Кровь начала капать на рыбу и стол. Эрин захотела её вытереть, но все еще сжимала нож в руке. Тут её рука заболела.

— …Ай.

Эрин уронила нож.

— Ааа. Аа.

Эрин сжала запястье так сильно, насколько могла, чтобы остановить кровь. Но боль становилась все сильнее и сильнее.

— Бинты.

Она не помнила, как вышла из кухни. Но вернулась она с куском занавески со второго этажа и начала резать её на полосы, пока кровь пропитывала ткань. Это было сложно. Она могла использовать только одну руку, потому что другая болела.

В конце концов она смогла туго её обвязать вокруг ладони, скаля зубы от боли, пока завязывала узел. Пятно крови на повязке расползалось все шире, но теперь хоть что-то прикрывало рану. Но она все еще болела.

Болела! Эрин пыталась думать, пока ковыляла обратно в общий зал. Рана была неглубокой. Ну, недостаточно глубокой, чтобы увидеть кости. Но по ощущениям, это было не так.

— Больно.

У неё просто не было слов, чтобы описать ту агонию, в которой находилась её рука. Боль в одном только этом месте полностью затмевала весь остальной мир, делая его тусклым и ничтожным. Все её чувства были сосредоточены на этом месте, и все силы Эрин уходили на то, чтобы не закричать.

— Кричать – плохо. Тишина.

Она просто это знала. Крик каким-то образом сделал бы все еще хуже. Так что Эрин сидела и сжимала свое запястье. Кровь продолжала идти. Рука болела. Как же она болела.

***

Солнце уже опускалось. Эрин сидела на стуле и смотрела на лужу крови на полу под собой. Она была небольшой. Но каждые несколько секунд новая капля срывалась вниз с окровавленной повязки.

Кап. Кап.

Боль все еще была на месте. Она никуда не уходила, даже спустя столько времени. Но девушке уже было… лучше. По крайней мере она могла думать, хоть и немного. Она попробовала бы походить по комнате, взяв еще одну занавеску и порезав её на бинты. Но не хотелось менять текущую повязку, поэтому она просто сидела.

И смотрела на свою кровь.

Кап.

Что-то начало вонять. Эрин подняла взгляд. Что это за запах? Она хотела его проигнорировать, но спустя несколько минут ей пришлось встать и пойти искать его источник.

Запах шел с кухни. Эрин зашла внутрь, сжимая запястье пораненной руки.

— А. Ну да.

Мёртвая рыба, залитая кровью Эрин, смотрела на неё с кухонного стола. Она воняла. В это же время живот Эрин заурчал. Не из-за рыбы, конечно же, она была просто голодна.

И все же есть ей не хотелось. Эрин вернулась обратно к стулу и снова уселась. Пока она это делала, задела порезы на ногах. Они жглись и болели. Но это был совершенно другой вид боли.

— Понимаю. Плохой день, да?

Эрин шептала. Это позволяло ей чувствовать себя лучше, чем разговор в полный голос. Она не была сонной, даже с учетом того, что устала. Боль просто не даст ей заснуть. А еще она была голодна, но есть не хотелось.

Так что она просто сидела и смотрела, как капает её кровь.

Кап.

***

Уже было темно, когда лужа крови перестала расти. Она впитывалась в доски, оставаясь тёмным пятном в ночи. Эрин просто смотрела в темноту. Она не могла заснуть.

— До сих пор больно.

Эрин смотрела на стол. Она рассматривала древесные волокна. Бесполезно. Она не могла себя отвлечь. Но ей нужно было это сделать.

Так что она начала шептать.

— Пешка… пешка на E4.

Она положила свою травмированную руку на стол. Та ярко вспыхнула болью, а затем продолжила ею пульсировать. Другой рукой Эрин очертила квадрат и забегала глазами по пустому столу.

— Пешка на E5. Пешка на E4. Пешка захватывает F4 – Принят Королевский Гамбит. Слон на C4, королева на H4. Шах. Гамбит Слона. Король на F1, пешка на B5. Контргамбит Брайана. Слон захватывает B5, король двигается на F6. Конь двигается на F3…

Эрин продолжала говорить с ночной пустой. Боль в руке так и не прекратилась. Ладонь всё продолжала болеть. И болеть.

Эрин проснулась рывком. Её рука горела от боли.

Несмотря на то, что её голова была словно в тумане, девушке не удалось заснуть снова. Вместо этого Эрин сидела и баюкала свою руку. Она не могла ею двигать, потому что боль становилась сильнее, но расслабиться и заснуть тоже было вне её сил. Так что оставалось только сидеть и терпеть.

Постепенно, капля за каплей, боль начала уходить. Может, это было из-за того, что девушке удалось поспать, а может, потому что рука уже просто онемела и перестала чувствовать боль.

— В любом случае.

Эрин встала. Она все еще удерживала руку на весу, стараясь вообще ею не шевелить. Рука продолжала… не ныть, нет, это было неподходящим словом. Это была просто боль, которая отдавала во всем теле. И она не прекращалась.

А еще девушке хотелось есть. Это желание всего ненамного, но пересилило боль.