Купив в одном из кафе быстрого питания пирожок, шагнула на эскалатор. Со второго яруса холла лифтом поднялась на семьдесят первый этаж. Длинный коридор, безликие двери без номеров. Приложив ладонь у одной из них, открыла сенсорный замок. Пластиковая панель плавно ушла в стену, пропуская меня в помещение, только по планировке напоминающее квартиру. Почти всё пространство занимали ремонтные стойки. Из удобств единственный диван, ванная комната и небольшой кухонный синтезатор, пристроившийся в углу стола, заваленного всяким хламом. Я уже несколько месяцев обещала себе всё утилизировать, да руки никак не доходили. Жуя пирожок, спрятала сумку в самый настоящий сейф, в котором не было ни одной электронной платы, зато замок такой хитроумный, что если нет навыков обыкновенного взлома, в жизни не откроешь.

Нажав на бляшку, подождала, пока одежда свернётся полностью, и сняв пояс, отправилась в душ. Стоя под горячими струями с закрытыми глазами, мысленно воспроизвела все детали вылазки, отмечая собственные промахи, давая зарок поработать над техникой и вспоминая всё, что чуть не привело к провалу.

Эльфийский лер! В магическом мире! Установил электронную защиту своей резиденции!

Вот почему я чуть не попалась. Но как? Для всей этой электроники нужен мощный источник питания. Учитывая древность таких домов, энергоблок можно установить в подвале. Тонны камня и стены метровой толщины экранируют любое излучение, но мало собрать установку, нужно по всему дому поставить датчики, а такое не скроешь от жителей мира, понятия не имеющего о таких технологиях. Первый этап любой вылазки начинается со сбора всей возможной информации о клиенте и его окружении. И ничего, что указывало бы на внезапный ремонт в резиденции, я не обнаружила. Но, кто-то собрал энергоблок, причём скрытно от многочисленных слуг и других обитателей дома.

Представив, как жеманный эльфийский лер, назначенный вторым атташе посла Великого Леса в королевстве людей Родене, пытается вникнуть в инструкцию по установке и подключению – к чему только – энергоустановки, фыркнула. Включила на пару мгновений ледяную воду, потом опять горячую и вышла из душевой кабинки. Замотала волосы полотенцем, накинула халат и, дав задание синтезатору сварить кофе, уселась на диван.

– Рик, воспроизведи все записи, сделанные в резиденции лера Вариэля.

Прямо передо мной в допрельности развернулся голубой экран, на котором искин помощник послушно прокручивал всё отснятое в доме. Вот я, не потревожив ни единого плетения охранных заклинаний, проникла в дом, зашла в кабинет и вскрыла сейф.

Защита сработала, едва я коснулась писем, а ведь магический маяк я сразу деактивировала. Выходит... выходит...

Вот чёрт! Маяк, не магический, а электронный и зашит в одно из писем!

Я как ужаленная подорвалась с дивана, рванула к сейфу и уже слыша, как дверь вскрывает плазменный резак, едва успела сунуть письма в карман халата, подхватила с пола нанитовый пояс, рванула к балкону, перевалилась через перила и полетела вниз, теряя полотенце с головы. Падая, успела услышать, как двое парней выбежали на балкон. Один смачно ругнулся. Второй хмыкнул:

– Ушла.

– Рик, щит! – скомандовала искину.

Извернувшись как кошка, ногами вниз, облегчённо вздохнула, когда активировалось антигравитационное поле, образовав силовой кокон. Полёт сразу замедлился, воздух перестал хлестать и развевать полы халата. Спланировав на тротуар, придала лицу самое невозмутимое выражение, мол гуляю я босиком и в банном халате, что с того? И, что есть сил, рванула к станции подземки. Меня выследили по маяку на письмах и прежде чем искать передатчик, надо заглушить его сигнал, и лучше всего воспользоваться толщей земли.

Мысли о том, чтобы бросить злосчастные письма в канализацию даже мысли не было. Я всегда выполняла задание, любого уровня сложности, собственно, поэтому мои услуги на теневом рынке стоили так дорого. Я и сейчас была намерена завершить сделку. Почувствовав погоню, забежала в вагон монорельса, и не дожидаясь пока поезд тронется, стала пробираться к заднему вагону. Оказавшись у закрытой двери, взломала замок и под удивлёнными взглядами и возгласами пассажиров, спрыгнула на рельсы.

Три минуты до прибытия следующего поезда, этого мне хватит добежать до потайной двери и укрыться от преследователей в многоуровневых подземных лабиринтах. Это только кажется что город растёт башнями вверх. Почти настолько же он уходит под землю, где обитают все, кто не желает мириться с системой.

Босым ногам было больно от впивающихся острых мелких камней, рассыпанных по бетону. Зато я успела добежать до стальной двери.

– Рик взламывай замок.

– Сделано, – доложил искин, и дверь толщиной в десять сантиметров медленно ушла в стену. Залетев в коридор, хлопнула по запирающей панели и с бешено колотящимся сердцем смотрела, как она становится на место. Успела!

– Активируй защиту "Стена" и покажи картинку снаружи.

Передо мной опять завернулся голубой экран, и я увидела тех двоих с балкона. Они бежали в точности за мной, не увидели дверь замаскированную нанитами под обычную бетонную стену, в которой даже швов не было, и побежали дальше.

– Занеси обоих в мою базу, проверь по сети, есть ли совпадения. Доложи, как закончишь поиск.

Неожиданно картинка резко пришла в движение и по голубому экрану промелькнула крыша движущегося поезда.

Так, теперь разобраться с письмами, пока их опять не отследили. Присев у стены, развязала ленты, рассыпала белые бумажные конверты прямо на бетонный пол и стала тщательно перебирать каждый в отдельности, сканируя на поиск скрытых маячков. Ну конечно, письма были чисты, маяк обнаружился в самой ленте. Одна из нитей была заменена нановолокном, оказавшимся передатчиком, транслирующим довольно мощный сигнал через каждые пять секунд.