Я гулко сглотнула и обернулась к магу. Смысл его слов вдруг дошел до меня, но дядюшка опередил с вопросом:

– Что вы сказали, дорогой друг? В тягости? Шанни, вы беременны?

– Я беременна? – переспросила я, в ошеломлении глядя на Элькоса.

– А вы не знали? – удивился он в ответ. – Шанриз, вашему дитя плюс-минус пара месяцев. Я все-таки не целитель, но вашу ауру я знаю, как собственное отражение. Неужто за это время вы сами не увидели в себе перемен? Как женщина, вы же знаете о всяческих процессах, о которых, уж простите, я в обществе говорить не стану. И все-таки…

– Я решила, что перемещение могло повлиять… – растерянно пробормотала я. – Стало быть, в тягости…

И, уткнувшись магистру в грудь, разрыдалась с новой силой. Теперь моя пропасть отчаяния и вовсе превратилась в бездну. Я единственная супруга дайна Айдыгера, и даже по признании меня погибшей, если бы такая процедура существовала, он не сможет жениться. А я есть! Живая, здоровая, но в ином мире. И в этот иной мир я унесла и прошлое Белого мира, и его будущее. А вернуть назад это достояние не имею ни единой возможности, потому что самый могущественный маг Камерата не в силах открыть мне дорогу. Это всё было ужасно… Ужасно!

– Ну-ну, девочка моя, – ворковал Элькос, гладя меня по волосам. – Нельзя, нельзя вам так убиваться. Подумайте о вашем ребенке…

– Так я о нем и думаю! – истерично воскликнула я.

– Шанни, – мягко позвал дядюшка. – Дорогая моя, вы рвете мне сердце, а оно у меня и без того ослабло в последние три года. Пожалейте вашего дядюшку.

– И вправду, Ваше Величество, что же это вы?

– Величество, – плаксиво фыркнула я. – Где теперь мое величие?

– Оно при вас, – в голосе мага послышалась укоризна. – А вот сами вы на полу в кабинете его сиятельства. Давайте для начала встанем и переберемся в более подобающее Белой королеве место, хотя бы на стул. Там мы с вами успокоимся и подумаем, что мы можем сделать.

– А есть иной путь? – с надеждой спросила я.

– Для начала стоит подумать, а поплакать мы с вами всегда успеем, согласны?

– Д-да, – судорожно вздохнув, ответила я и шмыгнула носом, начав успокаиваться. И уже усевшись на стул, я все-таки спросила: – Почему «Белая королева»?

Магистр, как раз взявший у дядюшки стакан с водой, посмотрел на меня и… залпом осушил половину. Хмыкнув, он протянул стакан его сиятельству, и тот снова долил воды из графина. Теперь посылка добралась до адресата. Благодарно кивнув, я сделала глоток, а маг ответил:

– Да как же, душа моя? Вы супруга короля Белого мира, Белого короля, а вы, стало быть, Белая королева.

– Дайнани, – невесело усмехнувшись, ответила я.

– Одно другому не мешает, – легкомысленно отмахнулся Элькос и вернулся на свой стул. Он некоторое время смотрел, как я пью воду небольшими глотками, после потянулся и потрепал по плечу. – Мы будем искать путь, Шанни, клянусь вам. Моей силы может хватить на портал, который выведет в соседний город. С накопителем я могу переместиться в другую страну. Но для большого перехода не хватит всех моих запасов, а мне бы хотелось иметь еще и на возможность вернуться, если бы вдруг портал вел не туда, куда надо. Стало быть, наша задача – раздобыть необходимое количество магии, но где… – И вдруг сменил тему: – Надо же, наша малышка наконец-то станет матерью. Я так рад, что дожил до этого известия. То-то моя сигнальная нить так странно отозвалась. Я даже не сразу понял, что сработало! А всё дело в том, что ваша энергетическая суть изменилась. Точнее, к ней примешалась иная.

Отставив стакан, я приняла от дядюшки его платок, ослепительно белоснежный с инициалами «С. Д.». После перевела взгляд на мага и полюбопытствовала:

– Что это за нить, магистр? Я ведь неодаренная. Одно дело, когда вы ставили сеть на мага, а другое – я.

Элькос легко рассмеялся и, наклонившись, похлопал меня по тыльной стороне ладони.

– Узнаю нашу Шанриз. Что бы ни лежало на душе, но каждую крошку в свою корзиночку сложит. Я рад, что вы не переменились.

– За год сложно перемениться, – отмахнулась я. – К тому же мне не пятнадцать, а двадцать пять. Мой нрав и привычки успели оформиться. Так что же вы ответите?

Магистр с улыбкой развел руками.

– Всё просто, Шанни. Да, вы обычный человек, но обладаете, как и все, энергетическим следом. Человеческая аура – не что иное, как… эм… энергетическая тень, если можно так сказать. Так вот, дорогая, когда вы приносили мне заполненный накопитель, то от вас как от носителя оставался и след. Как отпечаток пальца на бокале, чтобы вам было понятно. И когда вы исчезли, я собрал эти «отпечатки», сплел подобие нити и натянул ее там, где вы могли появиться. Она должна была среагировать на соприкосновение с родственной энергией.

– То есть никто иной возвращение Шанриз почувствовать не мог? – уточнил граф.

– Никто, – улыбнулся Элькос. – И я никому о своих нитях не говорил, совсем никому.

– Добрая весть, – кивнул его сиятельство.

В кабинете ненадолго воцарилось молчание. Каждый из нас думал о своем, но, наверное, мы все думали об одном и том же – о Белом мире. Впрочем, мне не дано видеть, что творится в головах других людей, пока они молчат, потому могу и ошибиться. В любом случае я думала о моем новом доме и пыталась снова не впасть в отчаяние. Признаться, обещания мага не казались мне особо убедительными.