– Прости, я больше никогда… – какие слова ещё подобрать? Раньше не приходилось такие темы поднимать. Не привык.

– Иногда «прости» ничего не решает и ничего не значит, – робко произнесла. – Да и какой в этом смысл? Ты же не отпустишь... – обречённо вздохнула.

– Нет, не отпущу, – «да я сдохну без неё!» – загнусь и превращусь в пустоту.

– Поэтому не извиняйся, – добавила Диана, усмехнувшись устало. – Сказать «прости» мало. Тебе не кажется?

«Извинения тоже не помогли…» – своими действиями ещё сильнее напугал девушку. И оттолкнул… Идиот! Я зол – на себя, разумеется.

– Что мне сделать? – «знаю, о чём заговорит сейчас» – и, тем не менее, предложил озвучить просьбу.

– Мечтаю вернуться домой, но на это ты не согласишься.

Ожидаемо.

– Это не обсуждается.

– Вот видишь, моё желание не можешь выполнить, а это единственное, в чём по-настоящему нуждаюсь. Становиться твоей женой и мусульманкой – не хочу, – она опустила голову, отвернувшись.

– Хорошо… – я обхватил её лицо за подбородок, чтоб не прятала свои красивые и, к сожалению, печальные глаза. – Я не буду настаивать на смене религии тобой, для брака по всем правилам – это совсем необязательно, – а без искреннего намерения и доброй воли – вовсе бессмысленно.

По-моему, приемлемый компромисс.

Глава 35

Во время обеда, женщины мило болтали обо всём, шептались на ушко, как будто у них уже появились какие-то секреты, чем-то делились, потом тихо смеялись (надеюсь, не надо мной?). Никого не замечали вокруг. На меня тоже не обращали внимания, словно не существую – пустое место или предмет мебели.

Опять возникло неприятное ощущение, основанное на ревности вперемешку с завистью, что я лишний в этой компании, но, тем не менее, не мешал им. Решил понаблюдать за их поведением. Параллельно размышлял, анализировал ситуацию и делал соответствующие выводы, с точки зрения перспектив на будущее, а также дальнейших планов.

И немало интересного отметил для себя…

В очередной раз, посетила мысль: «я плохо знаю Халиму». Несмотря на десятилетний брак, впервые увидел её в новом качестве, она – не просто добрый, чуткий и отзывчивый человек, с мягким покладистым характером, но и, без преувеличения, обладает душевной красотой, чего у неё не отнять. Именно поэтому проявляет столько сострадания и недюжинного терпения к людям, поэтому так хорошо понимает Диану, поэтому они привязались друг к другу и подружились.

На фоне этого вспомнился день, когда моя мать предложила несколько кандидатур в жёны и настоятельно рекомендовала выбрать Халиму – девушку с непростой судьбой. Деспотичный отец держал в страхе всю семью, и к своим восемнадцати годам она превратилась в забитого, затравленного, пугливого, маленького зверька. Очень долго не могла привыкнуть к нормальной спокойной жизни, дёргалась от каждого громкого звука и невинных прикосновений, не говоря уже о близости – в этом смысле, как женщина, до сих пор не раскрылась.

Сколько же нерастраченной нежности кроется в ней…

Та трогательная забота, с которой жена относится к Диане, искренне восхищают, и, если не вникать в незначительную разницу в возрасте между ними – всего-то три года, то они похожи на мать и дочь. С одной стороны, мне не очень нравится столь тесное общение, а с другой – я не против их дружбы, да и мнение на этот счёт успел поменять – препятствовать не буду. Пользы от этого гораздо больше.

«А у меня не получилось и малой толики того, что Халима сумела сделать за ничтожно короткий срок – причём, не прилагая особых усилий, всё случилось естественно» – вот у кого нужно поучиться. Но признаться в собственных неудачах открыто – не признаюсь. Хватает того, что сам замечаю за собой промахи.

Главное – в присутствии моей жены, Диана расслабилась, охотно рассказывала о себе, спрашивала о многом и, наконец, отвлеклась, как будто бы и не было той жуткой ночи... За эту неоценимую помощь я благодарен Халиме. Найти бы ей нового мужа, хотя вряд ли она согласится, даже если пообещаю, что сможет навещать дочерей в любое время.

И кое-что по-прежнему раздражает…

Глядя на женщин, всё равно не покидало терзающее отталкивающее ощущение… Воспринимаю жену как мужчину и прямого конкурента в борьбе за внимание Дианы, словно мы заключили пари, кто быстрее завоюет сердце красавицы. А если бы что-то из моих бредовых фантазий, подкинутых воспалённым разыгравшимся воображением, оказалось правдой, то у меня не было бы ни единого шанса добиться взаимности и расположения девушки. Будь оно так – давно потерпел бы фиаско, ведь похвастаться успехами пока не могу.

Зато ошибок совершил предостаточно…

Идея заручиться помощью и поддержкой Халимы – изначально была правильной. Самостоятельно не справлюсь. Значит, она и посоветует, как лучше поступить, чтобы повлиять на Диану без давления и принуждения – иного выхода не вижу.

Личным примером, жена показала важные вещи… В этом и кроется суть человеческих взаимоотношений, где есть место исключительно уважению, пониманию, заботе и любви. К чему стремлюсь теперь, чтобы стать для моей Жемчужины ВСЕМ – защитником, другом, любимым мужчиной, отцом детей. Центром её личной вселенной! – да, замашки у меня с гигантским размахом. Довольствоваться только своими чувствами – не готов.