— Скорее всего, я там и умру, — Салея хмыкнула, глядя на выражение лица Тани. Да, подруге это удивительно, ну, что ж…

Смерть — это тоже часть жизни. Как и рождение, бесконечная спираль…

— Твои люди оказываются посреди глухой тайги, с трупом императрицы на руках… без еды, без воды, без предметов первой необходимости…

Салея пожала плечами.

— Лес даст нам все необходимое.

— Сразу — и миллиону человек? А еще — ты ведь их через ворота проведешь. Ваши… ша-эмо, в том мире, так и будут смотреть на это и глазами хлопать? Даже досчитать до миллиона уже заняло около трех месяцев.*

*- 89 дней. Опыт проводил некто Д. Харпер, в 2007 г. Правда, работал всего по 16 часов в сутки, прим. авт.

Салея задумалась.

— Тогда что делать?

— Вижу только один вариант. Тебе придется несколько раз посещать родную планету. К примеру, в первый раз ты должна увидеться… есть у вас кто-то вроде министров?

— Совет Старейших.

— Замечательно. Оповещаешь Совет о своем решении, а те сообщают людям, чтобы собрали все самое нужное, плюс продукты — вещи — воду на два дня, к примеру, и были готовы в любой момент.

— Это первый этап, верно?

— Да. Если я правильно поняла, между даэрте и ша-эмо общего быть не может, вы как вода и масло…

— Они могут принять наш образ жизни. А мы их — нет. Мы просто умрем.

— То есть тебя не выдадут?

— Не должны.

Бабушка Мила кивнула.

Хорошо уже то, что девочка не принялась наотрез отрицать такую возможность. Даже среди апостолов один предатель нашелся, а там и число было поменьше, и отбор построже…

— Сначала о лучшем варианте. Где тебя не выдадут. Ты пришла, сообщила о своих намерениях — раз. Пришла, забрала с собой команду добровольцев… хотя бы тысячу человек — два. Они подготовили здесь площадки для размещения остальных, минимально устроились, приводишь всех остальных — три.

— Ша-эмо на все это будут смотреть?

— Вот. Наверняка и посмотрят, и поучаствовать захотят…

Салея пожала плечами, криво улыбнулась.

— Хоть это утешает. Это — другой мир. То есть перейти они сюда смогут. И — все. Останутся отрезанными от своих. Навечно.

— И не найдут дороги обратно?

— Нет. Наша сила и их техника… это две настолько разные сущности, это как огонь и воду скрещивать.

— Подводные вулканы существуют. Но ладно, я поняла. Ты уверена, что за тобой вслед не бросятся из чистого упрямства, не пошлют корабль с воплем «мочи их, гадов!», не накроют всех даэрте после первого же твоего визита?

— Не уверена. Но что тогда делать?

Бабушка Мила вздохнула.

Ей явно не нравилось то, что она хотела сказать, но…

— Показать ша-эмо, что они могут получить желаемое.

— КАК!?

— У даэрте есть какой-то запрет на вранье?

— Мы теряем силу и погибаем, — впервые Салея почувствовала себя такой дурой. А ей-то уже — что? Она все равно потеряет силу. Она все равно погибнет. Она инициировала Дубовую Корону кровью врага, ее срок — до осени, не больше. — Я поняла. Но кто им помешает схватить меня и…

— К примеру, когда ты пойдешь первый раз к своим людям, ты оставишь письмо для ша-эмо.

— Письмо?

— Можно даже лучше, — ухмыльнулась Таня. — Бусь, зачем бумагу на этих ша… шариков переводить? Идем в магазин, покупаем там телефон или камеру, что лучше будет, и записываем ролик. Салею, на фоне Леса, со всеми атрибутами. Так и так, ты вошла в силу, но не желая смерти своего народа, предлагаешь переговоры. И назначаешь их тогда, когда уводишь добровольцев.

— Портал должна держать открытым я.

— Правильно. Поэтому на переговоры вместо тебя могу пойти я.

— Таня!

— А что такого? — похлопала ресничками Таня. — Вот смотрите, получают ваши шарики-бобики образец чужой технологии. Заинтересуются?

— Несомненно, — кивнула Салея.

— Разберут все по винтикам, ну и… на переговоры сначала являюсь я. Вся такая, здрасте, Салея сейчас придет… надо бы только прикид подходящий подобрать.

— Мотоциклетный костюм надень. Или костюмчик Дарта Вейдера в прокате возьми, — подала идею Людмила Владимировна. Она как раз накануне «Звездные войны» смотрела. По телевизору гоняли. Еще те, Лукасовские!

— Буся, слов нет.

— Только такой… чтобы не кожаный, а полностью искусственный. Из синтетики.

— Согласна, — Таня перехватила непонимающий взгляд Салеи, и разъяснила. — Надо выглядеть необычно. Платья, я так понимаю, у вас тоже в ходу.

— Да. Почти такие же, как у вас.

— Я бы предложила творения высокой моды, но в них нас не за послов примут, а за шизофреников. Психически больных…

— Вполне возможно, — Салея тоже кое-что успела увидеть. Костюм в виде анаконды ей не понравился. Хотя и сделан был весь из чешуи, но как его носить-то? А юбка в виде гигантской люстры? С подвесками? *