Церия заозиралась.

— Что?

Фишес бросил на неё страдальческий взгляд.

— Деньги. Прошу, скажи, где мы их найдём?

— Понятия не имею. Последнее задание, которое выполняли Рога Хаммерада, – ну, до руин, – это раскопки в руинах Альбеза, недалеко от Целума.

— Альбез?

Йивлон наморщила лоб.

— Это рискованное предприятие. Там мало что можно найти и много сильных монстров. Оно того стоило?

Церия улыбнулась.

— Вполне. Мы раздобыли несколько зачарованных предметов: обычные вещи, например, зачарованные кухонные принадлежности, старую книгу рецептов и несколько очень дорогих тарелок. Этого хватило, чтобы покрыть расходы на лечение и поднять много золота. Но это рискованно.

— И всё же, если бы мы знали, что там есть сокровища...

— Но мы не знаем. Я возглавляла несколько экспедиций, и часто возвращалась с пустыми руками.

Йивлон с сожалением покачала головой.

— Если мы собираемся рискнуть и отправиться на опасное задание за вознаграждение, то я бы хотела, чтобы гарантии были больше.

— Да.

Церия оглянулась на Ксмвра и Эрин. Трактирщица сосредоточенно разговаривала с ним, но каждые несколько секунд бросала взгляд на их стол. Что она?..

В тот момент, когда полуэльфийка нахмурилась, Ксмвр встал и последовал за Эрин к их столику. Церия неуверенно подняла на него взгляд.

— Ксмвр?

— Приветствую.

Он вежливо кивнул Йивлон и Фишесу. Маг только хмыкнул, а Йивлон чопорно склонила голову. Ранняя неустойчивость антиниума прошла; казалось, он снова твёрдо стоял на ногах, несмотря на потерю крови и отсутствие руки.

— Эрин?

Девушка нервно улыбнулась всем троим.

— Эм, в общем, Церия, мне пришла в голову одна мысль. Ты ищешь авантюриста, а Ксмвра вроде как выгнали из его Улья на некоторое время, и я подумала... ну, знаешь, почему бы и нет? Он боец, и довольно хороший.

Все трое сидящих за столом авантюристов обменялись долгими взглядами. Фишес кашлянул и пожал плечами. Церия возилась с вилкой, а Йивлон хмурилась. В конце концов светловолосая воительница заговорила:

— Не обижайся, Эрин, но твой друг Ксмвр ранен. И мы ищем способного четвёртого члена, а не...

— В своём Улье я считаюсь равным авантюристу Серебряного ранга.

Ксмвр посмотрел на Йивлон. Он указал на свою отсутствующую руку.

— Это не замедлит меня. Я умею пользоваться многими видами оружия.

— Например, луком?

Церия всё ещё хмурилась, но она пристально посмотрела на Эрин, а затем на Ксмвра, напряжённо размышляя. Антиниум кивнул.

— Стрельба из лука входит в число приобретённых мною умений. У меня нет Навыков, но я владею всеми распространёнными видами луков.

— Но тебя выгнали из твоего Улья, потому что ты был недостаточно хорош.

И снова Фишес настолько же прямолинеен, как булава. Ксмвр заколебался, и за него заступилась Эрин:

— Да, но он говорит, что это потому, что он не так хорош, как Клбкч. А это не совсем справедливо, верно? Я имею в виду, Клбкч – напарник Рэлка, а Рэлк...

— Дрейк, как минимум равный любому авантюристу Золотого ранга.

Фишес нахмурился и кивнул.

— Я видел его дуэль с одним из тех авантюристов. Он сумел отбросить его назад без всякого магического снаряжения. Если это стандарт...

Он посмотрел на Церию. Она могла понять, о чём он думает, но сама не была полностью уверена. Йивлон всё ещё хмурилась. Полуэльфийка вздохнула. Как только им что-то понадобилось, Эрин пришла с решением, хотя и самым странным. Обычно у неё были хорошие идеи, но...

Антиниум? Серьёзно? Церия путешествовала с Кальрузом, и это было прекрасно, но воспоминания об Антиниумских Войнах всё ещё вызывали мурашки вдоль её позвоночника. Она не была на континенте, но слышала истории.

Уроды. Монстры. Но разве не то же самое люди говорили о полуэльфах? Церия всё ещё хмурилась, когда услышала крик снаружи.

— Древесная гниль, что теперь?

Она встала, когда в помещение ворвался дрейк. Он был запыхавшийся и с дикими глазами. На нём не было доспехов; на самом деле на нём была одежда, похожая на фермерскую. Он обвёл взглядом зал.

— Пожалуйста, есть ли здесь авантюристы? На нашу деревню напала армия гоблинов!

Халрак сразу же вскочил на ноги. Церия моргнула… она почти забыла, что он здесь, но теперь авантюрист был словно стрелой на натянутой тетиве. Он направился к дрейку.

— Я авантюрист Золотого ранга. Веди меня в свою деревню.

Дрейк кивнул, задыхаясь от облегчения.

— Пожалуйста, скорее! Один из моих друзей собирает Стражу, но их сотни!

Он выбежал за дверь. Эрин помахала рукой, глядя ему вслед. Церия схватила её за плечо.