Подорвавшись с места, я на ходу обнажил лапу кригера и побежал к её позиции. Пара поворотов, и я на месте.

— Говори, девка, что здесь творится?! — требовательно выкрикнул Лиас, стоя над сестрой, прижавшейся к стене дома.

И что это у неё на лице? Ссадина? Перед миссией её точно не было.

Он. Её. Ударил?!

Но вспыхнувшая жажда крови не смогла заглушить голоса разума, и я всё же позволил себе потратить ещё несколько секунд и оценить обстановку. Их было четверо. Трое мужчин и одна женщина. Все в кожаных доспехах и при оружии. Охотники. Не весь отряд, но численное превосходство налицо, не говоря уже о разнице в уровнях.

Уж простите, наставник, но транквилизаторов и усыпляющей магии у нас нет, а если я при таком перевесе ещё и буду сдерживаться, то на победу не будет и шанса. На моё счастье нападения со спины в собственной деревне они не ждали, и всей четвёркой уставились на сестру. А как я уже знаю, местная игровая механика не абсолютна, и удара в сердце или перерезанной шеи обычный человек не переживёт.

Аккуратно подкрадываюсь к ближайшей ко мне охотнице, прислоняю изогнутое лезвие к горлу и резко дёргаю рукой. Девка хватается за шею и падает на колени. Минус один.

Остальные трое тут же поворачиваются на звук.

— Селена… Ах ты ублюдок! — выкрикнул лидер охотников и с перекошенным от горя лицом бросился на меня.

Первую серию атак я отразил, оценивая врага. Быстрее Барба, но немного уступает в силе. Будь он один, можно было бы отсидеться в обороне до завершения ритуала. Но их, блин, трое! И оба подчинённых Лиаса уже обступают меня с флангов!

Отскакиваю назад, не позволяя окружить себя. Враги преследуют меня, заставляя отступать всё дальше и дальше. Но если слишком углублюсь в деревню, там меня встретит толпа отчаявшихся местных.

Может, погромче крикнуть и позвать на помощь наставника? Нет, плохая идея. Охотников в деревне около дюжины, и если здесь всего четверо, остальные могли направиться как раз к нему. Не говоря уже о том, что ему надо защищать свой узел. Я должен разобраться здесь сам. Как и тогда, с кригером. Только вот как…

Пока я думал, в спину одному из врагов влетел огненный снаряд. Охотник тут же вспыхнул и закричал. А я, воспользовавшись замешательством его напарников, рубанул одного из них мечом. Парочка быстро пришла в себя и снова насела на меня. Пришлось немного сменить направление, в котором я отступал, чтобы пойти на круг и не уйти далеко от Греты.

И вот второй снаряд прилетает в Лиаса. Но его напарник в этот раз не открывается и продолжает осыпать меня градом ударов. А когда третий пучок пламени устремляется в него, умудряется среагировать и отклониться назад. Снаряд пролетает между нами и ударяется в стену дома.

— Крел, разберись с девкой! — приказал уже потухший Лиас тому, которого подожгли самым первым.

— Есть! — отозвался охотник и побежал к сестре.

Не позво… Нет. Не надо недооценивать Грету. Она больше не беспомощна. Маг с двумя стихиями, как-никак.

Но немного всё же подсоблю. Я как раз оказался в паре шагов от убитой охотницы. Подбегаю к ней, хватаю с земли короткий клинок и бросаю.

— Грета, лови!

— Ага, спасибо!

Всяко получше, чем камнями бросаться. Едва подлетев к сестре, меч замирает в воздухе, разворачивается и устремляется в охотника. Тот чудом успевает отбить его, отделавшись лишь порезом на щеке.

Сам тем временем продолжаю отбивать сыплющиеся с двух направлений удары. Иногда пропускаю, что неумолимо убавляет индикатор ХП. Пока осталось больше половины, но надолго ли меня хватит?

Удар слева, удар справа. Слева. Справа. Отбиваю их один за другим и понимаю, что уже полминуты как не пропустил ни одного. Приноровился к вражескому стилю? Нет, не настолько я умелый фехтовальщик. Просто они ослабли и замедлились. Багровые линии заклятия всё так же опутывают наши тела и неустанно выпивают из моих врагов жизнь. Что хорошо заметно и по их побледневшей коже, и по мешкам под глазами.

— Сестра, постарайся своего не убить! — крикнул я, граем глаза увидев, как порхающий в воздухе клинок в очередной раз ранит третьего охотника.

— Ага! — отозвалась Грета, позволила мечу упасть на землю и подняла в воздух увесистую деревяшку с поленницы.

— Почему вы это делаете?! — выкрикнул Лиас ослабевшим голосом. — Это ведь не может быть из-за одного Барба? Для чего вам понадобилось истреблять всю деревню?!

— Не то чтобы это секрет, но зачем его знать без пяти минут трупу? — отозвался я, прилагая всё меньше усилий для отражения их атак.

— Мы никому не желали зла… Просто жили мирной жизнью… Женились, растили детей… Да, иногда мужики перегибали палку… Приставали к девушкам, мяли бока приезжим… Но неужели эти люди заслужили такую жуткую смерть?