История оказалась грустной и для мира иных банальной. Единственное, что я успела подчеркнуть было то, что клан соколов многочисленный и с плодовитостью таких проблем как у драконов у них нет. В семье может бьггь и по пять детей, что, несомненно, радовало бы, если бы не одно «но». Из-за их большого количества соколы не ценились как специалисты в своей области. Нет, они ребята способные, могут видеть через стены и на дальние расстояния, но незаменимых иных тоже оказывается, не бывает, а уж если ты родился самым младшим, да ещё и мальчиком, то будь готов зарабатывать на жизнь собственными силами. В мире, где все держится на власти и деньгах это оказалось не так-то просто. Вот и Максу пришлось изрядно попотеть, пока он не осел в клане драконов. Шеф у меня оказался довольно щедрым, да и не гонял сильно, так что свою работу мой охранник менять не собирался. Я ему даже немного посочувствовала. Жил себе припеваючи, никого не трогал, а тут появилась я и давай в душу лезть. Только вот моё спокойствие оказалось дороже, чтобы я решила прекратить расспрашивать. Мало кто из соколов мог позволить себе купить личную мира на аукционе. Слишком уж дорого нас оценивали. Да и добровольно соколов практически никто не выбирал. Те мирэ, кому посчастливилось родиться в нормальной семье иных и не попасть в общак привыкли жить на широкую ногу, которую Макс обеспечить не мог. Вот и приходится довольствоваться малым — подпитываться энергией там, где дёшево и где мирэ неприхотливы.

Вот тут моя жалость к Максу и испарилась.

— Бедненький, — фальшиво посочувствовала, ощущая неудержимую злость. — Какие привереды тебе на пути попадались. — И уже не сдерживаясь, — а о девушках из общака хоть кто-то подумал? Хотя бы раз! Подпитываться вам хочется подешевле…

В голове всколыхнулись воспоминания о Михаиле, о стилете, что царапал мою кожу. Ладони сжались в кулаки, и я даже не заметила, как начала призывать изнанку.

Или же она меня. Пока хлёсткая пощёчина не обожгла щёку.

— Простите, Арина Сергеевна, — без грамма вины в голосе извинился охранник.

— Я не мог вам дать уйти на изнанку. Не при мне.

Зло выдохнула, потерев щёку. Видишь ли, какие мы нежные и ранимые! Видеть он не может, как мирэ уходит на другую сторону. Эмоции всё ещё бушевали внутри, гася разумные доводы. Возможно, Макс не виноват и вроде как даже пострадавшая сторона. Привык он, понимаете ли, к одной общественной мира, а она взяла и исчезла. Без следа.

— И что же, одну мирэ забрала к себе изнанка, так теперь все остальные тоже плохие стали? Потенциально опасные элементы для твоей психики? Так найди другую общественную! Для вас же иных это так просто.

— Вы не понимаете, — запальчиво воскликнул он, впервые за время нашего знакомства, показывая настоящие эмоции. — Она была не такая, как другие. Я хотел её выкупить!

— Какой благородный порыв, — язвительно хмыкнула.

— Думайте, что хотите. — Окончательно психанул он. — Вы просто там ни разу не были и не знаете, какие могут бьггь другие мирэ. Те, что по каким-то причинам попали в общак, в конце концов, ломаются, становятся просто куклами, а она… Она была живая.

— А кто виноват, что они ломаются? Кто делает из нас кукол? Разве не такие как вы? Это вы приходите, насилуете, режете своими ритуальными ножами! Так чего потом удивляетесь, что вместо нормальной женщины вы видите пустую оболочку!

— Мы работаем над этим. Владислав, он… — Макс неожиданно замолчал, видимо чуть не сболтнул лишнего. Только вот я уже зацепилась за случайно оговорённую фразу. И к Владиславу у меня тоже имелись свои вопросы.

— Владислав, кто он?

Стоило задать этот вопрос, и атмосфера в комнате изменилась. Она поблекла, словно кто-то выключил все эмоции Макса, щёлкнув выключателем. Так же как и моя злость потухла, будто осталась без подпитки со стороны.

— Лучший из ищеек клана драконов. Правая рука главы и признанный теневой лидер. — Сухо отчитался он.

— Отлично. Просто отлично. — Тихо заверила саму себя и уже громче, обращаясь к охраннику. — И что же тебя с ним связывает, а? Как я могу доверять тебе свою жизнь, если ты что — то замышляешь за моей спиной.

Только вот отвечать мне уже не собирались, как бы я не пьггалась уговорить или задеть. Не помогло даже упоминание о его способностях, которые наверняка позволили рассмотреть все, что происходило на ритуале.

— Наверное, мне всё-таки стоит рассказать КсаНДРУ о том, что именно произошло и кто его отправил в беспамятство. — Потеряв надежду, перешла к откровенной угрозе. Ведь если главный узнает, то непременно захочет узнать подробности.

— И подставите саму себя, — хмыкнул ничуть не испугавшийся Макс. — Шеф вам доверяет. Пока что. А вот когда узнает, что вы его обманули, умолчали про иного, которого он искренне ненавидит, считая, что тот претендует на его место наследника…

Я приуныла. Не знаю, что произойдёт, когда я, как говорит Макс «потеряю доверие», но, похоже, мне удалось попасть в ловушку своей собственной лжи. И ведь не врала толком. Так, недоговорила немного.

— А Владислав, значит, не претендует, — задумчиво протянула, скорее для самой себя. Но неожиданно получила ответ.

— Нет. Не только не претендует, но если вы не заметили, то ещё и оберегает вас с шефом. — Он замолчал, а после мягко, как уговаривают ребёнка, продолжил. — Арина Сергеевна, вам совершенно не о чем беспокоиться. Клянусь, что не затеваю ничего против вас и шефа и находясь рядом со мной, вы в полной безопасности.