– Я… - я хотел объясниться, попытаться хотя бы хоть как-то сгладить сложившуюся ситуацию.

– Пошел вон. – охрипшим голосом произнесла девушка.

Повторять дважды мне не потребовалось, быстро накинув халат я покинул баню, но вернуться тем же путем, которым я сюда пришел мне не удалось. Стоило мне пройти темный коридор и выйти на первом этаже, как я осознал то, что не знаю в каком направление двигаться дальше. Мой путь до бани прокладывала искорка и она вела меня сильно петляя, а я не удосужился запомнить даже приблизительный маршрут. Вот я дурак, отчего-то полагал, что огонек вернет меня обратно так же как привел туда. Я шел по коридору босиком, в одном лишь банном халате, потому как обувь в спешке оставил в бани, и потому почувствовал себя еще большим идиотом, когда вышел … в холл. И ладно бы, просто, так нет же, аккурат в тот момент, когда у принцев после ужина началось свободное время, и я наткнулся на того, кого меньше всего хотел бы встретить – эльф сидел на диване с феем. Они что-то рьяно обсуждали, но завидев меня, моментально смокли, словно воды в рот набрали. Что ж, от сюда я без проблем найду путь до комнаты, но вот как объяснить свой несуразный вид – дело куда более серьезное, особенно когда своим чутким слухом я уловил голоса за спиной. Влип так влип, но помощь, пришла откуда не ждали.

– Быстро за диван. – соскочив с места сказал эльф, при этом дернув меня за рукав халата.

Мне ничего не оставалось, как последовать его совету, надеюсь, он не устроит из этого еще больший спектакль, а то босоногий принц драконов прячущийся за диваном, то еще зрелище.

– Здесь вообще-то занято, вам что дворца мало, чтобы посплетничать? – неожиданно властно и громко произнес остроухий, обратившись к вошедшим в холл принцам. Я от него такого не ожидал, думал он вообще не способен язык от неба оторвать в чьем-то присутствие. – Или решили наши секреты послушать?

– Больно мне нужны ваши сопли. – презрительно сказал кентавр, я хорошо запомнил его голос, а потому сразу же узнал.

Вскоре я услышал удаляющиеся шаги, а после увидел нависшую надо мной рыжую шевелюру остроухого, он перегнулся через спинку дивана и пристально на меня смотрел.

– Они ушли, но это не значит что не вернуться. – сказал Ладислав. – Я проверю путь.

Сказав это, он тут же соскочил с места и направился к лестнице на второй этаж, я даже возразить не успел. Выйдя из своего укрытия, я увидел как эльф махнул мне рукой, как бы говоря «путь свободен». Благодаря остроухому я без проблем добрался до своей комнаты, и даже забыл, что еще совсем недавно хотел уши ему надрать. А вот кому точно шерсть выщипать стоит, так это Мурсену, ведь все произошедшее со мной сегодня исключительно по его вине.

Глава 7

Эльф Ладислав.

А дракон все же юморист, в банном халате босиком по дворцу разгуливать. Хотя если подумать, то навряд ли он оказался в такой ситуации добровольно, стоило бросить один взгляд на него, чтобы понять, что он был готов под землю провалиться, только бы его никто не видел. Я хоть и был от наследного принца не в восторге, но не помочь нуждающемуся не смог, а потому быстро сообразил, куда его спрятать от посторонних глаз. Пришлось даже собрать все мужество в кулак и «огрызнуться» на кентавра. К счастью, после я благополучно проводил Казимира до его апартаментов, нам более никто не попал на пути, и он даже поблагодарил меня и кажется, он был искренен.

С того дня минуло трое суток, я по прежнему в столовой сидел между Марионом и драконом, но с последним за все время ни разу не перекинулся и словом. По-видимому, после произошедшего он простил мне мои выходки, а я вел себя тихо и старался снова не разозлить его.

– Доброе утро, принцы. – произнес традиционную фразу советник Друджи войдя в обеденную, а вот далее все пошло не привычно. – Сегодня занятий не будет, у вас первое испытание. Завтракайте и выходите в холл. – сказав это он ушел.

Ого! Так быстро, я думал до него еще уйма времени и предупредят заранее. Окинув взглядом других участников, пришел к выводу, что данное известие стало неожиданностью для всех. Сегодня все съели кашу на удивление быстро, не иначе как решили набраться сил перед испытанием. Интересно, какое оно будет? Наверняка что-то опасное, где потребуется немалая физическая сила, не зря нас так по полигону гоняли.

Главный советник Друджи в сопровождение еще четверых советников что-то бурно обсуждал сидя на диване в холле. Ну как обсуждал, он говорил, а остальные ему согласно кивали головами и постоянно поддакивали. По-видимому, этот мужчина привык всегда быть правым и перечить ему никто не осмеливался.

– Все собрались? – поинтересовался он, окидывая нас взглядом, и не дожидаясь ответа поднялся на ноги. – Отлично, следуйте за мной.

Мы прошли правым коридором и вышли к широкой неприметной двери, за которой скрывалась огромная библиотека. Вот так неожиданный поворот, я ожидал чего угодно, но только не книг. Стеллажи тянулись от пола до самого потолка, в высоту два этажа по всем стенам помещения, в центре находилась лестница, ведущая на галерею, а возле окна стоял небольшой стол с часами на нем. Это единственное место во дворце, в котором я увидел деревянный пол, практически без какой-либо обработки, и сами стеллажи с галерей тоже были выполнены из древесины. Даже люстры здесь были крайне скромными, небольшие квадратные светильники спускающиеся на подвесе, но в достаточном количестве, чтобы в темное время суток хорошо осветить библиотеку. Мне понравился стиль помещения, он был очень близок мне, эльфы любят природные материалы, такие как дерево, никакого изящества, все практично и натурально.

– Вашим первым заданием будет найти информацию о диадеме Морейны. – сказал советник Друджи, и на лицах принцев появилось выражение растерянности и недоумения.

– Эээ… - промычал дракон. – Я правильно понял, нам нужно узнать, что это за диадема?

– Все верно, вам необходимо найти книгу, или книги с нужной для вас информацией. – подтвердил советник. – У вас на это четыре часа.

– Но ведь здесь тысячи книг. – возмутился Казимир, и я его понимал. Нет, найти информацию плевое дело, а вот ограниченное время, уже совсем другое дело.