— Да, Кость, мы же не просто так тут это пиршество устроили. Знал ведь, что скоро уедем.

Костя свесил голову на груди, оглядывая свои новенькие, утеплённые заячьим мехом, сапоги.

— Честно говоря, я думал, что вы тут ещё недельку-другую посидите.

— Да ладно, что ты поник? — улыбнулся во весь рот Хриплый, склоняясь к заначке под столом.

— А может я вас в последний раз вижу, — вздохнул Костя, — когда теперь свидимся?

— Так айда с нами! — Ром ткнул его в плечо. — Что ты тут будешь вариться?

— Связь здесь, технологии какие-никакие, а там что? Если за периметром вообще хоть что-то осталось, кроме пепла.

— Да куда мы денемся? — вставил Ром, играясь с зажигалкой. — Приедем через год-другой, всё путем будет!

— Кто знает… — вздохнул я, выпуская очередное кольцо дыма.

Этот приятный аромат спелых яблок, оставляющий сладкое послевкусие не давал мне покоя. Жаль, что таких шикарных сигар у меня больше нет.

— Все может быть, Костя. Но разве это повод унывать? У тебя здесь дел невпроворот, некогда скучать будет.

— Ну раз так, — усмехнулся он, — нужно проводить вас как полагается!

— Во… — ухмыльнулся Хриплый, доставая из-под стола заветную настойку. — Парень дело говорит.

Через пару минут стаканы до краев наполнились кроваво-красной жидкостью. Бутылка наполовину опустела, а на дно неспешно спустились какие-то ягоды.

Я понюхал эту настойку. В нос ударил свежий, брусничный аромат, слегка кисловатый, но от того не менее приятный.

— Пей, чё ты ее рассматриваешь, как стриптизершу в баре! — ругался Хриплый, — Или, мсье Дамир, вы предпочитаете только нюхать?

Все рассмеялись. Странно, что только под градусом алкоголя издевки Артема воспринимались как очень смешные шутки.

Наконец, ледяная вода обожгла горло. Приятная смесь ягодного послевкусия, терпкого вина и других пряностей, быстро протиснулась внутрь. Язык приятно обжигали остатки настойки. Создавалось впечатление, что я выпил не настойку местного деда Вани, а заграничное, отличного качества вино.

Я расплылся в довольной улыбке, ненадолго прикрыв глаза.

— Вы посмотрите, как нашего мсье разморило! — послышалось гоготание Артема, которое впоследствии подхватил и Ром, а после и Костя.

На душе было очень тепло и уютно, не хотелось даже думать о завтрашнем дне. Хотелось заморозить эти приятные мгновения, остаться в них, не выходя наружу, где только снега, холод и лёд. Именно такие моменты и лечат раны, оставленные прошлым. Не хотелось идти дальше. Будь у меня выбор, я бы умер здесь, в окружении друзей…

— Еще по одной! — воскликнул Ром, встав со стула.

Все полилось рекой: настойка, пиво, портвейн, закуски, водка… Все раскраснелись, повеселели, даже меня не на шутку раскрутило.

— Мужики, анекдот! — бросил Артем, тыкая указательным пальцем в потолок.

Все ненадолго затихли.

Артем помял кофту, почесал в затылке и, наконец, выдал:

— Встретились как-то два армяна… Или это были евреи? Тьфу! — он махнул рукой, — Забудьте.

Несмотря на это, все так же дружно рассмеялись.

Я изредка поглядывал на темнеющие за окном тучи. Время текло совсем быстро.

Мы чокнулись стаканами.

3

Я проснулся первым. В углу, подле печки. Как я здесь оказался не знаю, меня больше беспокоило то, как Артём очутился под столом, весь заваленный бутылками.

На столе всей своей массивной тушей развалился Ром, уткнувшись носом в стол. Костю я нашел не сразу. Пришлось подняться, похрустев затекшей спиной. Оказалось, что он единственный, кто повел себя как цивилизованный человек и уснул на печке.

За окном поблескивало солнце, разгоняя нависшие свинцовые тучи. Голова после пьянки, на удивление, была в полном порядке. Я даже не свалился на пол, сделав несколько шагов. Хрен тебе, похмелье.

Через несколько часов проснулся Артем, и матерясь во все оружие, он скоро выполз из-под стола. За ним очухался и Ром. Видимо, иммунитета к похмелью у них не было. Почти сразу они накинулись на немногочисленные запасы ледяной воды, а после ещё полчаса жаловались на боль в голове.

А вот нехрен столько пить.

Скоро проснулся и Костя. Ему досталось меньше всего, а потому он довольно быстро пришел в себя.

— Ладно, мужики, — сказал я, осматривая недовольные, опухшие рожи своих собутыльников, — пора.

— Куда ты так торопишься… — сморщился Тема, растянувшись на печке.

— А не ты вчера так возмущался, что мы тут засиделись?

Он не ответил.

Весь день мы собирали вещи: оружие, патроны, еду, прочие прелести, так нужные в наше время. На удивление, местные, которым мы время от времени помогали, очень сильно отблагодарили нас. Наверно, Костя всех оповестил о нашем уходе.