Опешила. Честно я представляла, что мне сейчас наконец-то расскажут, что там такого предсказали и почему мне повезло не стать «половинкой» для Ксандра, ну или его покровителя. Хотя Владислав, кажется, уверен, что я действительно та самая. А не лезть в дебри далёкого прошлого.

— Только то, что о ней лучше не вспоминать при главе клана.

— Все правильно. Отец до сих пор слишком резко реагирует на неё, хотя и сам во многом виноват.

— Ты уже должна была заметить, что у иных равное отношение только к себе подобным. Мирэ часть нашей жизни, но и вас мы унижаем, пользуясь своим положением. — Сжала зубы, чтобы промолчать и ничего не ляпнуть. Хочет откровений, пожалуйста. Только вот надежды на возможное взаимопонимание и дальнейшее счастливое будущее рушились на глазах. Ксандр никогда не примет меня. — А уж о людях и говорить нечего. Обычная грязь под ногами. Они никогда не поймут нас, а мы и не стремимся входить в их положение. Принудить, использовать, убить, если кто-то решит доставить проблем. Вот и моя мать бьша обычным человеком. Конечно к «парам» отношение другое, более бережное. По возможности без налёта превосходства. Но молодой глава клана и человечка, которая воротила от него нос… Отец был в бешенстве и не стал заморачиваться на ухаживания. Взял силой, запер в доме и только потом вспомнил о бережном отношении к матери будущих детей. Правда вспомнил он тоже своеобразно, через охрану и парочку служанок. А уж когда стало известно, что будет двойня… Риша, в клане один ребёнок счастье, а уж двойня практически благословение изнанки! Нет ничего удивительного, что отец попьггался наладить отношения. Впрочем, безуспешно. Мать ненавидела отца и ждала родов, как избавления.

Ксандр тяжело вздохнул и замолчал. Я же сначала удивилась, потому что о брате ни разу не от него, не от кого другого не слышала, а потом же тихо спросила.

— Второй ребёнок родился мёртвым?

Молча кивнул и отстранённо продолжил.

— Меня сразу передали нянечкам и кормилице, а мать выслали в какую-то деревню, как неугодную в этот же день. Даже не дав оправиться. Говорят, она прижимала к себе… свёрток, когда уходила. — Он покачал головой. — Не знаю, возможно, она просто в итоге сошла с ума. Отец не заходил к ней, как только узнал от повитухи, что выжил только я, да и все равно ему было, что делать с моим… мёртвым братом. Вот он и не препятствовал. Я пьггался узнать что — нибудь о матери, но даже её местоположение оказалось для меня закрьгго. Отец говорить отказывался, а все причастные к моему рождению погибли самым трагическим образом спустя короткий промежуток времени.

Я потрясённо молчала, чувствуя себя опустошённой, Ксандр не шевелился, смотря куда-то сквозь меня, но замыкаться при этом даже не думал.

— А сегодня я узнал, что отец решил подстраховаться и через месяц после моего рождения навестил провидицу, чтобы узнать, кого подготавливать мне в жены. — Он усмехнулся жестко и зло. — Хотел воспитать её с мыслью том, что ей невероятно повезло стать женой наследника клана и матерью его будущему ребёнку. Только ничего не вышло у него, Риша. Предсказание он, конечно, получил, но совсем не о том, что хотел. К приметам моей будущей жены прибавилась угроза установленной жизни иных. Какой-то бред о смене порядков и новой власти. Естественно, он испугался и посчитал, что счастье одного иного не может стоять на Одних весах с благополучием всех иных. В итоге версию предсказания отредактировали и строго-настрого запретили провидице рассказывать мне правду, когда я к ней приду. Правда отец зря подстраховывался, услышать предсказание и первых уст мне так, и не удалось.

Я кивнула головой, сделав себе отметку, что последняя провидица, оказывается, умерла более двадцати лет назад и Ксандр всё это время следовал какому-то неправильному, а точнее отредактированному предсказанию, испортил моей матери жизнь, чуть не заставил меня поверить в собственное сумасшествие, подсовывая картинки не самого скромного содержания, и наверняка это только малая вершина айсберга из того, что я знаю. А что я вообще знаю? Только то, что должна делиться с ним своей энергией, потому что меня продали ему с аукциона! То, что спать после ритуала нам теперь не нужно! И вообще, раз он может от меня подпитываться на любом расстоянии, то рядом с ним я не нужна! А чувства… а есть ли они? С моей стороны глупо отрицать эту неправильную влюблённость, но что если это не так? Что если меня всего лишь заставили полюбить, точно так же, как заставили моё тело желать его и плавится только от мысли о прикосновении его рук? Что если всё это ненастоящее? Как разобраться с этим, если я даже не знаю какая из реальностей настоящая, ведь сердце принимает изнанку, как дом родной?!

С трудом вынырнула из своих мрачных мыслей и севшим голосом уточнила.

— Ты ведь уверен был, что я та самая, когда покупал. Разве твой отец не должен был препятствовать этому?

Зачем я вообще попала в его дом, если была предполагаемой нежеланной «парой»?

— Планировалось проверить твою совместимость с моим покровителем. — Он скрипнул зубами. — Но тебя украли раньше. Если бы все подтвердилось, то тебя убили бы по-тихому, а мне под угрозой отлучения от энергии подсунули любую другую маленькую мирэ. А так… мало ли что выросло из ребёнка. В совете есть представители нашего клана и у отца было все схвачено. Да даже сейчас он подстраховался и пригласил Святослава с Ингом. Ты моя третья, Риша. И пока тебя видело всего несколько иных, можно было провести замену, а свидетелей заставить замолчать или забьггь. Как оказалось, моё мнение никого не интересует. Отец даже выдохнул спокойно, когда ты пропала из виду и если бы не моя упёртость, то мне давно бы подсунули какую-нибудь мирэ и назвали её тобой. Точно так же, как решили женить меня ради стабильности клана и подсунуть чужого ребёнка! Чужого иного! Не удивлюсь, если кузен исчез с позволения отца.

Последние слова он практически рычал и даже не заметил, как я пошатнулась.

Потрясённость мгновенно сменилась страхом. Леденящим душу страхом стоило услышать предполагаемые планы насчёт меня. Словно костлявая прошла совсем рядом и только чудом не зацепила меня своим лезвием. «Я не та… не та» панически забилось в голове и словно из чувства противоречия сменилось на тихое эхо слов Владислава:

«Очень даже та. Ребёнок, рождённый змеёй под покровом морозной ночи.

Только Ксандр будет думать иначе».

Боже, пусть он ошибается в своих выводах? Ну, пожалуйста!

«Для тебя ничего не изменится, Риша!»

Эти слова застряли в моей голове, после того, как Ксандр всё-таки заметил моё состояние, встряхнул и клятвенно заверил, что ничего не поменяется. Не поменяется, это как? Мне достанется роль постельной грелки на момент отсутствия в доме жены?

Он возьмёт меня к себе на работу, как и обещал, чтобы я всегда была под боком и в случае чего могла удовлетворить его потребности? Нет? Тогда какого черта он сжимал меня всё сильнее, говоря, эти слова! И плохо мне бьшо совсем не там, где он расположил свои руки. Мысли, мысли… как же их много.

— Шеф, в офис?

Вопрос Стаса донёсся до меня как через толстый слой воды. Кажется, он облегчённо выдохнул, когда заметил, меня рядом с главным. Похоже, он всерьёз опасался, что меня могли оставить в этом доме. А могли ли? Вряд ли. Иначе бы Владислав не оставил бы меня так просто рядом с Ксандром. Всё — таки ему от меня что — то нужно.

— Да и поживее. Я итак слишком задержался. — Недовольно заметил Ксандр, убирая свою руку с моей талии и открывая дверь машины.