– Так, давай вот теперь тему не переводи, – останавливает меня Морозова, то есть уже состоявшаяся Гордецкая.

– Ты первая перевела.

– Ладно, – гордо поднимает подбородок, принимая поражение. – Значит, мужчина тот подарил тебе сапоги? И ты хочешь найти его, чтобы вернуть?

Коротко киваю.

Я ничего не придумала лучше, чем обратиться к Снежане. Она жена миллионера, или миллиардера, не суть, и явно крутится в тех кругах. Может, узнает по описаниям моего «спонсора» и поможет…

– И зачем? – искренне недоумевает.

Устало вздыхаю, убираю с лица Вареньки кусочек сырника. Улепётывает за обе щеки, не разбирая, что ест. И сама клюёт носиком в тарелку, засыпая.

Мы так и не отдохнули сегодня. Не дали нам…

В доме отопление отключили на весь вечер. В квартире из-за дебила Славы, что раскрыл настежь дверь на лестничную площадку, быстро стало холодно. И мы решили прогуляться, чтобы всю ночь спать без задних ног. Зашли в кафе погреться и поужинать. Я редко здесь бываю, но раз сегодня так получилось… Чуть-чуть потратимся. Заодно есть время пообщаться с подругой.

– Вернуть хочу, говорю же, – убираю крошки сырника на салфетку. – Мне подарки за сорок тысяч от незнакомого мужчины не нужны. Ты же сама знаешь.

– Принципиальна-а-ая, – тянет Снежка, откидываясь на спинку стула и демонстрируя небольшой животик. Поглаживает его довольно, будто только что навернула тарелку пельменей. – Ну, ты мне описание подготовь. Я Максу зачитаю, вдруг узнает, кто он. Марку машины помнишь?

Блин… Вроде бы да… Или забыла.

– Не уверена, – закусываю губу. – Если вспомню, напишу.

– А почему принять не хочешь? И забить? Мне кажется, это мило.

– Не мило, – отворачиваюсь от неё. – Это подачка. Мне ничего от этого богача не нужно.

– Прости, я забыла, как ты к ним относишься, – виноватый тон и взгляд сразу заставляют чувствовать себя некомфортно. – Но к Максу же ты нормально относишься…

– Макс другой, – нахваливаю её мужа. Он простой и бабками не кидается. Если видит, что кому-то неприятно – не наседает. Помню, как Снежка передала нам кучу еды с Варюшкой. Без каких-либо плохих помыслов. А я взять не могла, хоть и головой всё понимала.

Снежка долго настаивала. Макс её остановил.

Кто-то без проблем схватит, а я это как жалость воспринимаю. Ненавижу. Лучше ущемлять буду себя, но сама заработаю.

Хватит. Один раз я искупалась в деньгах, услышала кучу обещаний, а в итоге…

Взгляд летит на Вареньку. Она держит в руках ложечку, активно жуёт сырник.

И я невольно с горечью вспоминаю тот день…

Три года назад

Покрываюсь мурашками, чувствуя на своей шее влажный поцелуй. Урчу, как ласковая кошечка, и запрокидываю голову назад, на плечо Славе, позволяя ему разбушеваться.

– Как вкусно-о пахнет, – парень игриво обнимает меня, ведёт пальцами по животику и доходит до груди. По-хозяйски касается её, выпускает тихий смешок. Продолжает целовать меня, как обычно вызывая целую бурю эмоций.

Внизу живота накаляется, словно металл в горячей кузнице.

Хочется немедленно сдаться любимому, упасть в его объятия, бросив готовку.

– Солнышко, я соскучился, – чувствую кончик его носа у себя на коже. – Жутко устал. Не думал, что руководить так сложно… Идём в спальню?

Слава у меня молодец. Лучше всех. Трудолюбивый, целеустремлённый…

Отец взял его к себе в компанию на работу, и он теперь проходит там стажировку. В будущем, возможно, станет директором. И я так им горжусь… Да, хоть и родители помогают, но неважно, как он добился успеха. Даже самый богатый и талантливый может в один момент рухнуть вниз.

Подаюсь вперёд, лопаточкой переворачивая сырник.

– Погоди немного, – ласково улыбаюсь. – Иначе сырники сгорят, и ты останешься без вкусняшки.

– Веста-а-а, – тянет Слава. – А нам не много?

Это он про полную тарелку?

– Думаешь? Ты много лопаешь. Тебе и одному здесь не хватит, – подшучиваю над ним.

– Много. Мне нужен маленький помощник…

Сердце грохается, а рука застывает с лопаткой в воздухе.

– Мы об этом не говорили, но… Думаю, что пора.

Пора…

Я совсем потеряла счёт времени с ним.

Со Славой мы вместе полтора года. Познакомились в университете. Чисто случайно. У нас была совмещённая пара по физкультуре, и я ударила его мячом в спину. Он, конечно, разозлился, а потом растаял. Так мы и начали встречаться, съехались…