– Ник, обед на двоих принеси, – выдал я поручение своему секретарю, связавшись по магическому кристаллу связи.

– И десерт, – подёргала меня за рукав девушка, смотря жалобным взглядом.

– Ник, и десерт не забудь, – сдался я, дополнив своё поручение данной фразой.

– Я быстро! – выдал Николас и отключился.

– А пока ждём, расскажи о Шедаре, своём мире и, в частности, задании. Мне кажется, сейчас самый подходящий момент, если хочешь, чтобы я вернул тебе карту.

Глава 23

Астерия (Шарлотта Грегори)

– Ладно, – согласилась я. – Дело в том, что мой мир совершенно не похож на Энергиум. Жизнь каждого существа зависит от мощного артефакта под названием «Зеница Богов». Также следует отметить один момент. В Мириане правит Владыка. Его сила практически равна силе бога, и по преданию, именно его предки когда-то создали тот самый артефакт. Но сила Владыки, скажем так, переходящая. Но не лишь бы кому, а наследнику. В общем, когда рождается ребёнок, сила Владыки уменьшается почти до уровня обычного мирианца. Он в состоянии продолжить своё правление, но главный упор делается на то, чтобы вырастить достойного наследника и обучить его магии, – начала я немного запутанно, не зная, как сократить свой рассказ, и чтобы Витор понял меня.

– К чему всё это? – перебил меня Витор.

– А к тому, что в день рождения наследника Владыка наиболее уязвим, так как его быстро покидает сила в момент рождения сына. И именно этот день был выбран Шедаром для захвата трона и власти.

– Какой в этом смысл? Сила Шедара сравнима с силой Владыки? – с удивлением в голосе спросил меня дознаватель.

– После рождения наследника – сравнима. И насколько я знаю, план был прост. Убить настоящих родителей и вырастить из наследника послушного мальчишку, который будет делать всё, что скажет ему Шедар, – я подошла к окну, не в состоянии просто сидеть и рассказывать о своём мире. Слишком волнительно было обсуждать данную тему. Да и страшно. Вдруг Витор не поверит или вообще решит не помогать мне.

– Ты что-то недоговариваешь. Если есть такое слабое место, то это не должно быть единичным случаем. Тогда Владыки вашего мира менялись бы постоянно, – ткнул меня носом мужчина в явную несостыковку в рассказе.

– Ладно. Ты прав. Сила обычного мирианца не сравнима с силой Владыки, даже после рождения наследника, – исправилась я.

– Так кто такой Шедар? – на удивление правильный вопрос.

– Родной брат Владыки. Близнец, который родился на пару минут позже и лишь поэтому получил меньше сил, чем мог бы. Но также его сила хоть и не дотягивает до мощи Владыки, но он намного сильнее обычного мирианца. А после того, как сила Владыки ушла наследнику, то возможности братьев сравнялись. Поэтому у Шедара и появился шанс захватить власть.

– Ладно. С этим разобрались. Так что в итоге случилось? Я так понимаю, план Шедара провалился? – разрешил мне продолжить рассказ Витор, больше не задавая вопросы по поводу родства Владыки.

– Его кто-то предупредил. Мой отец и Владыка провели над младенцем ритуал. Та карта, которую ты мне не хочешь отдавать, активирует силы наследника, которые на данный момент запечатаны. Не полностью, конечно, наверняка какая-то магия есть, но не в том объёме, что должна быть. По плану Владыки, я и служанка с младенцем должны были переместиться в другой мир и дождаться, когда наследник вырастет, активировать его силы с помощью карты и вернуться в Мириан, чтобы поставить на место Шедара. И карта, как ты понял, была у меня на сохранении, – слова сами срывались с моих губ. Я ни секунды не задумывалась о том, что мне стоит рассказывать, а что нет. Не уверена, но, кажется, я начала доверять Витору.

– И что Шедар должен был всё это время сидеть сложа руки и ждать? – усмехнулся Витор, но я не стала акцентировать на этом своё внимание.

– Вместе с наследником была отправлена важная часть артефакта «Зеница Богов». Как только наследник покинул Мириан с частью артефакта, время в Мириане замерло. И всё живое словно поставили на паузу. Как-то так. И наследник, по идее, должен был вернуться в застывший мир, где за время его отсутствия совершенно ничего не изменилось. Я надеюсь на это, – произнесла я последнюю фразу еле слышно.

– А ты должна была всё это время оберегать наследника? И что пошло не так?

– Портал. Был сбой в его работе. Я не знаю, что именно случилось, но я задержалась на пару секунд, отправив через портал служанку с наследником. И именно в этот момент они переместились не туда, куда планировалось.

– И теперь ты их ищешь. Сколько уже миров позади? Восемь, верно?

– Да, – подтвердила я и поникла.

– А ты не думала о том, что возможно служанка с ребёнком попали в какой-нибудь враждебный мир и… – осторожно поинтересовался Витор.

– Я всё ещё, надеюсь, на лучшее, – ответила я решительно.

Конечно же, я думала о том, что возможно их уже нет в живых. Но надежда пока не угасала. Хотя периодически я ловила себя на мысли, что всё, что делаю просто бессмысленно, но сейчас… Впервые карта исчезла при перемещении в другой мир. Возможно, именно здесь и прячется наследник.

– А каким образом ты поймёшь, что перед тобой наследник? И что насчёт его облика? Разве он не должен выглядеть как ты? Рога, крылья… – задал очередной вопрос Витор.