— А теперь, кто составит мне пару в исполнении всем вам знакомо танца, полонеза? — она обвела взором присутствующих парней, которые отводили взгляды и пытались мимикрировать под стены помещения.

Неожиданно вперед выступил Влад, поклонившись и протянув руку учителю. Никогда не видела его таким галантным по отношению к девушкам. У меня что-то защемило в груди, видя, каким взглядом он окинул мастера и как непринужденно улыбнулся. Если бы я не жила в одном доме довольно долго с хозяином, то могла бы подумать, что это заправский сердцеед и разбиватель женских сердечек. На самом деле мой бывший господин был равнодушен ко всем женщинам и ко мне в том числе, но сейчас он открывался со всем с другой стороны и я, честно говоря, смотрела на него с большим удивлением. Кажется, у меня впервые за долгое время проснулась женская ревность и желание срочно изменить внешность.

Зазвучала красивая мелодия и пара начала плавно двигаться, завораживая отточенностью манер, исполняя композицию, с помощью которой открывались балы. Поэтому каждый здесь присутствующий маг, будь он истинным аристократом или только что ставший свободным бывший фермер, слуга рода, должны были уметь исполнять эту композицию. Я не сводила взгляда с двигающейся пары, не запоминая, а впитывая, как губка последовательность движений. Теперь мне легче будет воспроизвести танец, не упав в грязь лицом даже со своим профаном напарником. Ну так мне казалось.

Когда закончилась композиция, то Мая разделила класс на две половины женскую и мужскую, построила напротив друг друга и решила прогнать движения по кругу, заставляя каждые пару минут меняться партнерами. Идея была здравая, так как сейчас не могли образоваться пары, отточившие мастерство дома с репетиторами, а приходилось подстраиваться под часто сменяющегося партнера. Для меня этот ход конем мастера вышел боком. Я конечно же предполагала, что Ольга, та что Орлова не потерпит такого унижения перед всеми на предыдущем уроке и обязательно отыграется на мне. То, как она подговорила ребят организовать настоящий цирк, остается загадкой, но такие организаторские способности вызывают честную зависть.

Когда зазвучала музыка, и ко мне подошел кавалер, постаралась припомнить первые па и даже у меня получилось сносно их повторить. Но этот актер погорелого театра начал верещать, как баба, что я отдавила ему ногу. Следующий сделал вид, что нечаянно его толкнула, и он, не удержавшись, распластался на полу. Далее было еще любопытнее, одни запинались и ломали строй у остальных пар, сильно ругаясь на безрукую и безногую меня. Другие сбивались с ритма, попадали не в такт, ломая рисунок танца.

Это было с одной стороны смешно, но с другой — обидно и стыдно, ведь учитель на меня смотрела с такой укоризной, что хотелось провалиться сквозь землю. Со всех сторон послышались недовольные возгласы прихвостней Орловой, чтобы меня удалили с урока, так как репетировать не получается никому из-за одной косолапой неумехи, которой в детстве наступил на ухо медведь. Как только закончилась моя пытка, вопрос в классе встал ребром, либо меня мастер должна удалить из класса, либо никто больше не встанет со мной в пару. Я сглотнула ком и обвела взглядом учеников, так серьезно ополчившихся из-за провокации нескольких недоумков. Слезы обиды подступили к горлу, но гордость не позволяла показать свою слабость.

— Я так понимаю, что все отказываются тренировать танец с вашей одногрупницей, или все же найдется здесь хоть один джентльмен? — учитель обвела взглядом мужскую половину.

Зажмурила глаза, не желая еще больше разочаровываться в мужчинах, чем в прошлой жизни. Нехватка смелости в трудных ситуациях часто заставляла испытывать разочарование в представителях «сильного» пола, поэтому не тешила себя неоправданными ожиданиями.

— Не думаю, что человека без слуха невозможно научить танцевать, поэтому я все же рискну, — услышала знакомый голос Влада. Удивительно, но его высказывание больно задело по моему самолюбию, ведь он по-прежнему воспринимал меня, как ту недалекую и неуклюжую Машку. Его поступок был сродни проявлению если не жалости, то снисхождения.

— А мне терять нечего, я как не был танцором, так, наверное, им и не стану, готов встать в пару к Марии, — вот и Игорь нашел в себе мужество, но при этом точно также не поверил в меня.

— Вот и ладненько, — обрадовалась мастер, — пары нашлись, так что пусть остаются и тренируются. — А теперь каждый выбрал себе напарницу и продолжили оттачивать элементы данного танца. А я вам помогу и подскажу ошибки.

Первым встал со мной в пару Влад, чтобы помочь освоить движения. Почему-то его жалостливое отношение ко мне злило больше, чем подлость Орловой, сделав из меня пугало огородное. Но выбора не было, либо покинуть урок и больше никогда не тренировать искусство местного танца, либо проглотить гордыню и доказать всем, что у меня не две левые ноги.

Снова заиграла музыка и я закружилась в объятиях красивого парня, который умело вел, и мне не приходилось напрягаться, вспоминая последовательность очередного па. Через пару минут тело привычно расслабилось, ушла Машкина зажатость, на губах заиграла улыбка, а я всецело отдалась мелодии, немного прикрыв глаза.

— Ну и когда ты научилась так двигаться? Не говори, что во время моего отъезда на прошлый бал, — неожиданно прозвучал вопрос, на который я не знала, что ответить.

— Возможно, я всегда умела, просто до этого дня не пробовала, — посмотрев в глаза Влада не соврала ни разу. Так как в этой жизни я точно не пробовала танцевать. То, как удивился бывший хозяин согрело мне душу и вернуло самооценку на нужное место. Оглянувшись увидела много недоуменных взглядов, которые кидали в нашу сторону однокурсники.

— Почему уже второй раз заступился за меня сегодня? — решила поставить вопрос ребром, чтобы не придумать в своей фэнтезийной голове ничего лишнего.

— Так ты мне когда-то жизнь спасла, почему я не должен протянуть руку помощи? — банально, но не правдиво отмазался ушлый хозяин.

— Но я вышла из твоего рода, став независимым магом. Разве ты простил меня за это? — удивленно посмотрела на него.

— Нет, конечно, предательство хозяина простить невозможно, но и лишать тебя надежды не в моих принципах, — красиво вывернулся хитрый жук.