Кап… Солёная капля соскользнула по щеке, а окружающая обстановка стала расплываться. Кап… из горла вырвался судорожный всхлип.

— Арин, ты чего? — Ошарашенно и очень тихо вопросил Владислав. — Риш…

Риша? Ну что ты, в самом деле, как маленькая. Обиделась, что с тобой в детстве играть не захотели? Так давай исправим.

Плеч коснулись сильные руки, прижавшие меня к мужской груди, а ноги опутал полупрозрачный чешуйчатый хвост.

— Ну вот, — наигранно бодро продолжил Владислав, — сейчас по обнимаемся чуток, потом на ручки полезем. Да? Ты давай успокаивайся, ты мне адекватная нужна. — И уже совсем тихо, — держалась же ты как-то все это время.

— Да иди ты! — Беззлобно огрызнулась, чувствуя спокойствие накатывающее волнами.

— Куда? — Весело поинтересовался он.

— В баню! — фыркнула, вытирая слезы. Что-то это я, совсем расклеилась.

— Э… не. Мне как-то жара не по душе.

Слабо улыбнулась.

— А куда можешь?

— На изнанку. Хочешь?

И я поняла, хочу. Действительно хочу! Туда, где нет никаких эмоций. Где уютно и спокойно. Практически так же хорошо, как когда обнимает мои ноги большой чешуйчатый хвост. Даже лучше. Кивнула, зажмурившись, и температура резко упала.

Мгновенно и очень ощутимо. Только вот внутри меня стало намного теплее.

Тепло словно закручивалось в тугой комок внутри меня, заполняло собой все до чего могло дотянуться и мешало сконцентрироваться. Резко обожгло, не давая сделать вдох, и мгновенно отпустило, оставляя после себя приятную пустоту и кристально чистое сознание. Чёткое без единой эмоции. Думать стало в разы легче, быстрее. Я снова почувствовала себя так, как бьшо в первый приход на изнанку, только теперь она не поглощала меня, не давала забьггь, где я нахожусь и что делаю.

Как любящая родительница забрала все то, что мешало нормально жить, терзало сомнениями и отголосками чужих чувств. Владислав же терпеливо наблюдающий за моим размеренным дыханием покачал головой и обнял за плечи.

— Когда иной забирает накопленную энергию мирэ, он забирает и собранные вами чувства других людей. Ты же не думала, что ваша энергия появляется из ниоткуда?

Никогда об этом даже не задумывалась, а сейчас же чётко знала, что чем больше я впитываю чужих эмоций словно губка, тем сильнее энергия бьёт во мне ключом, тем ярче я воспринимаю слова, поступки… даже взгляды. Достаточно малейшего намёка на неудовлетворённость от чьих-то действий и все то, что собрано внутри меня, грозит вылиться слезами, криками, а может и безудержным смехом на окружающих. Этакая психологическая бомба с детонатором, и никто не знает, когда она рванёт. Никто кроме изнанки, которая питается этой гремучей смесью, поддерживает в себе некое подобие жизни. Разумной жизни — пришло чёткое осознание. Изнанка не поддержит разговором, не подаст руку, чтобы ты не упал, но всегда будет рядом, чтобы облегчить страдания своим детям.

— После обряда с иным мирэ бывают на изнанке не так часто, — продолжил Владислав, не имея представления, как быстро кружатся кристальные мысли в моей голове, пока кожу ласкает приятный холод. — Твоё же состояние просто кричит о том, что Ксандр слишком ослаб и твоей энергии для него слишком много. Он просто не может забрать её всю. Я бы посоветовал тебе чаще бывать на изнанке, но не буду. В последнее время пропадает слишком много мирэ всех возрастов, даже те, что уже связали себя с иным.

Они возвращаются домой. Туда, где их больше не будет ничего беспокоить.

— Идём. — Он мягко, но непреклонно потянул меня на себя, и я не стала сопротивляться. Один вдох ледяного воздуха и секундное неприятное ощущение прохождения через стенку «киселя».

Уходить так неприятно!

— Что такое изнанка? — спросила без особого любопьггства, присаживаясь на облюбованное дерево.

— Сложно сказать. — Владислав задумался, присаживаясь рядом. Слишком близко, для того, чтобы по коже не прошлись мурашки из-за мягкого касания плеч. — Мы привыкли рассматривать её как вторую реальность, отражение нашего мира, способное подарить преимущество. Возможно, это так и есть, если верить остаточным записям мирэ прошлых поколений.

— Что? — Я резко обернулась, разом позабыв о чувстве неловкости.

— После случившегося переворота многие мирэ были убиты, ещё больше пропали, не оставив следа. Словно их и не существовало вовсе. Остались лишь единицы, кто был крепко связан с иными. Вот у них и нашлись некоторые данные.

Только их данные слишком сильно расходились с тем, что хотели получить драконы.

Практически все уничтожили, чтобы и намёка не осталось на другой расклад.

— Но что-то же осталось?

— Осталось. Упоминание о каком-то праотце, о доме, способном защитить и уберечь, о круговороте мёртвых душ и ещё что-то о взаимопомощи. Но сведения обрывочны. Целую картинку восстановить так и не удалось, хотя я пьггался, мотаясь по всем городам.

— Ясно. — Угрюмо буркнула, потому что яснее особо не становилось. Изнанка так и осталась для меня загадкой. Родной и притягивающей. — Что с обрядом?

— Тем, с помощью которого иные клана дракона выбирают мать или отца будущего ребёнка? — Понимающе протянул он, на что я только скривилась. — Провидица могла предсказать наиболее подходящую пару, которую воспримет дракон покровитель, как часть себя. С такой "парой" возможно провести обряд, чтобы покровитель поделился частицей своей души. Для пары это своего рода защита, а для иного возможность получить наследника. Попьггки провести такой обряд с кем-то другим всегда заканчивается плачевно Теперь я скривилась ещё сильнее. И откуда они такие умные взялись? Видимо вопрос прозвучал вслух, потому что Владислав неожиданно ответил.