Путь нашелся на удивление легко. Наверное, потому, что из-за запертых дверей у меня не было возможности свернуть не туда, только идти вперед, пока не упрусь в стену. Отсчитала десятый ряд, присела и нажала на третий кирпич. Стена отъехала в сторону и, стоило мне выйти, снова встала на место. Шторм оказался прав – снаружи уже рассвело. Солнечный свет заливал парк, а я старалась запомнить место, в котором нахожусь. Уже понимала, что не смогу вот так просто уйти и забыть. И пусть рассудок вопил, что это безумие, Шторм не казался опасным. Скорее, усталым и одиноким. Однако почему-то его заперли, и сам он не просил помочь освободиться либо что-то подобное…

В голове воцарился полный сумбур. Я поднималась в свою комнату, а все мысли остались в подземелье рядом с совсем незнакомым человеком, который, тем не менее, вдруг забрался в голову. Как бы узнать, кто он на самом деле? Увы, боюсь, если спрошу, меня запрут рядом с ним, или же его перепрячут.

Прошла в свою спальню, собиралась отправиться умываться, когда в двери без стука вломились однокурсники. Они схватили меня, начали разом о чем-то спрашивать, и в воцарившемся шуме я едва разбирала, чего они хотят.

– Где ты была? – спрашивала Пушинка.

– Тебя все обыскались, - вторил ей Иней.

– Мы беспокоились, - признал Зной.

– Да дайте же ей хоть слово сказать! – поставил точку Клен. – И все-таки, Лучик, где ты пряталась всю ночь? Мы уже решили, что случилась беда, и ты попала в какую-то ловушку.

– Я просто уснула в парке, - решила замаскировать правду под ложью. – Так устала, что открыла глаза только утром, и никто меня не нашел.

– С ума сойти! – воскликнул Иней. – Мы тут все испереживались, а она спит!

Я тихо рассмеялась. Все-таки было приятно, что ребята обо мне беспокоились. Жаль, не получилось их защитить. Я очень этого хотела! Но вряд ли того же желал его высочество.

– Раз уж ты жива и здорова, идем завтракать, - внес Зной наиболее разумное предложение. – Честно говоря, у меня уже желудок прилипает к спине с таким питанием.

– Дайте мне десять минут умыться, и пойдем, - ответила я ему.

– Хорошо, ждем тебя.

Я наскоро вымылась, оделась, и мы направились в столовую. Вот только не ожидала, что сегодня в огромном зале окажется достаточно многолюдно. А главное, тут же поджидал принц. Видимо, надеялся, что я где-нибудь свернула шею.

– А вот и наша пропажа, - громко сказал он, стоило появиться на пороге. – Доброе утро, Лучик.

– Доброе утро, - спокойно ответила я, а сердце быстро забилось. Все же я ожидала от принца подвоха. – Надеюсь, теперь ты оставишь меня в покое?

– Однозначно, - кивнул Сокол, и его зеленые глаза смеялись. – Но только тебя. Проходи, а твоим друзьям нет здесь места.

– Это не тебе решать!

– А кому же?

– Идем, - сказала я ребятам и первой направилась к раздаточному столу.

Мне выдали быстро ставшую привычной тарелку каши, небольшой кусочек жареного мяса и ломтик хлеба. За мной стояла Пушинка. Подавальщица окинула ее пристальным взглядом, потом посмотрела на Сокола и сказала:

– А еды больше нет.

– Врете! – вмешалась я. – Вы же только что набирали кашу из кастрюли, там еще осталось.

– Это для преподавателей, девочка, - заявила та. – Не спорь.

И отвернулась, словно нас и не было. Ну, Сокол! Ведет себя, как мальчишка, а не студент выпускного курса! Что за глупые шутки? Очень захотелось надеть тарелку ему на голову, но так бездарно испортить еду?

– Нам и на пятерых хватит, - обернулась я к ребятам. – Берите воду, идемте завтракать.

И направилась с тарелкой в коридор. Там забралась на подоконник, съела несколько ложек каши, откусила немного мяса и протянула тарелку Пушинке. К счастью, в воде никто не ограничивал, и напиться можно было всем.

По глазам парней видела – они хотят отказаться от завтрака. Но кто им позволит? Мы с Пушинкой заставили их разделить кашу по-братски, после Иней вымыл тарелку, вернул стаканы, и мы направились прочь от столовой. На принца я не смотрела, будто его и нет. Хочет играть людьми, словно пешками? Не выйдет!

– Его высочество чуть не лопнул от злости, - довольно заявила Пушинка. Вот кто и на принца успел полюбоваться, и слегка позавтракать. – А давайте на обед придем раньше всех? Не хочется снова его видеть, если честно.

– Попробуем, - кивнула я. – Только сначала сходим к декану Брегу. Он, как мне сказали, занимается абитуриентами и должен помочь с возникшими проблемами.

– Кто сказал? – поинтересовался Зной.

– Встретила вчера ребят у озера. Бывших студентов. Они и посоветовали.