Ну, пойду хоть городок посмотрю, а там видно будет. Ходьба, она меня всегда успокаивает. Походишь-походишь и как-то успокоишься.

Смотреть тут, если руку на сердце положить, особо и нечего.

Дошёл до какой-то Сичкаревки. Это так место тут в городе называется. Ну, сказал мне так один встречный. Одна из местных достопримечательностей здесь расположена — цирк. Сам круглый, деревянный, а вокруг него всякие пристроечки нагорожены. Над входом тюлень нарисован.

Слева от входа — доска объявлений, или как тут она правильно называется. На доске — афиша. Она и привлекла моё внимание. На ней два здоровенных мужика-усача борются. Нарисовано не ахти, но для сельской местности — потянет. Сегодня мол в цирке-театре господина Сичкарева большое атлетическое представление. Во втором отделении.

Ага, вот, наверное, почему это место Сичкаревкой называется…

Ещё на афише значилось, что будет показана большая французская борьба.

Всё какое-то большое обещают — большое атлетическое представление, большая французская борьба… Заманивают зрителя.

Я уже отходить начал, но что-то меня остановило. Как в бок кто толкнул.

Ещё раз, уже более внимательно написанное на афише просмотрел.

Вот! На ней, в самом низу, под сообщением, что на арене будут восемь жеребцов лучших русских заводов, оригинальный наездник из костромских лесов медведь Миша Топтыгин, гимнастические упражнения на воздушных турниках и прочее, значилось — кто поборет Михаила Афанасьева, тот получит премию в двадцать пять рублей. Бороться можно — как угодно.

Двадцать пять рублей…

Попробовать что ли?

У меня сейчас в кармане медяшки да пятиалтынный, вот и всё моё богатство. Деньги мои тоже в вагоне остались.

Даже, если мне в какой эшелон пристроиться получится — есть и пить дорогой мне всё равно надо.

Так, сколько там до представления ещё часикам тикать?

Ладно, немного совсем.

— Где тут на борьбу записаться? — спросил я у мужика, что перед входом в этот самый цирк-театр топтался.

— Билет покупай, представление смотри, а там и выходи бороться…

Мужик несколько скептически на меня посмотрел. Вид мой, по его представлению, был явно небогатырский.

— Сколько билет стоит?

Я свою руку в карман к медякам и одной серебряной монетке засунул.

— Тридцать копеек.

Пересчитал свою мелочь. Хватало впритирку. Одна только монетка у меня на житьё-бытьё и оставалась, да и та в одну четвертую копейки. Не поборю этого Михаила Афанасьева — хоть иди на паперти побирайся.

— Давай билет, — озвучил я своё решение.

Мужик хмыкнул, на окошечко в пристройке к цирку-театру указал. Он, мол тут билетами не торгует.

Зал цирка на удивление оказался не мал. Свободных мест хватало. Я опустился на скамейку, поерзал, устроился поудобнее.

Есть уже сейчас хотелось. Быстрее бы двадцать пять рублей выиграть…

Глава 14 На арене цирка

Цирк с конями…

Я никогда цирк не любил. Даже, когда ещё маленький был.

И родители меня в него водили, и дедушка, и с классом…

Почему? Не знаю. Не любил и всё. Нет там ничего хорошего.

В омском цирке-театре ещё и холодно было. Не могли что ли отопление здесь сделать? Экономили при строительстве? Не в Сочи же цирк возводили…

Посмотрел я на этих самых жеребцов от лучших русских заводов, на учёного медведя, на воздушных гимнастов… Не знаю, всё как-то примитивненько. Дома мне гораздо лучшие представления не нравились, а здесь и подавно.

Сидел, на скамейке ёрзал, отделения с борьбой не мог дождаться.

Атлетическое представление… Ерунда. Ну, поподнимали тяжести мужики, гирями пожонглировали. Больше кряканья и уханья. Народу же нравилось. Кричали, свистели.

Большая французская борьба была какая-то тягомотная. Половину схватки борцы кругами ходили, друг друга ладонями по спинам и плечам громко хлопали, а потом силой своего соперника ломили. Медленно всё это как-то делали.

А, сколько медалек и титулов у каждого! Чемпионы такие, чемпионы сякие. Так их в самом начале отделения объявили. Потом они ещё на арене в линию выстроились — у каждого через плечо лента с наградами… Еще и на матерчатых лямочках через шею тоже какие-то медали навешаны.

Имена у борцов сплошь иностранные, один Михаил Афанасьев вроде как наш. Он, кстати, на вид покрупнее всех будет.

Вот высмотрел я и своего противника, на котором задумал двадцать пять рублей заработать. Здоров, ничего не скажешь. Меня, наверное, на голову выше будет. Точнее сейчас сказать трудно — он на арене, а я в зале, не рядышком стоим.

Забарывал Михаил Афанасьев своих соперников просто на раз, два, три. Ручищи у него толстенные, сам волосатый, орёт ещё, когда борется. Понял я, почему мужик перед входом в цирк на меня так посмотрел. Перед этим богатырём я как козявочка буду выглядеть.