Шрифт:
— Ты можешь готовить и другие блюда, но в городе много хороших трактиров. И мы постоянно получаем рецепты из человеческих городов, которые севернее. Даже если ты приготовишь что-то хорошее, кто-то скопирует это на следующий же день.
Эрин поникла. Селис тоже выглядела нерадостно, но всё же продолжила.
— Как бы то ни было, никто не захочет идти так далеко ради одних только макарон. Мне жаль.
Эрин застонала и ударилась головой о стойку. Это объясняло, почему её бизнес идет так плохо. Её постоянные клиенты, может, и не возражали против одного и того же блюда, но на остальных это не распространяется. Если так подумать, она должна быть благодарна за то, что у неё вообще есть завсегдатаи.
Рэлк, скорее всего, съест всё, что она сможет приготовить. Фишес съест всё, что сможет украсть, а Клбкч съест всё, что она перед ним поставит. Возможно, гоблины были в еде разборчивее, чем её клиенты.
Последняя прокладка была пошита, и Селис вручила её Эрин. Девушка с благодарностью её приняла и принялась тщательно ощупывать. Она была толстой, но не настолько, чтобы вызвать дискомфорт при ношении. Что было важнее всего, так это то, что прокладки были сделаны из прочных материалов, так что они переживут стирку и повторное использование.
— Ты даже представить не можешь, сколько это для меня значит. Огромное тебе спасибо.
Дрейк улыбнулась и Эрин ответила тем же.
— Не стоит. И удачи тебе с трактиром. Мне жаль, что я сказала те слова, но…
— Нет, ты права. Я… обдумаю всё это. Но сейчас…
Эрин отошла от стойки.
— Эм, а где здесь туалет?
***
Новые прокладки не натирали так же, как полотенце. Что было очень хорошо, так как её кожа до сих пор болела. Это сделало её прогулку обратно до трактира не такой весёлой, как обычно, но хотя бы кризис миновал.
— Вот только пришло время для нового кризиса, — пробормотала себе под нос Эрин, ощупывая карман, чтобы убедится, что драгоценные прокладки всё ещё там.
Ей нужно думать о своём бизнесе. Проблема была в том, что она никогда подобным не занималась и вообще работать ей приходилось только на неполную ставку помощницей библиотекаря и помощницей на шахматных турнирах. Она понятия не имела, что делать.
— Завтра об этом подумаю, — пробормотала себе под нос Эрин, пока открывала дверь.
Было едва за полдень, а она уже устала. Она просто ненавидела месячные. Почему они не могли остаться в её мире? Может, существует какой-то навык, чтобы от них избавится? [Безболезненные Менструации] или [Бескровный Поток] или что-то типа того…
Когда Эрин открыла дверь своего трактира, то остановилась, как вкопанная. Её трактир был пуст, но что-то двигалось под одним из столов. Что-то светящееся…
Торопясь уйти, Эрин сбросила свои окровавленные штаны и полотенца в кучу, и, видимо, одно из окон осталось незакрытым, благодаря чему к ней явились гости.
Рой светящихся, зелёных кислотных мух облепил её грязную одежду. Они тёрлись своими телами по всей ткани, ножке стола, полу…
Древесина частично дымилась и блестела от едких выделений кислотных мух. Эрин видела пропалены на половицах. Она с ужасом глядела на копошащийся рой.
— Да вы издеваетесь.
1.22
Копошащаяся, светящаяся масса насекомых облепила нижнюю половину стола и окровавленные ткани. Эрин разглядывала бессчётное количество насекомых, проникших в её трактир, и раздумывала над тем, привлечет ли крик их внимание. Скорее всего, да.
Кислотные мухи были огромными, чёрными жуками, отдаленно напоминающими светлячков. Но они были в три раза больше, чем светлячки, и вместо симпатичных светящихся попок у них были выпуклые светящиеся шары, которые взрывались, если их побеспокоить.
И они заполонили трактир Эрин.
— О нет. Нет. Это плохо.
Она медленно начала обходить зал по краю. Кислотные мухи её игнорировали. Эрин пробралась на кухню, сложила прокладки на пустое место и схватила ведро. Затем снова прокралась по краю зала и побежала к ручью.
***
Спустя десять минут Эрин открыла дверь трактира и пригнулась, увидев кислотных мух прямо перед лицом. Насекомые развернулись и полетели обратно к окровавленным вещам. Эрин прищурилась.
Видимо, мухи сожрали или расплавили большую часть ткани. И кажется, они наелись или заснули, потому что большинство из них не двигаясь сидело на штанах и вокруг них.
— Идеально.
Эрин прокралась ближе, замирая каждые несколько секунд, чтобы убедится, что не побеспокоит жуков. Ведро оттягивало ей руки, но она уже почти вошла в зону поражения.