На следующий день я подкатил к магазину на своей бывалой Вольво и сразу увидел Катьку. Она, как ни в чем не бывало, сидела за кассой. Примадонна такая. Будто вчера и не пила.

Вру. Сначала я увидел свой портрет в витрине с надписью на двух языках: У нас в гостях известный русский писатель Дмитрий Каралис со своей новой книгой о жизни в современной России. Встречи с читателями. Автографы. Добро пожаловать! Только потом увидел Катьку.

– Как доехала? Как дела?

– Ой, не спрашивай! Все впорядке, но голова раскалывается. Можешь купить мне воды и аспирину? Я денег дам...

– Может, пивка?

– Нет-нет-нет. Только воды и аспирину. Я пока кофе сварю.

Минут через десять мы с Катькой уже вели, можно сказать, совместное хозяйство. Я заливал шипучую таблетку аспирина минералкой, Катька спрашивала, сколько сахару положить мне в кофе. На двери магазина шлагбаумом висела лаконичная табличка. Мы сидели на кухне в просторном подвале, и от железной винтовой лестницы текла ощутимая прохлада.

– Есть хочешь? В холодильнике сыр, булка, чипсы остались...

– Спасибо, я завтракал. А где наш скиталец Улле? Играет в хоккей или летит на дельтоплане?

– Улле...
– Катька отставила пустой стакан и поморщилась.
– Брр... Звонил. Сказал, чтобы я тебя опекала. Сегодня студенты-слависты должны придти. В три. Как я вчера надралась...

– Сейчас полегчает. Кофейку выпей.

– Он с дачи звонил. Сходим в обед искупаться?

– Искупаться можно - плавки в машине есть. Мне бы в гостиницу съездить, переодеться. Не в шортах же перед студентами выступать.

Катька сказала, что с местными студентами можно встречаться хоть в шортах, хоть в плавках, хоть голышом - им на все плевать. Это же не король Швеции приедет... Впрочем, нет, на короля им не плевать. Вот такие они, шведы.

– Кажется, полегчало...
– Катька потерла веснушчатый нос и вздохнула глубоко.
– Ты извини, что я вчера напросилась...
– Личико ее и впрямь посвежело.

– Это ты извини, что я тебя напоил...

– Я соскучилась по своим.., - Она зябко обняла свои голые плечи. Хорошо, что ты приехал...

И сердце мое обмякло блаженно. Я догадался, что помогло моему организму стойко выдержать натиск феминизма. И отвернулся с улыбкой, разглядывая подвальную кухоньку - печки, духовки, посудомоечную машину; все-таки техника у шведов симпатичная.

– Ну что, позвоним моему однофамильцу?

– Позвоним!
– кивнула Катька.
– Хочешь, я скажу, что у нас в гостях русский писатель, его однофамилец? И приглашу на встречу! Может, вы родственники! Ты будешь приезжать к нему в гости, заходить ко мне. Мы будем продавать твои книги. Я вчера была очень противная?.. (C)

– Нормальная. Несла шведов и наших перестройщиков в хвост и в гриву.

Катька махнула рукой - все, дескать, правильно.

– А я тебя? Не разочаровал?

– Чем?
– Она скрестила на груди руки и посмотрела на меня с язвительной улыбочкой. Рыжая бестия!
– Тем, что не трахнул пьяную девушку?

Я пожал плечами и не смог сдержать улыбку .

– Какой ты глупый...
– сказала Катька.

– Постараюсь запомнить, - кивнул я.

А что еще скажешь?

Мы допили кофе, Катька сунула чашки в посудомоечную машину, и под нашими ногами замелькали рифленые ступеньки лестницы, - мы стали вывинчиваться из подвала, чтобы дозваниться до подданного шведского короля господина Каралиса. Родственника или однофамильца?..

Разговор занял две минуты. Димитриус Каралис сказал, что готов приехать в магазин Интербук и познакомиться с Дмитрием Каралисом, из Петербурга. Ему хотелось бы подробнее узнать о возможных родственниках в Петербурге, и он с удовольствием встретится со мной. Когда это удобнее сделать?

– Спроси, он из Латвии или Литвы?
– подсказал я.

– Подожди!
– отмахнулась Катька, зажимая ладонью трубку.
– Когда ты хочешь с ним встретиться?

– Да хоть сейчас!

Катька договорилась на четыре часа, после студентов-славистов. Про мое писательство она тоже ввернула, заранее поднимая мою репутацию.

– Если хочешь, поговори с ним. Он говорит по-английски.

Я взял трубку и поприветствовал тезку. Сказал, что живу в Петербурге и иногда бываю в Стокгольме по делам. Мне сорок четыре года. Скоро уезжаю домой. Мне будет приятно встретиться с ним и поговорить о нашей общей фамилии.

– О, кей!
– сказал Димитриус.
– Когда ваша семья приехала в Россию?

Я сказал, что мои предки жили в Петербурге с середины девятнадцатого века... А что было раньше - не знаю.

Димитриус удивленно присвистнул: С середины девятнадцатого? О, кей!

– А вы из литовцев или латышей?
– спросил я.

– Я грек!
– засмеялся Димитриус.
– Наша фамилия греческая! Вы разве не знаете?

Еще он сказал, что хорошо осведомлен, где расположенен магазин Interbook. Ему случается частенько бывать в тех краях. И повесил трубку.