– Я уже раз потерял тебя, – проговорил он тихо, сжимая зубы и впервые выдавая свои чувства.

Острая боль застыла в его глазах, проявляясь в эту минуту и, как оказалось, скрываясь до этого за маской сдержанной холодности. На мгновение. Но и его было достаточно, чтобы остальным понять, насколько эта девчонка дорога королю.

Возникла тишина. Лекс с Ксом переглянулись, почувствовав себя лишними в этом разговоре, проникаясь чувствами эльфийского короля по отношению к этой хрупкой девчонке в заляпанной кофте и грязных штанах.

Эльф успел уже взять себя в руки и принять обычный невозмутимый вид. Он перевел взгляд на наблюдателей.

– Давайте спать уже. Утром поговорим,– сказал он твердо и вышел спешным шагом, оставляя троицу в пустом кабинете. Охрана, ожидающая у дверей, ожила и ринулась за своим повелителем.

– Довела мужика, – выдохнул Лекс через минуту. – Каким он был! И что с ним стало, благодаря тебе?

Втроем они вышли в коридор и направились в покои, располагающиеся на нижних этажах. К их группе сразу прилип услужливый слуга, который вызвался показать отведенные им комнаты.

– С чего ты взял, что это я? – девушка передернула плечами. – Это, может, королевская жизнь так влияет…

– Угу-угу. Еще скажи, что ты вообще жизнь продлеваешь.

– Может и продлеваю, – не стала она спорить. – Себе же вон, продлила. Будешь себя хорошо вести, может, и тебе продлю.

– Нет уж. Быть твоим слугой после смерти не очень радует. Так себе продление, – хмыкнул тот. – Кстати, ты правда, можешь любого умершего поднять из могилы? – Спросил оборотень с интересом.

– Ну, поднять смогу. А вот заставить что-то сделать. И надолго ли? Тут не уверена, – она заулыбалась хищной улыбкой. – Хочешь на тебе проверим?

Они продолжали свое обсуждение, пока не дошли неспешным шагом до своих комнат. Кс покинул их в самом начале, пошел отчет сдавать своему начальству, которое не знало, что такое сон и не разбивало сутки на день и ночь.

Лекс чуть ли не бежал на всех порах, в то время, как девушка их передвижения, даже гулянием бы назвала с натяжкой. Он так медленно шел за ней, что казалось уже ночь прошла мимо и их встречает рассвет за окном, а они все идут и идут.

Ее ждали те же самые покои, что ей были выделены в самый первый раз в этом месте, когда она еще никого не знала и удивлялась каждой мелочи. Некромантка отпустила слугу и распахнула двери, где-то в глубине души ожидая, что ее приведут к Валу, а не на нижние этажи.

«Интересненько. А разве жена не с мужем должна ночевать?» – мелькнула в этот момент шальная мысль.

Все осталось в таком же виде, в каком она и запомнила эту комнату: большая пухлая кровать с периной и кучей подушек разных размеров, располагающаяся у стены по центру комнаты, пара мягких кресел неподалеку, резной комод, высокий шкаф у окна, через которое она тогда выглядывала и присматривала себе место для возможного падения, Вал в углу, ромбовидное зеркало, стульчик…

Взгляд моментально вернулся к углу, выявляя в нем знакомый широкоплечий, недвижимый силуэт с белесой макушкой.

Лисса не была готова его увидеть в своей комнате в данный момент. Чего он пришел? Стало не по себе.

"За долгом супружеским?" – ее глаза резко забегали по всей комнате.

Валерьян проявил себя, выглянув из угла, в котором до сего момента находился, освещаемый лишь лунным сиянием. Ступая мягкой поступью по ковру в ее сторону, он вышел к ней, предъявляя ей свое лицо с небрежной улыбкой.

– Нет, не за супружеским долгом, – ответил он, заставляя ее сконфузиться еще больше. – По крайней мере, не сегодня.

От последней фразы она еще и покраснела до кончиков ушей.

– А зачем тогда? – спросила она слегка разочарованно.

И только потом сообразила, как выглядел ее вопрос со стороны и прикусила язык. Получалось, что она еще и ждала его, чтобы он пришел к ней за долгом и огорчилась, что он отказывается.

– Как ты правильно подумала: жена с мужем должны вместе ночевать, – проговорил он, смакуя каждое слово и замедляясь в конце фразы, для того чтобы дать ей больше простора для фантазии.

«Так я подумала только, а не сказала! Мы не муж с женой! – мысли зароились в ее голове совершенно не соблюдая пропускной режим и фильтрацию, а пунцовая девушка молча смотрела на Валерьяна. – И где же та бравада, с которой я собиралась становиться вдовой?» – пришла ей запоздалая мысль, заставившая ее поникнуть, а плечи вдавиться.

– Даже так? – вскинул Валерьян бровь, складывая перед собой руки и принимая важную позу. – Весь внимание. – Даже ногу вперед выставил.

И она не выдержала. Закрыв ладошками глаза, девушка громко недовольно вскрикнула и присела на корточки.