Вот такой живописной группой — впереди здоровый мужик с вцепившейся в его пояс Верой, сразу за спиной подопечной, образовав дугу, шествовала Ша-Ат-Рё с архами — они и проследовали в нужном направлении.

Командир "Чёрной роты" (Вера была уверена, что это он, либо его зам), двигался так, чтобы женщина, сместившаяся к правому боку, была всё время между стеной и его телом.

Остальные бойцы и гости, отошли подальше, дабы не мешать гостье адаптироваться… снова зазвучали оживлённые разговоры, смех, щелчки и вспышки журналистской аппаратуры.

— Вот мы и пришли… — перед Верой был уютный уголок.

Угловой диван, обтянутый серо-коричневым ворсистым материалом, невысокие деревянные ширмы с вьющимися растениями, четыре кресла и стол. Но, главное — тут не было открытого пространства, что придало бодрости женщине. Что касается благодарности незнакомому защитнику — то она вообще — не знала границ.

Отцепившись от ставшего таким родным ремня, Вера бочком протекла к дивану, и неимоверным усилием воли заставила себя взглянуть в лицо Командира.

Высокий, но не перекачаный. Широкие плечи… выправка… Резковатые, породистые черты лица. Тяжелый подбородок, гордый постав головы.

Бешеный Алекс спокойно встретил нервный взгляд женщины.

— Я вас пугаю, нэра? Мне уйти?

— Ннннет… оссстаньтесссь, пожалуйссста! Ссс вами как-то ссспокойнее… Окккажите мне чессть… приссядьте рядом и разделите ссс нами… чай… — отчаянно смущаясь, до крови впиваясь короткими ноготками себе в ладошки, Вера нашла в себе силы пригласить защитника за стол.

— Это — честь для меня! — обозначив поклон, Алекс уточнил, — Куда мне разрешит присесть Высокородная?

— Ддда вот… рядом, — Вера, для убедительности, похлопала по дивану, рядом с собой.

— Высокородная… уверена? В том, что именно ЭТО место я ДОЛЖЕН занять?

Ша-Ат-Рё снова расплылась в довольной улыбке… Интригантка!

— Более чем уверена, — подтвердила Вера, про себя гадая — что именно стало причиной улучшения и без того великолепного настроения всегда замкнутой и безэмоциональной арахниды.

Алекс осторожно, стараясь делать как можно меньше движений, присел рядом с Верой.

По залу, тут же, пронёсся изумлённый вздох.

— Я снова сделала нечто неприличное? — повернувшись к Алексу и отчаянно смущаясь, спросила Вера.

— Госпожа в своём праве, — влезла всегда сдержанная Ша-Ат-Рё.

Она и архи, уютно устроились у столика на полу, подогнув ноги, словно гигантские, мохнатые коты.

— А…ммм… вы тоже так считаете? — не зная, куда деть вспотевшие руки и упрямо пытаясь выдержать иронично-умный взгляд мужчины, спросила Вера. — И… мы не представились… Меня зовут…

— Нэра Вера Ор, Хасс. — дёрнув уголком чётко очерченного рта, изложил Алекс.

— А вас…

— Алекс Хард. Замкомандира "Чёрной роты".

— Нэр Хард…

— Нэра, просто — Алекс. У меня нет права носить статус "нэр".

— Тогда для вас я — просто Вера!

— Вы так легко это говорите? Вы уверены, что хотите дать мне настолько максимальный допуск?

— Да. А что? Уверена, из нас двоих, вы сделали на благо и для спасения мирных разумных в десятки раз больше, нежели я.

— Это мой долг, нэра..

— Прошу вас — просто Вера!

— Простите…

— И при всех, не стесняйтесь, называйте меня просто — по имени.

Алекс завис, переваривая мои слова. На высоких, породистых скулах мужчины проявился едва заметный румянец.

А Вере в голову пришла совсем глупая мысль:

"Интересно, а какой он расы?"

Что женщина простодушно и озвучила.

— Я — полукровка. Наагат и глаарн. Но боевая ипостась — наг. Командование предложило мне слияние с симбиотом. И я думаю согласиться. Если вы будете не против.

Вот теперь Вера в полном смысле поняла выражение: "Хлопать жабрами". Потому, что из сказанного Алексом она поняла лишь половину. И ещё, она не поняла — какое она имеет право разрешать или нет военспецу проходить это самое "слияние"!

— Бешшшеный Алексс — редкий по ссиле самец! — отжалела комплимент Ша-Ат-Рё. Похоже, общение Веры с Алексом, повергло арахниду и архов в состояние, близкое к нирванне…

Да, Ша, от чего-то, на редкость благодушна…

"Ой, как мне это всё не нравится! " — думала Вера украткой оглядываясь.