Далее мы со своими охапками добра проследовали на запасные пути и были построены перед составом вагонов. Прежде, чем погрузиться, надо было их ещё самим и оборудовать. По человеку с десятка побежали за вениками, по три человека — за досками, по два человека — за печками и трубами, по три человека — за кирпичом, а один остался охранять вещи всего десятка.

Через два часа с небольшим разместились по назначенным вагонам. В нашем оказалось сорок три человека. В середине состава имелся вагон второго класса для коменданта и его штаба.

Получили сколько положено жидких щей, хлеба и каких-то приварков. Еще через полчаса мы уже выезжали за пределы города. Да, теперь не находящимися на казенной службе — во Владивостоке всех бывших пленных демобилизовали. Причем, быстро так. Все бумажки были уже для нас готовы.

На первой же станции у вагонов появились китайцы с водкой в жестяных банках четвертного объема. Четверть водки стоила рубль. Не дорого — по нашим деньгам. Уже через час вагон гремел на все лады.

Ехали медленно. То и дело стояли на каких-то двадцать шестых путях. Часто приходилось выбирать делегацию и идти на станцию. Там говорили, что нет вагонов, нет паровозов, невозможно сразу вывезти целую армию.

В депо, на той же станции становилось известно, что паровозы имеются, но сначала пропускают более благонадежные части. Или моряков — они такой тарарам устраивают…

Тогда собирались мы человек по двести и правду искали. Всё для нас быстренько находилось и двигались дальше.

Раз у нас даже машинист с паровоза сбежал. Еле и нашли.

В другой — от встречного поезда паровоз отцепили… Все дрова ещё себе забрали.

Надо сказать, что на всем пути по Забайкальской железной дороге ни на одной станции не было самого завалящего действующего буфета. Все было разбито и разгромлено прошедшими впереди нас эшелонами.

Деньги у меня скоро подошли к концу.

Пропил сначала один, а потом и второй свой крест…

За второй выручил пять четвертей водки и закуску к ней.

Понятное дело — мужиков в вагоне угостил.

Пробуждение было тяжелым. Первое, что почувствовал — стоим. Второе — холодно. Кое-как уселся на нарах, долго приходил в себя. Мутило, пить сильно хотелось.

Не сразу и сообразил где я. Наконец понял, что в поезде. А, домой еду.

В вагоне было что-то непонятное. Просто поле боя, усеянное трупами. Валялись они все в разных позах.

Печка — холодная. Воздух — топор вешай…

Надо бы воздух очистить, а то так и задохнуться недолго.

С немалыми трудами спустился с нар и открыл дверь. Вроде лучше сразу стало. Свежее.

За стенами вагона было морозно и трупы на полу зашевелились, стали в себя приходить, заматерились, закашлялись. Кто-то потребовал дверь закрыть и печку затопить.

Тут нас староста вагона всех и выручил. У него одна четвертная банка с китайской водкой оказалась припрятана и закуски немного.

Полечились. Вроде и лучше стало. У меня даже подъём сил образовался.

Тут в двери вагона кто-то застучал. Открываю — там мужик. Наш, солдатик. Санитар. Повязка с крестом на рукаве у него имеется.

— Где хоть мы? — санитара спрашиваю.

— Омск.

Во, уже где мы… Ну, хоть знать буду…

— Чего тебе? — опять санитару вопрос ребром ставлю.

— Можно к вам? От своего эшелона отстал…

Говорит это санитар, а сам немного полу шинели в сторону отогнул, а там у него — четверть.

С таким грузом, да не пустить…

— Залезай, гостем будешь!

Руку санитару подал, помог забраться. Четверть ещё у него принял. Народ-то в вагоне разохотился. Хоть часть дорогой уже сошла, но больше двадцати душ ещё нас осталось. Из банки старосты вагона на каждого не по много досталось. Сейчас и добавим радости…

Санитар со всеми уважительно поздоровался, спросил какое место занять он может.

— Вон, тут располагайся. — я ему рядом с собой на нары указал.

Для хорошего человека места не жалко…

Глава 20 О бабах, картах и водке

Я лежал на нарах в вагоне и размышлял.

О чём? О жизни своей. О везении и невезении. О добре и зле. О мужиках и бабах.

Только вроде всё наладилось и опять…

Бабы — дуры. Не все, но некоторые…

Нет, и среди мужиков прибабахнутых тоже хватает. На одних женщин нечего грешить.

Так вот, от баб-дур — мужикам зло.

Оно, зло, ещё и от водки, и карт. Так говорят. Сам это я неоднократно слышал.