– Не более чем остальные Хранители. Только я бы не назвал это сумасшествием, скорее другим способом мыслить.

– Как вы появились здесь?! Вы не проходили через междумирье!

На этот раз даже я закатила глаза к роскошному потолку залы, мимолётно отметив, что прав был Эрик, те украшения чтобы были использованы на Земле в честь его приёма, были полной безвкусицей.

– Так как же как и уйдём. И вам тоже пора, коллега. Вы своим присутствием испортили праздник.

Не знаю что сделал Рик, но Хранитель вдруг просто исчез. Гости Великого Леса разом отмерли и зал снова наполнился голосами, смехом и движением.

– Нам тоже пора исчезнуть, – пробормотал Рик, снова просовывая мою руку под свой локоть и увлекая за колоны, избегая встречи с рьяным семейством. – Почему все никак не поймут, что я не целитель!

Нам удалось незаметно ускользнуть на балкон и притаиться под сенью сумерек, нависающих деревьев. Я тут же прижалась к нему всем телом.

– Рик, а если они снова попробуют вмешаться?

Меня наконец догнала запоздалая реакция на встречу с Хранителем и затрясло мелкой дрожью от страха, что всё могло обернуться очень плохо.

– Не вмешаются, – мужчина, успокаивающе поглаживал меня по спине, приподнял моё лицо за подбородок и нежно поцеловал. – За эти минуты вероятности безвозвратно изменились. Война между оборотнями и эльфами больше не приведёт к нужным последствиям.

– А мы?

– Что мы?

– У нас теперь конфликт с Хранителями Ротана?

– Я бы назвал это временным недопониманием. Не волнуйся, я всё улажу.

Вздохнув, тесней прижалась в любимому.

– А что с псом? Так и будешь носить его в себе?

Рик тихо рассмеялся.

– Хорошие спецэффекты получились, даже ты поверила.

Я в удивлении вскинула голову.

– Так это всё неправда?

– Нет конечно.

– Но, Эльдоран, ему же было больно.

– Ещё как. Правда я не думал, что он так легко поддастся обычному гипнозу.

Я снова вздохнула, окончательно приходя в себя.

– А как же существо? Ты действительно привязал его к себе?

– Милейший пёс, – Рик широко улыбнулся. – Сорин и Дарион от него в востороге. Зейн правда побаивается, но они поладят.

Я обомлела, неверяще глядя на этого шутника.

– Ты притащил его на Мальхаут?

– Только в междумирье. Харди придётся пожить с нами, пока не найдём мир из которого его выдернули. Эти дилетанты, – он скривился, имея ввиду местных Хранителей. – Использовали заклинание для случайного призыва и сами не знают откуда он явился.

Оживление в зале, усилившиеся голоса, долетавшие даже до нашего укрытия, поведали, что приём начинается.

– Пошли, пока нас не начали искать, – Рик увлёк меня обратно. – Невозможно увернуть от уже выстроенной вероятности. Видимо нам было суждено побывать на подобном приёме.

Приём получился долгим. Радовало одно, информация об исцелении Эмита прошла практически незаметно на фоне других новостей. Владыка принял верительные грамоты от послов князя оборотней об искреннем желании заключить нерушимый мир. Были и другие дипломаты с подобными посланиями. Кажется, Эридан получил посыл Александра и решил начать объединение мира.

Так же вскользь прошло представление Милисенты, как гостьи семьи Владыки. Поскольку слухи уже распространились за пределы дворца, многие знали, что девушка наследница древнего рода, плюс её интересное положение и то что младший наследник не отходит от неё ни на шаг, порождало волны любопытства, когда же грянет известие о свадьбе? Даже мы с Риком, находясь в толпе гостей и придворных то и дело слышали взволнованные шепотки на эту тему.

– Слава богу, про нас не вспомнили, – шепнула любимому продолжая цепко держаться за его руку.

На нас тоже бросали любопытные взгляды, и шептались недоумевая, что при дворе делают дроу? Если делегация от них ожидается только через два месяца. Это было ниже достоинства гордых темных эльфов появиться одновременно с кланами оборотней. И все дружно сходились во мнении, что мы эмиссары, присланные узнать общие настроения среди светлых. Поэтому народ держался от нас на почтительно расстоянии.

Рик, всё время приёма взирал на происходящее с любопытством, словно находился на театрализованном представлении. Кстати, очень опасное заблуждение. Проведя большую половину жизни в разных мирах, яс уважением относилась к традициям разных народов. Мне в этом плане помогала смена обликов. Оказавшись демоном в огненном мире, волей неволей приходилось перенимать их образ жизни. Рик, же будучи во время наших путешествий виртом, обитал в мире чистого интеллекта и всегда идентифицировал себя только человеком.