Риока ему улыбнулась. В тусклом освещении трактира, свет от экрана айфона осветил её лицо.

— Это было не просто заклинание. Когда-нибудь, тебе придётся ему меня научить. Если я смогу использовать магию, то буду пользоваться только им. А теперь… эти придурки теперь даже понять ничего не успеют.

Она развернулась и вышла из трактира. Три Рога Хаммерада обменялись взглядами, а затем встали, чтобы последовать за ней. Они не могла сказать, что… но что-то изменилось в Риоке, когда Состром починил её телефон.

Она казалась другой.

Она была другой.

***

Айфон грел мою руку. Он светился и из-за этого весь мир казался другим. Яркие цвета этого мира сильно контрастировали с искусственными цветами дисплея. Оба по-своему прекрасны.

Он снова работает. Полностью, совершенно. Вверху экрана показано, что он заряжен на 100%. Это самое восхитительное, что я когда-либо видела, за исключением исцеления моей ноги. Он работает.

Я едва ощущала собственное тело, пока выходила наружу. Я словно плыла в своём собственном мире. Ноги – в порядке. Айфон – работает. Это всё, что мне было нужно.

Пора. Пришло время сделать то, что я всегда хотела сделать.

Я вышла на середину улицы. Телеги сейчас не ездят, а местные жители в это время в основном обедают. Остальные меня игнорируют. Некоторые пялятся на мой айфон, но для них я просто очередной Бегун. Всё, как мне нравится.

Хотя кто-то, разумеется, всегда наблюдает. Церия, Гериал и Состром вышли из трактира, чтобы присмотреть за мной, но ещё я вижу несколько Уличных Бегунов, слоняющихся по улице. Готовы последовать за мной, чтобы перехватить? Скорее всего.

Больше я никого, конечно-же, не вижу, но в затылке у меня покалывает. Интересно, леди Магнолия пользуется услугами наёмных убийц, или её горничные обладают достаточно широким набором навыков для такого? Кто знает? Какая разница?

Смерть. Вот, что из себя представляет Высокий Перевал. Все мне так говорили. И они правы. Это, скорее всего, самое опасное место на этой части континента. Даже если смерть там не гарантированная, то это риск, на который не пойдет ни один здравомыслящий человек.

Но я не здравомыслящий и не нормальный человек. В моём сердце сейчас поровну как и страха, так и восторга. Я хочу его увидеть. Все говорят, что там смертельно опасно? Я хочу сама это увидеть.

К тому же, что в этом мире нормально? Что в этом мире здраво? С тех пор, как я сюда угодила, то я медленно и по кусочкам собирала картину этой безумной планеты. Глядя на окрестности, можно подумать, что тут царит безопасная околосредневековая культура, которая опережает своё технологическое развитие на пару сотен лет, благодаря магии. Но это не так. Я это знаю.

В этом мире дикие земли грозятся подавить и сокрушить хрупкие островки цивилизации. Несмотря на то, что разумные расы этого мира многочисленны и владеют технологиями, их власть слаба. Когда массово поднимается нежить, или существа, живущие в отдалённых уголках мира, выходят наружу, то сгорают целые нации.

Книги, которые я купила, поведали мне то, чего люди мне не рассказывали. Всё потому, что книги пишут по-настоящему разумные личности, а большинство людей довольно тупые. Они знают только то, что хотят знать. Те же, кто пишет книги, желают знать как можно больше.

Мир и стагнация. Война, которая никогда не меняется. Она разрушила этот континент. Человеческие нации сражаются против нелюдей на юге, каждый год посылая свои армии сражаться и умирать на Кровавых Полях. Благородная война, когда все сражаются только в оговоренном месте? Нет. Просто цена настоящей войны, когда разрушаются города, сейчас слишком высока для обеих сторон. Так что идёт долгая война на истощение и смену альянсов. А тем временем природный ландшафт и атаки монстров так и не перестали быть большой проблемой для городов-государств.

Но на этом континенте всё ещё мирно. По сравнению с остальными.

Далеко за морями на востоке Страдающий Король ведёт бесконечную войну против монстров и демонов. На его континенте уже две тысячи лет бушует война и его нация одна из последних, которую не уничтожили. Другие народы посылают свои армии, чтобы его поддержать, но его народ никогда не знал мира. Их герои и солдаты одни из лучших, но при этом самые нищие. Каждый день там продолжается война, которую он с каждым годом проигрывает.