Лежит наш унтер, глаза закрыты, реснички чуть-чуть подрагивают. Сверху полушубком прикрыт. На меня, кстати, тоже такой накинут.

Значит — у своих мы. Японцы бы на нас полушубками накрывать не стали.

Снова я глаза закрыл. Лежу, окружающий мир слушаю.

Тук-тук, тук-тук…

Глуховато так, не громко совсем этот звук до меня доходит.

Что-то еще ритмично постукивает, понять не могу. Ну, пусть постукивает, а я посплю.

Сон — лучшее лекарство. Так дед мой говорит. Ну, а ему можно верить.

Прав и на этот раз мой дедушка оказался. Когда проснулся — совсем уже хорошо себя я чувствовал. Сел, руками оперся.

Так. Всё понятно. По узкоколейной железной дороге на конной тяге нас с Аристархом Аристарховичем эвакуируют. Лошадка нас и других таких же раненых в тыл тащит. Народ тут не глупый. По рельсам одна лошадиная сила в девять раз может больше тащить, чем по проселочной дороге.

Возница-солдатик моё шевеление услышал, повернулся.

— Лежи, лежи, зачем встал! — замахал солдатик-санитар на меня руками.

— Закурить дай. — отмахнулся я от него.

Не пожадничал, дал закурить. Смотрит с уважением.

Тут и Аристарх Аристархович глаза открыл. На цигарку мою взглядом показал. Курить тоже ему желается.

Я ему в рот цигарку осторожно вставил. Пусть покурит.

По моим ощущениям, где-то через пол часа мы в полевой госпиталь и прибыли. Три штатных госпитальных шатра в рядок стоят, народ около них суетится…

Холодно сейчас в шатрах. Не могли где-то в фанзах разместиться…

Тут и санитары к нам подбежали. С Аристарха Аристарховича полушубок сняли, на носилки начали его перекладывать. Суетятся, друг-другу мешают. Какие-то совсем неопытные.

— Ребятушки, поосторожнее! — прикрикнул я на неумех. — Погодите, помогу.

Встал, помог.

Так, так, так… А, это, что это у меня? Знак отличия Военного ордена 4 степени. Откуда он у меня появился? Дорогой меня не награждали, значит — на редуте получен. Ничего не помню… Может, санитар знает, что нас привёз?

Где он? А, вот.

Кстати, у Аристарха Аристарховича тоже на груди прикреплена такая награда.

— Слушай, землячок, где нам это вручили?

На свой крест санитару-вознице показываю.

Тот даже рот открыл. Удивил я его.

— Так, это, генерал…

— Какой генерал?

— А, я знаю… Генерал, там, у редута вашего…

— Откуда он там? На редуте и генерал…

Не бывает на редутах генералов. Они в тылу, в штабе.

— Ладно, генерал. Дальше что?

— Появился откуда-то… — санитар-возница задумался. — Вас, говорили, во рву нашли. Больше никого не осталось. Удержали редут, вот вас и наградили.

Логично. Жалко, без сознания я был. Меня награждают, а я без сознания. Когда такое ещё будет.

Сам я весь грязный, в кровище, а крест — новенький, поблёскивает. Булавкой на нижнюю рубаху пришпилен.

Вроде, снимал я рубаху… Или нет? Ничего не помню. На затылке у меня шишка и кожа рассечена. И мне, как Аристарху по головушке прилетело… Сзади ударили…

Глава 21 Признан здоровым

— Земляк, полушубок оставь мне, не допусти смерти героя…

Это я солдатику-вознице, а то он уже минуту, не меньше, вокруг меня топчется, на полушубок мой поглядывает.

Ну, полушубок-то, если уж по всей правде рассудить, не мой совсем. Мой — на редуте где-то остался. Там же и шинель, гимнастерка, фуражка… Всё я перед тем, как броситься в ров, с себя скинул. Показал, что до последнего буду биться.

Полушубок, которым меня укрыли, когда в госпиталь везли — казенный. Будет он утрачен — вознице попадёт. Однако, оставить в одной нательной рубахе раненого героя и кавалера высшей солдатской награды, ему совесть не позволяет…

Рвётся его сердце сейчас на части, просто — на мелкие кусочки.

Солдатик-возница вздохнул тяжело-тяжело.

Тут его и меня сестра милосердия выручила.

Ситуация подобная моей, была ей знакома, не первый раз такая в госпитале возникала.

Всё поняла мудрая женщина, ничего ей объяснять не надо было.

— Пошли. — махнула она рукой солдатику.

Он и она куда-то за госпитальные шатры удалились, а скоро привёзший меня счастливый-пресчастливый обратно чуть ли не бегом возвратился. В охапке перед собой он сразу два полушубка нёс.

— От умерших остались…