— Не ссорьтесь! — едва не плача, негромко причитала Инес.

Владимир растерянно внимал смешивающимся друг с другом голосам. Взаимные обвинения, причитания, слова примирения — всё это сливалось в один общий гвалт, в котором практически невозможно было распознать и крупицу смысла.

— Хватит! — перекрыл шум громовой голос Алисы. — Заткнитесь все! Немедленно!

Тишина снова опустилась на людей. Командирский рык девушки сделал своё дело — вернул присутствующим самообладание. Не полное, но достаточное для того, чтобы можно было вести более цивилизованную беседу.

— Доктор прав, — заговорила Алиса. — Мне тоже с самого начала казалось, что смерть Юрия — дело рук человека.

— Может, ты даже знаешь, какого? — язвительно поинтересовалась Оливия.

Журналистка со злобным прищуром глядела на рыжеволосую. Однако, Алису не так легко было сбить с толку.

— Нет, не знаю. Если бы знала, убила бы на месте. Однако, для нашего общего спокойствия будет лучше, если мы найдём убийцу.

— Почему это? — спросил Иван.

— Потому что безнаказанность может толкнуть убийцу на новое преступление, — спокойно ответила девушка. — Итак, нужно провести расследование и вычислить преступника.

— И кто же будет вести расследование? Вы? — тут уже вмешался в разговор Бернардо Паскуаль.

Жена взяла его за руку, желая успокоить, но мужчина не отвёл прямого взгляда, обращённого на сержанта. Бернардо явно намекал на то, что её подчинённые были одними из самых явных нарушителей спокойствия. Алиса, после некоторого раздумья, покачала головой и с видимым усилием выдавила:

— Нет. Будет лучше, если это сделает тот, кто является главным на корабле. Господин Лье Нин, вы согласны?

Взгляды скрестились на опешившем от неожиданности механике. Тот завертел головой, явно смущённый и сбитый с толку. Ему понадобилась почти минута, чтобы собраться с мыслями и ответить:

— Я не могу заниматься никакими расследованиями.

Раздались возмущённые возгласы, которые он прервал резким жестом. После чего продолжил:

— У меня нет абсолютно никакого желания копаться в чужом грязном белье. Более того, всё моё время уходит на ремонт корабля.

— Разве ремонт не завершён? — встрепенувшись, спросила журналистка.

— Нет. Мы не взорвёмся в космосе, конечно, но всё же дел ещё много. Мелкие повреждения, если их оставить без внимания, могут вылиться в большие проблемы. Вы же хотите долететь до планеты живыми и здоровыми? Тогда поищите другую кандидатуру для своего расследования.

На этой ноте механик решил, что достаточно времени посвятил своим «непоседливым» пассажирам. Откланявшись, он быстро скрылся за стойкой, звеня бутылками. Судя по всему, Лье собирался выпить стакан-другой крепкого алкоголя, после чего вернуться к своим прямым обязанностям.

После самоотвода механика споры разгорелись с новой силой. Обвинения, угрозы, ругательства сыпались со всех сторон, превращая разговор в бессмысленный гвалт. Алиса, пытавшаяся в самом начале хоть как-то упорядочить беседу, теперь только молча сидела, хмуро разглядывая спорщиков. Владимир чувствовал, как в голове начинает пульсировать боль. Шум и бессмысленные ругательства его раздражали. Ему захотелось просто исчезнуть отсюда, оказаться одному, в тихом и спокойном месте.

— Предлагаю заняться расследованием господину Донскому.

Не слишком громкий голос Сигизмунда невероятным образом был услышан всеми и каждым. Предложение оказалось настолько неожиданным, что в зале снова на некоторое время повисла тишина. Владимир, без всякого предупреждения оказавшийся в центре внимания, лишь растерянно переводил взгляд с одного лица на другое. Первой молчание нарушила Оливия:

— Если нужно выбрать компетентного человека, то я предлагаю свою кандидатуру. В силу профессиональной деятельности я умею задавать вопросы и…

— …И провоцировать конфликты! — перебила её Алиса. — Нет уж, такой хреновой кандидатуры на роль следователя, как ты, просто не найти!

— Да ты…

Спор снова грозил разгореться с новой силой. Но тут в дело вступил Лье, уже успевший отхлебнуть из стакана.

— Вообще-то, кандидатура Владимира — самая лучшая. Он является офицером Службы Безопасности, пусть и временно. Его полномочия, с определённой степенью допущения, позволяют ему вести поиски преступника. Если вы так этого хотите.

Журналистка застыла с открытым ртом. По её глазам было видно, что она пытается придумать возражения. Но эти секунды раздумий оказались решающими.