Теперь Лика начала догадываться, почему королева не действует, а пытается добиться встречи с капитаном. Хоть координаты гиперпрыжка заведены, но Митр не может самостоятельно их активировать по требованию Роя. Ведь основное условие — это непреодолимая угроза кораблю. Сейчас же все было в порядке.

Лика нашла некоторые данные по звездной системе, через которую в настоящее время следовал «Варн». Сведения были весьма скудные, но более-менее позволяли составить общую картину без привлечения искина.

Молодая раса иргов подчинялась террианам, как и многие другие в этом секторе галактики. Чешуйчатые распространили свой протекторат на обширную территорию относительно своего собственного исконного обитания. Вот и система Ирли уже довольно продолжительное время находилась в зоне их влияния. Местная звезда имела младшего спутника, а планеты вращались вокруг общего центра масс по эллипсоидным орбитам. В результате только две каменистые земли смогли обеспечить условия для зарождения и развития жизни.

Лика отдала должное террианам, которые, обнаружив формирование цивилизации иргов, поддержали ее, ускорив развитие. Однако на этом положительные качества чешуйчатых заканчивались. Их общество предполагало постоянное соперничество кланов, а потому они поощряли подобное поведение у молодой расы. Ирги, не обладая всем спектром возможностей террианов, не смогли из-за внутренних распрей далеко продвинуться в техническом развитии, застряв на начальном освоении космоса. Лике все это очень напоминало ситуацию на Земле. Но, благодаря террианам, ирги заселили вторую планету и даже построили космическую станцию, которая принимала редких посетителей. В основном туда прибывали караваны транспортников с Террии. Обратно они отчаливали, загруженные рудами, добываемыми на второй планете. Родина сюзеренов была довольно бедной в этом плане. Самим иргам было запрещено покидать свою систему, а их допотопные космолеты могли только перемещаться между двумя планетами и станцией. Таким образом, Лика сделала вывод, что террианы не желали, чтобы ирги сотрудничали еще с кем-то, кроме них.

До определенного момента так и было. Но это не могло продолжаться вечно. Пусть система Ирли находилась почти на окраине галактики, в одном из второстепенных рукавов, но в какой-то момент ее обнаружили другие расы. И конечно первыми были изгои. Тогда террианы начали осуществлять регулярное патрулирование системы, а на станции постоянно дежурила группа боевых кораблей. Этого хватило, чтобы отгонять залетных пиратов время от времени.

Была в системе и еще одна необитаемая планета, мимо которой «Варн» пролетел не так давно. Ее орбита, искаженная влиянием спутника звезды, не позволяла обзавестись устойчивой атмосферой, толщина которой постоянно изменялась. Температура также колебалась на несколько десятков градусов. Но в периоды нахождения планеты на минимальном расстоянии к звезде, по ее поверхности текли реки, а по берегам начинала расти скудная растительность. Долго находиться там было невозможно. Однако запастись водой и органическим материалом для дальнейшей его переработки ничего не мешало. Капитан же скорректировал курс корабля мимо данной планеты, и, судя по всему, действительно направлялся к станции иргов.

«А как же дежурные корабли террианов? Неужели и они покинули станцию? — задалась вопросом Лика. — Насколько я поняла, подобное бывает очень редко, а если учесть, что творится в галактике, так вообще невозможно».

Оживление в главной рубке привлекло внимание Лики. Визуально она наблюдала капитана, его помощника, навигатора и пилота, а также королеву в окружении своей свиты из советников и одного воина, который постоянно следовал за ней. Все были крайне возбуждены, ауры Туша и Да’Тхари пульсировали и постоянно меняли оттенок, однако Лика отметила, что королева не пыталась использовать силу подавления.

«Капитана застали врасплох или ему надоело скрываться от навязчивых гостей?» — терялась в догадках Лика.

Она начинала беспокоиться за Туша. Его состояние было крайне неустойчивым в присутствии королевы. Лика так увлеклась, что на секунду потеряла контроль. Искин просигнализировал ей, что температура в отсеке управления вышла за оптимальные диапазоны.

«Тьфу ты, ну словно в первый раз. Опять на те же грабли», — сокрушалась Лика.

Первой отреагировала королева, так как ее тепловые сенсоры были гораздо чувствительнее.

— Капитан, я понимаю ваше недовольство, но не до такой же степени.

Туш слегка нахмурился, огляделся по сторонам.

— А715, опять датчики температуры вышли из строя?

— Нет, капитан.

Туш усмехнулся, но больше ничего не сказал. Лика же поняла, что ее возвращение больше не является секретом. Капитан успокоился до такой степени, что вообще перестал реагировать на попытки королевы обратить на себя внимание.

— Итак, вернемся к нашим разногласиям, Да’Тхари, — как ни в чем ни бывало продолжил он. — Мы просто сделали небольшой корректив в нашем маршруте, чтобы закончить кое-какие важные дела перед тем, как отправиться в вашу галактику. Я считаю, что это не должно вас сильно волновать. Пара кандров не изменит общую ситуацию. К тому же у меня имеются сомнения в безопасности проложенного курса. Чтобы их разрешить, необходимо все тщательно проверить.

Королева нервничала.

— Это самый быстрый и безопасный путь до входа в искривление. Наш навигатор проверил его несколько раз. Нет никаких поводов сомневаться.

— У меня есть, — безапелляционно ответил Туш и добавил, чтобы не дать королеве возразить в очередной раз: — Я не собираюсь обсуждать это снова и менять свое решение. Руд, следуем плану.

Тем временем корабль приблизился к станции иргов на достаточное расстояние. Помощник капитана активировал энергетический щит, установив режим невидимости, и снизил скорость до минимальной. Теперь можно было не опасаться, что система защиты станции сможет обнаружить корабль, если только не произойдет непредвиденная ситуация. Однако «Варн» все ближе подбирался к цели, но ничего не происходило.