«Из убитых врагов,» — коротко ответил я. — «Используй Брист для контроля окрестностей леса. Дитраса предупреждай о появлении новых отрядов рейдеров заранее, чтобы они успели отступить. В лес бандиты не сунутся.»

«Что значит „из убитых врагов“?» — словно не видя моё последнее сообщение, спросил мальчишка.

«Почитай про особенности отбора энергии. Хроники войны должны быть в базе,» — ответил я. — «Ты слышал о чем я просил?»

«Контроль прилегающей территории с помощью Бриста. Сообщить Дитрасу о противнике. Отступить без боя,» — повторил мальчишка. — «Уже выполняется, Ахилл.»

На этом я временно отключился от канала связи с базой. Нужно было подумать. До полного развертывания системы, я мог видеть происходящее только рядом со своей базой. Весь остальной мир тонул в тумане неизвестности. Я прекрасно понимал, что одной Ноды слишком мало даже для борьбы с Наместником. Про какие-то более масштабные конфликты думать вообще было рано. Вот только времени на долгую подготовку мне никто не даст.

Вряд ли Лирдаги забыли своё поражение. Этот мир был в их собственности очень давно. А значит главные силы ящеров находились далеко отсюда. Реакция на появление Человеческой Системы в одном из отдаленных миров будет однозначной — этот мир попытаются зачистить. И это было не так уж плохо. Больше ящеров — больше энергии. Вот только была в ситуации одна загвоздка. Заноза, размером с целое бревно.

На данный момент я был первичной Нодой Человеческой Системы. А значит мой идентификатор отразится в её составе при первичном сканировании. Эти данные уйдут дальше и противник узнает, что на его территории пробудился Идеал. При этом я нисколько не переоценивал собственную важность. Дело было не в раздутом эго или огромном самомнении.

Просто я был одним из тех, кто вычистил материнскую планету ящеров до состояния полной стерильности. Такое не прощают и не забывают. Если Лирдаги узнают, что на планете есть Идеал, то она будет уничтожена. Вопрос когда? И что я успею сделать до их прибытия?

Забыты Сила и Мощь, что были нам даны,

И свет далеких звезд лишь тоску приносит ныне

Под властью тьмы мы гибнем, страдания и тоску ощущая

И окончательное Падение Рода Человеческого всё ближе и ближе

«Книга Печали» Стих III

Аркутак-Куру (прим. перевод: «Гнездо-на-Горе»)

Наместник, пользуясь случаем, глубоко погрузился в экономические расчёты. Он детально просмотрел запас продовольствия и перешёл к сбору энергии. Все подключённые к инфополю системы индивиды отдавали небольшое количество энергии сами по себе. В зависимости от силы этих самых индивидов, разное количество и через разные интервалы времени. В среднем один член стада выдавал в систему 1 единицу энергии. Этого было мало. Хозяева вели бесконечные войны на расширение своей территории и даже имея многие триллионы существ в сети, они, как было известно Наместнику, всячески контролировали расход ценного ресурса.

Именно поэтому процесс сбора продуктов был второстепенен и влиял только на то, чтобы стадо не сдохло от голода и продолжало генерировать энергию.

А вот сбор энергии был первичной задачей. Основной поток шёл именно за счет принудительного изъятия РЭ. Люди гибли, но поставленные Хозяевами нормы можно было выполнить только так. Стадо было ленивым по своей природе. Во всех отношениях. Закон сохранения энергии никто не отменял, так что да, если оставить стадо в покое, кормить его и поить, то в течении всей жизни оно будет планомерно выдавать свои крохи в систему, но этого было мало.

Стадо размножалось достаточно быстро и давно было математически просчитано количество дозволенных принудительных изъятий у каждого из его представителей. Именно для этого каждый глава Ноды имел план на добычу и доставку энергии. Не выполнившие план наказывались, а при рецидивах уничтожались. Перевыполнившие премировались и, в случае дальнейшего роста, им под управление давалась Нода менее умного собрата. Как раз сейчас с неудовлетворением наместник заметил, что индивид Бака, который был ответственен за Ноду № 214 — был уничтожен.

Как? Тут же, пролистав сводку, наместник увидел отчёт командира группы Безымянных — Одиннадцатого. Его отряд в данный момент разбирался с возникшей проблемой. В отчете значилось, что Бака был убит другим вожаком, но с этим вопросом Одиннадцатый уже разобрался. Наместник с удовлетворением увидел напротив имени Рауля пометку «ликвидирован за нарушение перемирия и приказа Наместника». Этот идиот умудрился поддаться своим человеческим эмоциям и завалить своего соседа без санкции со стороны Наместника.

Каламар Арку не выдержал и покачал головой. Честно говоря, у него на этого Баку были большие планы. Уж слишком хорошо он доставал энергию, далеко обгоняя по ее поставке всех своих соседей.

Возможно, если бы Наместник был более благосклонен и раньше проявил своё внимание, то ценного слугу можно было сохранить. А так он потерял сразу двоих лидеров Нод. Но, с другой стороны, система есть, и система работает. А что будет если пойти против системы? Сплошной хаос. Так что Наместник переключился дальше и вызвал данные с центральной станции. Ёмкость гигантского аккумулятора составляла 73%. С удовольствием Наместник вызвал данные по планете. Он всё ещё лидировал среди остальных Наместников по скорости сбора. Хозяева будут довольны.