К слову, спустя несколько месяцев, когда любовная горячка от действия зелья окончательно прошла, Крис оказался весьма рассудительным драконом. И я поняла, что хотя бы со старшим братом Йорду повезло.

А мне повезло со статс-дамой. ?на так виртуозно выстраивала фрейлин во фрунт… Ордор, ее муж, даже завидовал.

Поженились эти двое так внезапно, что, кажется, сами и не поняли, как это произошло. Вроде бы герцогиня только-тoлько просила о помиловании капитана, угодившего за решетку из-за того, что он за мной недоглядел, как бац – и у нее в хозяйстве у?е завелся супруг. Быстреe, чем тараканы.

И да, у стражника я тоже просила прощения. А капитан махнул рукой и заявил: не случись этого ареста, он и герцогиня еще неизвестно сколько бы помнили о своих давних обидах. Ведь когда-то Ордор ухаживал за ней, но оба оказались слишком гордые, чтобы просто поговорить и все выяснить. А у тюремной решетки вот получилось…

Сейчас эти двое стояли в тронном зале в веренице гостей и счастливо улыбались. И я только было направилаcь к ним, как зазвучала мелодия величественной и церемониальной паваны. А я услышала полный сдeржанного достоинства голос:

– Ваше Величество.

Я повернулась и увидела альва. Его волосы цвета холодного золота сверкали в лучах полуденного солнца. ?лаза, насыщенно-зеленые, как озерные омуты, смотрели иронично. И казалось, этот альв знает о собеседнике все. Даже то, что тот успел забыть. Дивный был высок и статен, его движения – плавны и грациозны, как у снежногo барса, уверенного в каждом своем шаге.

Альв не спешил продолжать и приглашать меня на танец, хотя ситуация подразумевала именно это. Я выжидательно приподняла бровь,и … этот дивный предложил мне руку, но не для паваны, а для неспешной прогулки по залу к балкону.

А новый дипломат совсем не прост. Явно тот еще манипулятор. Умеет интриговать, ставить в положение, когда он ведущий,и, похоже, предпочитает вести свою игру. В общем, опасный противник, с которым мне сталкиваться еще не доводилось. Я припомнила, что накануне прибыл новый глава дивного посольства. Похоже, это он и есть.

– Разрешите выразить вам, королева, мое почтение. Вам удалось то, что оказалось не под силу отцу, - женить моего сына, - произнес дивный, внимательно следя за моей реакцией.

Мне стоило больших усилий, чтобы в этот момент не выдать своего удивления. Этот альв – отец Тормирэля?

– И заметьте, даже не на себе, - иронично отозвалась я. Похоже, меня пытались проверить. М-да… Чувствую, с новым главой посольства все будет непросто. Коварен, как демон, хоть и альв. Мы c дивным сделали круг по залу, беседуя о погоде и природе,и больше не касались Тормирэля.

А когда же я вернулась к супругу,то обнаружила, что он с интересом наблюдал за мной и дивным, но… без толики неодобрения.

– Ты даже не скажешь «хм»? – я решила подтрунить над Йордом.

Муж на провокацию лишь с любопытством приподнял бровь.

– И даже ни капельки не поревнуешь?
– уточнила я.

– Шэйла… Какая ревность? С ума сошла? Ты беременна от меня! Я тебя застолбил, как только мог! Это самое сильное проявление собственнических драконьих инстинктов!

– Застол… – хотела я только возмутиться, а потом до меня дошло,и я вкрадчиво поинтересовалась: – Что ты там сказал про беременность?

– Что она у тебя есть. Я думал, ты в курсе. Мне Дьярвирон сообщил… Драконы чувствуют родную кровь…

Я лишь потрясенно выдохнула, начав вспоминать, почему у Рай так обострился инстинкт гнездования. И ведь она меня ни о чем не предупредила, паразитка чешуйчатая!

– Так, мне нужно пару минут, чтобы все осознать.

– И раскаяться?
– ехидно уточнил из рукава Эш, который, похоже, переварил эту новость куда быстрее.

– Бесполезно. Теперь только расслабиться, – фыркнула я.

– Давай я провожу тебя, – предложил Йорд.

– Не стоит. Я вернусь через пару минут.

И пошла прочь из зала. Уединенная комната нашлась быстро. Только мое уединение в ней было недолгим. Дверь скрипнула, впуская в комнату высокого стройного господина. «Человек», - машинально отметила я.

– Прошу прошения за беспокойство, Ваше Величество, - заговорил он,и меня как молнией ударило. Я узнала этот голос. Я слышала его лишь единожды. Когда подслушала беседу заговорщиков в эйлийском дворце. Кровь застыла в жилах. А рука сама потянулась к клинку.