— Хорошо, а что по поводу твоей силы? — спросил я.

— Тут всё плохо… — опустил голову Кабанов. — Дара у меня никакого нет, драться совсем не умею…

— Но-но, а в академию-то ты как попал? Сюда кого попало не берут, насколько мне известно. Значит, должно быть, ты чего-то не договариваешь. Ну же, не стесняйся.

— Ну… с энергией я более-менее обращаться умею. Без проблем передаю её в другие предметы, ставлю силовую защиту, если постараться, могу сделать её и для тебя.

— Ну нихрена ж себе! А он тут скромничает сидит. Силовую защиту для другого человека? Это ведь уровень профи уже, уверен, что на первом курсе больше никто такого не может. Максимум, что я видел — это покрытие половины собственного тела. Вроде бы… только люди с рангом “Д” такое умеют.

— У меня не “Д”, но я умею, — развёл руками Коновалов.

— Да и по поводу того, что не умеешь драться — тоже лукавишь, — прищурился я. — Думаешь, я не видел, как ты Овчинникова снёс? Он с такой скоростью в фонтан плюхнулся, что чуть всё тело себе не отбил.

Вадим ничего не ответил и почесал затылок.

— В общем, действовать будем так…

Наконец, время дуэли почти подошло. Мы с Вадимом спустились на первый этаж и вышли во внутренний двор. Хорошо, что к этому времени народ уже расселся на свои места по трибунам, поэтому мы без особых проблем добрались до арены.

Я отправил Вадима вперёд, а сам немного задержался. Всё потому, что перед входом столкнулся с Кудрявцевой.

Та со счастливым лицом разговаривала с кем-то по телефону, а как только увидела меня — сбросила трубку и скукурузила такую физиономию, что аж страшно стало. В остальном красавица (розовый облегающий комбинезон с интригующим вырезом, поблёскивающая на солнце заколка, собирающая волосы в причудливую причёску), лицом девушка походила на демона.

Я подошёл к Наталье и попытался её приобнять, но чуть не получил хлёсткую пощёчину. Еле успел уклониться.

— Да сколько же ты будешь дуться? — спросил я, улыбаясь.

— До самой смерти… — прошипела Кудрявцева.

— Моей, или твоей?

— Моей, — ответила девушка. — Потому что даже когда тебя убьют, я не перестану ненавидеть.

— Резонно… то есть, могу даже не спрашивать — за кого будешь болеть?

— За того пухлого парнишку, — сказала Наталья.

— Хм… то есть, и за меня тоже?

— Нет, — сжала кулачки Кудрявцева. — Те ублюдки, что против вас — тоже неимоверно бесят. Не так, как ты, конечно, но… в общем, чтоб вам троим проиграть. Ясно?

— Интересная ты девушка, Наталья. Может, на свидание сходим?

Глаза девочки-демона воспылали внеземной яростью. Они чуть не вылетели из орбит, чтобы двумя мощными метеоритами не стереть меня в порошок.

Наверное, как то так бы и произошло, не появись рядом с нами высокий мужчина со слегка седоватыми волосами.

— Господин Лисовский, — обратился он ко мне. — Могу ли я с вами поговорить?

Кудрявцева огнедышаще вздохнула и, развернувшись, потопала к трибунам.

— Конечно, — ответил я и взглянул на время в телефоне. — Только недолго, мне скоро выступать.

— Разумеется, это не займёт много времени, — улыбнулся мужчина и мы отошли к фонтану, что стоял неподалёку.

Встали друг напротив друга. Я разглядывал незнакомца и не мог понять, кого же он мне напоминает. Высокий рост, наглый взгляд, длинная шея…а! точно!

Отец Веретенникова собственной персоной. Решил не оставлять попыток прогнуть меня нечестным способом?

— Я Андрей Веретенников, — чуть поклонился мужчина и протянул мне руку, я пожал её. — Отец того, с кем вы сегодня будете драться.

— Да, я узнал вас, здравствуйте. О чём хотели поговорить?

Веретенников-старший глядел мне прямо в глаза. Сдержанно, уверенно. Держал спину ровно, плечи — расправленными.

— Хочу сделать вам одно интересное предложение, от которого трудно будет отказаться.

— Да-а-а? И что это за предложение, позвольте узнать.

— Я заплачу вам сто миллионов рублей, а вы сделаете так, что мой сын собственноручно отправит вас в нокаут. Ничего сложного — просто в нужный момент сделайте вид, что не осталось сил для уклонения. Если всё выйдет достаточно красиво и правдоподобно, могу доплатить вам ещё столько же. В любом случае, сто миллионов — это минимальная сумма.

— Сто миллионов? — переспросил я, не веря своим ушам. Сумма и вправду внушительная. Получить столько просто за то, чтобы разок пропустить удар в челюсть?

Неплохо, очень неплохо.

Сомневаюсь, что хоть кому-то поступали подобные предложения. Как ты так разбогател? А, ничего сложного. По роже схлопотал, только и всего.

На сто миллионов можно не только вернуть в поместье всю проданную мебель, а можно закупить ещё лучше, чем раньше. Можно приобрести свой личный нейрошлем и тренироваться ежедневно. Можно купить Пробудители для Ромы, Ксюши и Алины. Можно… да кучу всего можно купить на сто миллионов, так ещё и останется.