— Приятного? — задумался я о том моменте, когда Тома разрешила взять ее на руки, чтобы донести до самой больницы. — Да, было приятное. Даже очень.

Я опять представил, как она пахнет. Запах чистоты, каких-то ярких духов. Запах влажных от снега волос. Запах… колкого характера, но внутреннего стержня. Сильного и крепкого. Она не слабачка. И не такая беспечная, как мне показалось сперва. И вообще, если подумать — это был просто-напросто "он". Самый обычный запах женщины. То, чего мне порой так не хватает в жизни. И сегодня мне понравилось нести ее, чувствовать ее, вдыхать ее и держать в своих руках.

— И что же такого приятного было сегодня? Дай угадаю… — загорелась мама, — ты заключил тот контракт?!

Я сидел на диване и видел перед собой Тамилу. Но матери об этом не сказал. Это повлечет слишком много расспросов.

— Да, мам. Да. Так и есть. Я вроде как договорился о поставке, груз уже приехал, все довольны.

— Там у вас, наверное, сегодня праздновали все. Веселились на базе.

— Ага. Веселились — не то слово. Прямо танцевали в припрыжку, и я еще помогал этим танцорам. Ходил за ними и пинков хороших давал, чтобы танцевалось лучше… Устал как собака.

Я тер глаза ладонью и чувствовал, что тупо хочу спать. Если бы и хотел что-то рассказать матери, то все равно нет сил. Мысли путаются, язык ленивый. Устал.

— Все работаешь и работаешь. Порой меня пугает твой трудоголизм, Руслан.

— Работать — это хорошо, мама. Ты сама меня учила этому. Разве это не твои слова, что "труд сделал из обезьяны человека"?

— Ты уже давно не обезьяна.

— О, спасибо за комплимент. Это радует.

— Ты вырос в красивого солидного мужчину. Завидный жених.

— Но только давай без этого, хорошо?

— Меня беспокоит, что ты очень много времени тратишь на работу, сын. Прямо ну очень много. Ты ведь должен понимать, что жизнь — это не только работа. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

— Я счастлив, мам. Все хорошо.

— Ты в этом уверен? — копала мать все глубже и глубже. А я делал вид, будто не понимаю, к чему она ведет. — Когда ты сутки напролет занят работой — ты тоже тогда счастлив? Это все из-за денег? Ты так много работаешь, потому что хочешь много денег?

— У меня и так есть много денег, мам. Я много работаю, потому что… — От усталости не нашел лаконичного ответа. В голове все мешалось. Не знал на самом деле, что ей тут ответить. Зачем я работаю так много. Работаю — и все. Это нормально. Много работать. — Я не хочу, чтобы ты в чем-то нуждалась. Ведь ты всю свою жизнь экономила на себе, чтобы прокормить меня. Одеть меня. Отправить в школу. Я все это помню. И теперь хочу, чтобы ты не бедовала.

— Мне не надо столько денег, сына. Мне и так хорошо. Я не хочу, чтобы ты считал, будто мама ждет от тебя золотых гор. Я просто хочу обычного человеческого счастья. Когда мой сын улыбается. Может позволить себе отдохнуть от дел хотя бы день. Один несчастный день без бензина, железяк, всех этих переговоров и поездок по городу. Чтобы ты мог пойти куда-то с друзьями, например.

— К сожалению, так не бывает, мам. В бизнесе друзей не существует. Мы тут все грыземся как акулы каждый день. Тут у нас полный набор бесчеловечности. Взятки, рэкет, полиция, налоговая — надо биться как на ринге. Каждый божий день.

— А внуки?

Вот мы и докопались до правды. Внуки. Ну конечно. Какой же телефонный разговор — и без темы внуков. Которых она ждет и все никак не дождется. Недолго мать шифровалась. Все же не выдержала — взялась за старое.

— А что внуки?

— Сам знаешь.

— Боже… — тер я глаза еще сильнее. Как же я устал. И от этого дурацкого дня, и от этих "внуков". — Давай не будем об этом. Какой из меня отец? Я по горло занят работой. Да и нет у меня хорошей материальной базы.

— У тебя давно уже есть все, Руслан. А если не все, то очень многое, — говорила мама строго. — Уж точно больше, чем хочет обычная нормальная женщина… Прислушайся к словам матери.

— Да где ж найти эту обычную нормальную женщину? Все как на подбор корыстные стервы.

— Ну вот прям все-все подряд…

— Знаешь, сколько мне каждый день приходит звонков и сообщений? Понятия не имею, где они находят мой номер, но мне постоянно звонят какие-то девки с надутыми губами. Я уже устал от них отбиваться.

Мама набрала в легкие воздуха и произнесла с командирской выразительностью:

— От счастья не надо отбиваться! Счастье само тебя найдет, и ты сразу же это почувствуешь!

— И как же я это почувствую? Это, наверное, надо быть прям экстрасенсом? Мне к бабке-гадалке, чтоль, пойти теперь надо?!