– С лордом Донвузом?
– недоверчиво повторил Ядан, смерив меня скептическим взглядом.
– Поздравляю, у него завидное состояние. Правда, ходили слухи, что жениться он не намерен и уже не одно брачное предложение отверг. Интересно, что он в тебе нашёл?

Пренебрежение, сквозившее в словах и взгляде собеседника, не на шутку разозлило. Тоже мне «мистер Вселенная» нашёлся!

– Донзэро, если я не нравлюсь тебе, это ещё не значит, что я не могу понравиться никому. Красота - не главное. Жаль, что я не сразу это поняла, зато теперь убедилась окончательно!
– процедила сквозь зубы, глядя на блондина с вызовом. Наверное, из роли Эви я сейчас несколько выбилась, но просто сдержаться не смогла.

– Не беспокойся, больше я к тебе и близко не подойду!
– пообещала ледяным тоном и гордо направилась в сторону закрытой двери.

– А зачем на дополнительные занятия напрашивалась?
– прозвучало совсем рядом. Я невольно вздрогнула - так незаметно и быстро он приблизился и преградил дорогу, застыв перед дверью с непроницаемым выражением лица и скрещенными на груди руками.

– Ты же видел, какие у меня проблемы с практической частью. Не хочу опозориться на экзамене и подвести дядю и... жениха, - ответила сухо, всё ещё раздражённая его пренебрежительным отношением. Если девчонка влюблённая, безотказная и некрасивая, так можно её с грязью смешивать?

– Нужно просто больше времени уделять учёбе, а не шляться ночами по мужскому общежитию, - спокойно заявил Донзэро, а прежде чем выйти, понизив голос, насмешливо шепнул: - В следующий раз, если решишь перед кем-то раздеться, не начинай с груди. В твоём случае это не самый… эм… сильный аргумент.

***

– Ну и как? Пообщались? О чём говорили?
– набросилась с вопросами Альнира, оттащив в сторону, когда я вышла в коридор.

– О том, как твоя скромница Эви заявилась к нему ночью и пыталась соблазнить. Даже раздеться не постеснялась, - сообщила я, с мрачным удовлетворением наблюдая, как вытягивается лицо Альниры и испуганно распахиваются её глаза.

– Нет! Как она осмелилась?! Вот ненормальная!
– схватилась за голову девушка.
– А если бы он её на всю академию, да что там, на весь Сайгарос опозорил?!

– Такое возможно?
– Угроза написать дяде была неприятной, но всё-таки не предполагала широкой огласки с вовлечением посторонних.

– Ещё бы! Глупышка Норин Войс однажды тоже пришла к нему ночью. Ядан поднял шум, вызвал комендантшу, возмущался, что в его комнату может войти, кто попало, и заявил, что его пытались изнасиловать. Над Норин до сих пор вся академия потешается. А одна второкурсница недавно ему в столовой попыталась записку любовную передать, так этот нахал зачитал признание вслух перед всеми и заявил, что ей нужно поработать над грамотностью и метафорами. Негодяй!
– Лицо Альниры разрумянилось от праведного гнева, которого я не разделяла.

Донзэро мне, конечно, не нравился, но в данном случае был в своём праве.

– А, по-моему, он всё правильно сделал - нечего чужого жениха домогаться. Другим теперь неповадно будет. Непонятно только с чего на него все так вешаются? Неужели из-за красоты неземной?
– перевела я тему.

– Не все, а только простушки-бесприданницы, потому что в сказки верят, - помедлив, неохотно ответила Альнира.

– Какие сказки?
– Недостаток информации следовало восполнять. А она оказалась довольно любопытной.

– Дело в том, что мать Ядана - простая кухарка. У его отца был с ней когда-то бурный роман, они даже сбежали из дома и какое-то время жили вместе, - огорошила собеседница.
– Потом он её вроде как бросил, женился на богатой наследнице, которую выбрали родители, но поскольку детей у них не было, семейству Донзэро пришлось официально усыновить Ядана. Теперь он единственный наследник влиятельного рода. Вот эти дурочки за ним и бегают, надеются, что если смогут от него забеременеть или хотя бы скомпрометировать, им тоже посчастливиться войти в род Донзэро. Наивные! Ядан от них уже шарахается.

– Действительно, наивные. Его родная мать, насколько я понимаю, в этот славный род не вошла.

– Не вошла, но говорят, очень щедрые отступные получила. А для некоторых девиц и это предел мечтаний. Вот они и охотятся на него.

??????????????????????????

Что ж, тогда реакция блондинчика вполне понята. Мне действительно повезло, что он про ночной визит Эверлин всей академии не растрепал. Ведь, наверняка, принял её за одну из «охотниц». А может, она ею и была? Я уже ничему не удивлюсь.

– От меня Донзэро теперь тоже шарахается, так что бегать я за ним не собираюсь, - заявила безапелляционно.
– Он и без того хотел нажаловаться дяде Эви, а мне как-то совсем не хочется с ним знакомиться.

– А что же делать?
– приуныла Альнира.

– Для начала узнать подробности ритуала. В местной библиотеке есть нужные книги?

– Нет, кончено! Это всё под запретом!
– шёпотом возмутилась девушка, заставив меня разочарованно вздохнуть.

– Откуда же твоя подружка о нём узнала?