Но, вроде бы, до их столика не было дела почти никому… И вот это — "почти" — сильно смущало и сковывало женщину.

Бионик принёс, на самом деле, настоящий земной чай, пирожные и сладости.

— Командор Март, специально для вас, заказал продукты вашей Родины, — заметил Алекс, едва заметно обозначив вежливую улыбку.

— Присоединяйтесь… — пригласила его Вера.

— Ммм… я не пробовал ничего из этих блюд. Подскажи…те… какие они на вкус? — прямо спросил мужчина, заинтересованно принюхиваясь.

— Они — сладкие. Когда я нервничаю, сладкое помогает мне обрести душевное равновесие. Угощайтесь! А чай… он может показаться терпко-пресным… даже капельку горьковатым… этот напиток — на любителя…

— Сладкие…? — Алекс взял заварное пирожное и аккуратно откусил кусочек, — Ммм… то, что внутри, похоже на мякоть одного фрукта… на забытой Звёздами планете… эти фрукты тогда многих из нас спасли от жажды и голодной смерти. Вкусно… — он аккуратно отпил чай, — Сочетание этой… сладости и этого напитка — очень приятно…

— А вот это — ещё одна сладость с моей родной планеты, называемая мармелад в шоколаде. Попробуете? — Вера взяла кусочек лакомства и протянула Алексу.

Но тот, вместо того, чтобы взять рукой, подался вперед и губами забрал сладость из враз ослабевших пальчиков женщины. Коснувшись подушечек пальчиков горячим, раздвоеным языком.

Вера вздрогнула.

— Я… я позволил себе больше дозволенного? Высокородная разгневана? Я приму любое наказание… — и снова, прямой, честный взгляд.

"Как же всё у наагатов сложно и запущено!" — простонала про себя Вера, но вслух произнесла совершенно другое:

— Да что… Да вы что такое говорите!? — возмутилась она, — Ничего я не разгневана… да и не за что… И мы договаривались обращаться друг к другу по имени!

Вера посмотрела в зал. Только сейчас она отметила неестественную, вязкую тишину.

— Помогите мне, Алекс. Объясните! Я снова попрала нерушимые правила этикета?

— Нннет, Вера. Вы ведёте себя согласно выбранному статусу. Просто присутствующие тут не расчитывали на то, что вы так спокойно и быстро его примете.

— Этот… статус… Он оскорбляет кого-то?

"Блииин! Такое чувство, что я иду по минному полю! Причём мины уложены с плотностью паркетных досок!"

— Нет. Это ваш выбор. Оскорбиться может только ваш супруг и его женское окружение.

— Моего супруга оскорбляет во мне и моих действиях решительно всё. Я бы сказала — сам факт моего существования — для него смертельное оскорбление. Я с этим смирилась.

— Зато у вас прекрасные сыновья, опекун и вас курирует САМ…

— Да! — Вера, сама не замечая, расцвела нежной улыбкой, — Мои мальчики меня всегда поддерживают. И с опекуном мне повезло! Так же, как и с тем, что Его Величество принимает участие в жизни нашей семьи. Но… вы совсем ничего не едите!

— Мне понравился "мармелад-в-шоколаде", — чётко воспроизвёл русское название сладости Алекс.

Сама не понимая — ПОЧЕМУ она так поступает, — Вера протянула Алексу ещё одну конфету.

И снова — обжигающее дыхание, касание горячего кончика языка к подрагивающим, от непонятного трепета, пальчиков.

— Госсспошшша будетссс знакомитьссяя с женихами? — вопрос арахниды вернул Веру в реал.

— А? Да! Алекс, начнём знакомство?

— Как скажете, Вера… — мужчина кивнул и, привстав, отдал команду, — Парни, готовы к знакомству? Первый пошеееел!

Следующие несколько часов Вера провела весьма продуктивно. Знакомясь и общаясь. Ей никто не мешал.

Бойцы, на самом деле оказались отличными парнями. Внимательными, вдумчивыми, честными. Их невероятно смущало общение с Высокородной. Сковывало то, что они не знали, чем могут её оскорбить. Но присутствие командира смягчало возникшее напряжение. Парни знали о том, что их беседу записывают, для невест. Но приукрасить себя — никто не пытался.

— Уф… — Вера откинулась на спинку дивана, случайно откинув голову на руку Алекса, расслаблено лежащую там же, — И не заметила, как время пролетело! Ваши бойцы — отличные ребята! Уверена — девушкам они понравятся!

— Госсспошшше надо возвращатьссся… — напомнила Ша.

— Да. Действительно! Спасибо за спасение от журналистов и бородатых… и за то, что помогли! Рада знакомству! — Вера улыбнулась Алексу, и тут же нахмурилась, видя как мертвеют и покрываются льдом глаза мужчины. — Я вас сейчас чем-то оскорбила?

— Госпошшша ОБЯЗАНА забрать сссс собой Алекссса. — подсказала арахна.

Вера несколько обалдела, но… арахниде виднее!

— Ой! Простите, Алекс! Не судите меня строго! Я совсем не знаю тонкостей общения! Совсем не хотела вас оскорбить! Простите! Вы ведь не откажетесь переехать на наш крейсер?