На охоту собрались сразу после завтрака, как только всем нам выдали охотничьи костюмы. Нет, свои у нас тоже были, но все из-за той же пресловутой разнице в климате, они не годились для ледяного мира. Впрочем, не только это было причиной замены одеяния, но еще и цветовая гамма. Стоило взглянуть на костюм фея, как становилось понятно, охотится будем не мы, а на нас. Может в своих мирах такая яркая одежда и выглядело уместно, но точно не среди белоснежного ландшафта.

В качестве сопровождения с нами отправлялись восемь членов совета и все тот же хваленый боевой маг Юрлин, а так же главный егерь королевства. В общем, двадцать пять человек идут стадом на зайца! Большей глупости я еще в жизни не видел, но хоть какое-то развлечение. От дворца мы выехали на экипажах, кто-то на своем, а кто-то предпочел местные сани, я выбрал второе – в родной карете и дома накатался. И так, сани – это чудеснейшее средство передвижения, ничего подобного мне видеть не доводилось. Открытый экипаж, у которого вместо колес располагались две деревянные палки, специальной формы и обработки. Сани отменно скользили по снегу, и мчались в разы быстрее своих колесных собратьев, несмотря на то, что тягучей силой и там и там были лошади. Мороз щипал за щеки, еще больше усиливаемый ветром, но мне было тепло и я с радостью любовался видами. Зимний лес прекрасен, ровные ряды елей по обеим сторонам дороги, чьи лапки были укрыты шапками снега, создавали поистине сказочную картинку.

– Стой здесь. – сказал егерь и кучер сразу остановил сани. – Отсюда пойдем пешком. –продолжил он, и мы вышли из саней, но сразу в лес не отправились, ожидали когда подъедут кареты. – Все в сборе? – скорее для соблюдения формальностей, чем для ответа спросил егерь.

– Да. – все же ответил ему один из советников.

– Хорошо, выдвигаемся. – скомандовал главный лесничий и мы вереницей пошли за ним.

Снег был рыхлым и ноги сразу по колено утопали в нем, что привело в восторг некоторых принцев, и они начали смеяться, падать в снег всем телом, кидаться друг в друга, толкаться и еще более заливисто смеяться.

– Ваши Высочества, тише! Вы всю дичь так распугаете. – зашикал на весельчаков егерь, но им было все не по чем, они его в упор не слышали, и кажется вовсе забыли зачем сюда пришли. – Ваши Высочества!

– Это что за поведение? – грозно сказал боевой маг, которому кроме как говорить, иной силы применить было нельзя, после выволочки у королевы.

Но и его слов никто не услышал во всеобщим веселье, в которое включалось все больше и больше принцев. Очередь дошла и до меня, кто-то неосторожно толкнул меня, и я упал в сугроб, а на голову мне свалился снег с еловых лапок. Поднимаясь на ноги, я зацепил принца хобитов, и мы уже оба повалились в сугроб, тот падая кинул снег держащий в руках на кого-то еще и понеслось…

Мда, охота плавно перешла в праздную прогулку по лесу, ибо своим шумом мы тут уже всех распугали. Кто-то смеялся, кто-то кричал, кто-то визжал… В самом-то деле, вот вроде все взрослые, воспитанные, принцы в конце концов, а стоило сейчас на нас посмотреть – дети малые в сугробе.

Только когда мы навеселились, а некоторым на это понадобилось довольно много времени, ведь большинство из нас увидели снег впервые в жизни лишь в Камбриории, мы смогли продолжить свой путь дальше. И то, периодически слышались смешки, то тут то там, ибо развлечься с чем-то абсолютно новым для нас, ранее не было времени из-за строго графика, а будучи замерзшими на полигоне, и вовсе не до того. Сейчас же, когда появилось свободное время, жить стало гораздо проще, и мы больше не чувствовали себя «узниками» ледяного дворца. Как бы смешно это не звучало, но такое ощущение действительно было.

– Ох, что ж вы такие молодые, да неугомонные… - вздохнул егерь, уже в который раз высматривая следы. – Все зверье распугали.

– Ну, мы же не нарочно. – произнес один из принцев, чувствуя себя виноватым.

– Нарочно, не нарочно, а ловить нам некого. – констатировал факт егерь.

– Тогда поедим обратно во дворец? – предложил я, у меня в животе урчать начало, время обеда прошло.

– Тьфу на вас. – выругался егерь, хоть ему так с нами и не положено было, но мы все промолчали, чувствовали вину за сорвавшееся мероприятие. – Йюююю! – свистнул он, чтобы услышали все. – Идем к саням, возвращаемся.

Эльф Ладислав.

Шли дни и я с каждым из них чувствовал себя все лучше и лучше, особенно меня радовало то, что ежедневно ко мне приходила Аделаида. Своим визитом девушка приносила мне радость, и все невзгоды отступали, я даже перестал ощущать себя бесполезным и не нужным. Королева заботилась обо мне, и я потихоньку начинал влюбляться в нее. В улыбку, в смех, в жесты, в ее чудесный голос… во все. Каждую минуту я ждал встречи с ней.

Тук-тук.

– Войдите. – сказал я, лежа на постели, лекарь Бенуа настаивал на том, чтобы я больше отдыхал.

– Ваше Высочество, Ледяная королева ожидает вас к обеду в Голубой гостиной. – сказал вошедший слуга.

– Сейчас спущусь. – произнес я и слуга вышел.

Сегодня я единственный принц во дворце, все мои соперники уехали на охоту. Признаться честно, то я и не горел особым желанием возвращаться в холод, а потому мне очень даже повезло, что местный лекарь не позволил мне отправиться со всеми. Когда я спускался по лестнице вниз, то подумал, что мне как раз повезло намного больше, чем остальным, хоть фей с сочувствием говорил обратное.

Войдя в голубую гостиную я сразу понял почему она носит такое название. Бежевые стены с фактурной отделкой, белоснежный потолок с золотой лепниной, бело-бежевый пол, с легким вкраплением голубого… очень легким, ибо от остального у меня глаза резало: ярко голубые диваны, ярко голубые стулья, ярко голубые шторы. И несмотря на это, комната выглядела крайне мило, особенно стоило посмотреть на три огромные люстры с сотнями зажжённых свечей, которые отражаясь в зеркалах наполняли помещение светом. Ее Величество сидела на центральном диване, что стоял дальше от камина, мне было предложено место ближе к огню.