*Конечно, я всё ещё не до конца уверена, что могу доверять Клбкчу. У него есть прошлое… и, разумеется, он всё ещё предан своему Улью. Но он хорошо обосновал свою позицию. Если бы он хотел, то мог бы легко захватить Эрин или меня и заставить нас рассказать ему всё. С другой стороны, если ему нужно наше сотрудничество, что ж, лучше быть ценной шахматной фигурой, чем разменной.

— Что ты узнал? Данные твоего Улья совпадают с моими теориями?

Клбкч кивает.

— Я проанализировал несколько сотен индивидуумов с высоким уровнем, и их суммарный уровень редко приближается к ста. Более того, индивидуумы с более чем двумя классами редко переступают планку 30-го Уровня.

Я откидываюсь на стуле и выдыхаю.

— Корреляция, если не причинность.

— Я незнаком с этими терминами.

— Это значит…

Я попытаюсь объяснить Клбкчу основы научной теории. Он в ответ снова кивает.

— Звучит точно. Даже если в том, что ты выдвигаешь, есть нюансы, существует большая вероятность того, что в процессе повышения уровня участвует кумулятивный уровень, а не возраст.

— И это значит…

Я делаю паузу. Это значит что?

— Это значит, что мы должны сказать Эрин. И что мне есть, что передать Крише и гноллам.

— Но больше никому?

— Есть такие антиниумы, которым ты бы рассказал?

Клбкч качает головой.

— Мой народ в любом случае редко повышает уровень. Только Королевы и практически исключительно в классе [Королевы]. Я мог бы сообщить другим Прогнугаторам, но это приведёт к тому, что эту информацию быстро узнает каждый Улей. Я могу сообщить отдельным Личностям, но прежде понаблюдаю за ними.

Я хмуро уставляюсь на Клбкча.

— Почему антиниумы так редко повышают уровень? Это потому, что у твоего вида коллективный разум?

— Так предположила моя Королева. Даже Солдаты не так часто получают уровни в классе [Солдата]. Она считает, что это происходит из-за того, что антиниумы не принимают собственных решений, отсюда и её желание создать антиниумов-Личностей.

— Похоже, что эта информация антиниумам поможет не так уж и сильно.

— Действительно. Я предлагаю тебе использовать её, чтобы успокоить племя Серебряного Клыка. Но только если ты считаешь, что эта информация стоит распространения.

— Хм…

А действительно ли оно того стоит? Но Селис теперь знает, а если это знает хоть кто-то, то информация распространится. А гноллы нам – Эрин и мне – нужны. Как минимум они не должны быть врагами. Я думаю о Брункре и… нет.

— Я скажу им. Но нам с тобой нужно ещё поговорить.

— О чём бы ты хотела поговорить, Риока Гриффин?

Я пристально смотрю на лицо Клбкча.

— Обо всём. Я – я и Эрин, – мы живём в этом мире, ничего не зная. Мы не знаем ни географии, ни истории, ни какой-либо политики. Я хочу знать, как работает магия, как делаются такие вещи, как зелья лечения, какие опасные разумные существуют в мире…

— Я расскажу тебе кое-что из того, что знаю. Но боюсь, что не смогу ответить на все твои вопросы.

— Почему?

Клбкч медленно постукивает по столу.

— Начнём с того, что мой Улей имеет свои собственные источники информации, которыми он не делится с другими Ульями. И, хотя мы накопили знания, многие из них… специализированные.

Моё сердце замирает.

— То есть вы не следите за мировыми событиями?

— Моя Королева следит, и я слышу разговоры. Но я считаю, что только Королевы смотрят за пределы этого континента. Большая часть того, о чём знает мой Улей, – это местонахождение месторождений полезных ископаемых, плодородных почв, логов и подземелий монстров и так далее.

Я откидываюсь на спинку стула и хмурюсь, пощипывая переносицу.

— Понятно. Чёрт.

— Однако у меня есть много информации, которая будет тебе полезна. Мне пришло в голову, что есть ещё один аспект системы повышения уровня, который может иметь критическое значение.

Мои глаза резко распахиваются.

— Какой?

Антиниум медленно кивает.

— Кажется, я уже сообщал тебе о моих уровнях? Я владею широким разнообразием классов, что будет препятствовать повышению моего уровня. Однако, возможно, есть другой способ решить эту проблему. Возможно, я смогу объединить свои классы.

Что? Я уставляюсь на Клбкча.

— А так можно?

— Я знаю, что это происходит в некоторых редких случаях. Два класса могут слиться, чтобы создать новый, гибридный класс. К примеру, классы [Воина] и [Стратега] могут слиться и образовать класс [Командира].

— Но… погоди секунду. У тебя ведь есть класс [Командира], разве нет? И класс [Мечника]. Почему эти два не слились?

— Я могу только предполагать. Но я получил класс [Мечника] задолго до того, как стал [Командиром]. Более того, класс [Мечника] – это усовершенствование класса [Воина]. Может случиться так, что классы становятся…