин, это лишь предложение, — на этот раз поцелуй достался изгибу кисти, а я задрожала от взгляда мужа: томного, волнительного. — Я хочу, чтобы ты чувствовала себя свободно. Купи себе что-нибудь, в выходные приезжай на квартиру, отдыхай. Пригласи Викторию, чтобы не было скучно.

— Ты придумываешь мне занятия?

— Я чувствую себя виноватым, что так срываюсь, — признался он со вздохом, вновь склонившись к моему плечу, и глубоко вдохнул аромат моей кожи. Я прикрыла глаза и сама с упоением впитала в себя морозный запах дракона. — Так не хочу выпускать тебя из объятий.

И мне этого не хотелось. Я только дала волю своим чувствам, только начала познавать грани отношений с ним, а теперь придётся ждать целую неделю и мучиться в неведении.

— Ты можешь не ехать?

— Нет, это важно, — качнул он головой, отстраняясь. — Но мне есть к кому спешить обратно, — улыбнулся нежно.

— Я смогу с тобой связаться?

— Вряд ли. Я сам постараюсь с тобой связываться.

Куда же они собрались и зачем? Если спрошу, он расскажет? Но стоит ли это делать, ведь может дело не в доверии, а действительно только в желании защитить.

— Хорошо, — я сама потянулась к нему и получила поцелуй.

Только на этот раз не позволила его сразу прервать, обвила шею мужа руками, стараясь запомнить этот момент собственной смелости и взаимного притяжения. Душой владела тревога, но на эти мгновения единения она отступила, оставляя в мыслях только искристое счастье и томление от близости желанного мужчины.

— Это жестоко, — рассмеялся он, когда я его отпустила.

— Жестоко меня оставлять, — парировала я, и тут же осеклась, но заставила себя встряхнуться и не отводить взгляда.

Мы стали настоящей парой, пусть и во временном браке. Мне непривычна роль эгоистки, но в данный момент она лучше всего отражает моё состояние. Я не хочу отпускать, не хочу ждать, не хочу мучиться в неведении.

— Это ненадолго, Джослин, — мимолётно поцеловав меня в лоб, Итан отстранился.

Взглянул на мои распущенные волосы, но я опередила его, вытянула из кармана платья ленту. Он с тусклой улыбкой забрал её, вдохнул её аромат и крепко сжал в кулаке.

— Всё будет хорошо, — он направился было обратно к сумке, но остановился и порывисто вернулся, чтобы забрать ещё один яркий и страстный поцелуй.

Прощание перед недолгой разлукой проходило горько-сладко.

— Я снова умираю? — задал неожиданный вопрос Картер, когда я вошла в его палату.

Его заявление заставило сбиться с шага и воззриться на него в ужасе. Только потом я осознала, что это вопрос, а не утверждение и просто шутка, потому что Ланкастер улыбался.

— Откуда такие выводы? — уточнила я сухо.

Естественно, не захотела сидеть в пустой квартире и сразу рванула в госпиталь, чтобы навестить больного, а тут подобные заявления.