— Вы, — говорю, — уважаемые, по какому вопросу? Давайте по-быстрому всё решим? А то меня девушка дожидается.

— Слыхал, Мишаня, какой клиент пошёл сознательный! — умиляется один.

Голос у него звучит так, словно мужик шепчет, с трудом выжимая слова из голосовых связок. Наверняка кликуха у него, какой-нибудь «Сиплый».

— Ради такой крали я бы тоже поспешил, — хрипит второй. — Ты, мил человек, карманы выворачивай и хрусты сюда гони.

Открываю при них бумажник, в котором лежит мятая трёха. Прямо-таки кармический круговорот денег. Из Москвы она со мной приехала, вагонные шулера до неё не добрались и Аллочкины приятели не позарились.

В Ореанде я расплатился, что называется «под расчёт», и чаевых накидал щедро. Официантки при следующем визите по стойке смирно вытягиваться будут, если он состоится когда-нибудь, конечно.

— Ну вот, а я решил, что умный, — шепчет «сиплый». — Ты нам дурачка не включай. Хочешь, чтобы мы при фифе твоей тебя до трусов раздели? Так мы разденем, не сумневайся.

— Хрусты гони! — повторяется второй. — А если ты их где их под камешком спрятал или под деревом закопал, так мы и до места сходим, и лопатку прихватим.

Значит, неслучайные. Точно знают, что деньги у меня есть. Жадные всё-таки оказались шулера Коля и Витя. Не игрой, так по-другому решили себе деньги вернуть.

— Выигрыш забрать хотите? — говорю. — Так нет его больше.

— Говори, куда дел! — рычит «сиплый».

Расстёгиваю карман рубашки и протягиваю им квитанцию. Оба уголовника слегка теряются. «Сиплый», который в этой парочке ведёт себя поавторитетнее, разворачивает бумагу и читает вслух в неверном свете уличного фонаря.

— Квитанция… почтовый перевод… дом-интернат номер девять…

— Ты чё?! Семь косых детишкам отправил?! — перебивает его «Хриплый».

— Я там вырос, — говорю, — человеком стал. Шальные бабки счастья не приносят. А так, легко достались — легко расстались. Пускай у пацанов и девчонок будет то, чего у меня не было. А остальное в ресторане потратил, победу отмечал. Тут уж чеков не собирал, придётся вам на слово поверить.

— Интернат номер девять это где? — спрашивает «Сиплый».

— Под Рязанью, — говорю. — В пригороде.

— А я с Пскова, — зачем-то сообщает он, — тоже детдомовский.

— Слышь, фраер, — злится «Хриплый», — бабок нет, значит, котлы гони. Ай, ты чего?! — он натыкается внезапно на выставленный локоть кореша.

— Это, Мишаня, не фраер, — говорит «Сиплый», — это человек. Ты запомни, Мишаня, как настоящие люди выглядят. Я за него любого теперь на ремни порежу, понял?

— Да ладно, чего ты? — хрипит Мишаня, — понял я тебя.

— Мы вас, гражданин доктор, проводим, если вы не возражаете, — говорит «Сиплый», — район тут неспокойный. Мало ли кто встретится. Мы вам с барышней не помешаем, в сторонке пойдём.

— Вы закурить спрашивали, — вспоминаю, — так у меня есть, угощайтесь.

— «Угощайтесь», — начинает ржать «Сиплый», — у-ха-ха-ха!

— Закурить, у него есть, — всхлипывает в ответ Мишаня, — ой, не могу!

Отсмеявшись, они всё-таки берут из пачки сигареты. «С верблюдОм», одобрительно заключает Мишаня, а «Сиплый» варварски отрывает фильтр.

Так мы и идём дальше. Впереди я с Ирой, а шагах в двадцати сзади две серые фигуры, которые заметно по ярким огонькам сигарет.

— Чего они? — испуганно оглядывается назад Ирочка. — Зачем за нами идут?

— Просто по пути им.

— А что хохотали?

— Анекдот рассказал.

— А мне расскажешь?

— Он неприличный, — шучу.

Ирина заливается румянцем.

— Всё равно расскажи.

(Уважаемые читатели! На этом месте появится самый смешной анекдот из тех, которые вы предложите нам в комментариях. Приз за лучшую шутку — промокод на 2 том «Игрока». )

Вот ты… — Ира возмущённо стукает меня кулачком по плечу и при этом хихикает, —… похабник ты, вот кто!

Мы замедляем шаг, но к дому, где Ира проживает вместе с остальной студенческой компанией приходим всё равно слишком быстро. Стоять у ворот под присмотром двух угрюмых типов не слишком романтично, да и я не хочу переходить в отношениях с Ириной дальше ненавязчивого курортного флирта. Так что чмокаю её в щёчку и отправляюсь домой, куда добираюсь без приключений.

* * *

— Семь тысяч? В детский дом? — недоверчиво протянул Юра.

— Ты меня за крысу держишь?! — распалился Сиплый, — Думаешь, я бабки прикарманил?!

— Сукой буду, — подтвердил Хриплый, — доктор бумагу показал. Почтовый перевод.

— Не кипишуй, — осадил его Юра, — и за базаром следи. Я говорю, удивительное дело, так легко с деньгами расставаться.

— Сукой буду, удивительное, — кивнул Хриплый.

У него вообще был не слишком богатый словарный запас.