— Ты о чем?

— О том парне, с которым ты слиняла из клуба. Вы так страстно танцевали, что мы с парнями словно порно посмотрели…

Закрываю ладонями лицо, чувствую, что краснею до самых кончиков ушей.

— Реально? Так и выглядело?

— Порно лайт, без проникновения, — ржет Малыш, а на наш столик начинают оборачиваться посетители. Шикаю на Луку, сама же не могу сдержать глупого хихиканья. Чтобы не отвечать на вопросы сразу, откусываю совершенно не женственно огромный кусок булки и начинаю энергично жевать.

— Я понял, понял, — все еще смеется Лука и тоже откусывает свой сэндвич. — Ладно, Крис, не буду тебя пытать.

— Да и не придется. Ночь была шикарной, а когда он уснул, я просто ушла. Вот и все.

— Зачем? — перестает жевать друг.

— Что зачем?

— Ушла зачем?

— Нууу… А что надо было? Остаться? Не ищу я отношений, да и он, вероятнее всего тоже, раз цепляет девчонок в клубе.

— Откуда тебе знать, он весь вечер с тебя глаз не сводил.

Тут приходит моя очередь забыть как жевать.

— Реально что ли?

— Ну да. Мы еще с пацанами ржали, хотели тотализатор замутить, подойдет или нет. Я бы поднял нормально бабла, если бы согласился, потому что они все говорили, что не подойдет парнишка к тебе. А он оказался не промах, — качает головой и снова откусывает бутерброд. Хмыкаю. Какое-то время едим молча.

— Так что, не вернешься к нам?

— Это будет нечестно по отношению к Стеше. Я ведь случайно к ней пришла. У них еще был не готов кабинет, и она специально ускорила процесс, чтобы я могла начать работать.

— Ну ладно… Просто без тебя как-то не так, — улыбается по-доброму.

— Малыш, ты же не подкатываешь ко мне?

— Тьфу на тебя, — ржет он. — Ты слишком костлявая для меня. Но как друг — просто лучшая. Ты же знаешь, что я тебя как сестренку люблю?

— Знаю, Лука. Я тебя тоже люблю как брата, — накрываю ладошкой его крупную кисть. Сжимаю в знак благодарности за такое отношение ко мне. Я ведь выросла, не зная тепла и ласки. Даже мать не любила меня так, как Лука. Хотя она не была худшей матерью, я это знаю. И относилась ко мне терпимо. Хорошо, что не лупила меня и не унижала. И за это спасибо. Я бы не набралась ума, будь я комнатным цветочком. А так, я рано повзрослела. И стала многое понимать раньше своих сверстников.

— Прокатимся? — Лука платит по счету, не позволяя мне даже карту достать. Настоящий Мужчина.

— Давай. Куда поедем?

— Давай к старому мосту? Там сейчас должно быть красиво.

— Заметано, — выходим из кафе и седлаем коней. Байк Луки утробно урчит, будто огромный кот, который выпросил свою порцию ласки. Моя же прелесть работает почти беззвучно, и только когда выжимаю газ, жужжит как пчела. Малыш говорит, что свой мотоцикл нужно обязательно назвать, а я все никак не могу придумать ему имя. Что у меня ассоциируется с ним? Он черный, загадочный… Дьявол? Бес? Ну нет, я, конечно, не суеверная, но не хочу так называть… Может, чуть позже придет вдохновение?

У старого моста оставляем байки на парковке и спускаемся к реке. Здесь почти никогда не бывает людей, и сегодняшний вечер не исключение. Идем к самой кромке воды. Я пробую кончиками пальцев температуру реки. Холодная. Скоро совсем похолодает, и мне придется куда-то пристраивать моя прелесть на зимовку. О чем и говорю Малышу.

— Так давай ко мне? У меня частный дом, большой гараж… Место есть, — улыбается добродушно.

— Спасибо, — и мы какое-то время молчим. Мне нравится, что Малыш меня понимает. Чувствует, когда нужно говорить, а когда можно просто молчать…

Этим утром я проснулась с чувством некой тревоги. Будто вот-вот что-то случится. Но я никак не могла понять, что именно. Вроде, и на работе все гладко, и пока никто из прошлой жизни мне на глаза не попадался. Я регулярно мониторю новости родного города в интернете, чтобы быть в курсе, и если что, быстро среагировать. Но и тут все тишь да гладь.

На работу прихожу раньше всех, потому что сегодня у меня ранняя запись, и я открываю салон. В кабинете включаю рабочую лампу. Не люблю, когда горит верхний свет, слишком ярко. А так получается приятный полумрак. На портативной колонке включаю потихоньку любимый плейлист и выхожу встречать клиентку. Она приходит без опозданий, и когда мы уже идем к моему кабинету, в салон входит Арина. Отлично, можно спокойно работать и не переживать, что кто-то посторонний войдет в салон. Дверь кабинета закрываю на внутреннюю защелку, чтобы никто не потревожил нас в процессе. Татуировка в довольно интимном месте, и клиентке приходится раздеться до белья. Колдую над ней почти два часа, и когда завершаю набросок, остаюсь довольна.

— Это только начало. В следующий сеанс добавим насыщенности и введем цвета.

Девушка остается очень довольна. Даю ей распечатку с рекомендациями, на всякий случай проговариваю основные моменты, пока она одевается. Провожаю ее до стойки ресепшн и прощаюсь до следующего раза. В кабинете привожу в порядок рабочее место и сажусь в кресло за столом. Включаю настольную лампу и открываю папку с эскизами. Навеяло мне что-то мое вдохновение, надо срочно сделать зарисовку, иначе вылетит из головы. В дверь раздается громкий стук и с веселым: