Когда хозяева спешились, спутники великолепного величества помогли нам с Шархой слезть с двугорбых скакунов, которые, как я смог выяснить, назывались «турхе», и сдали с рук на руки подбежавшим слугам в широких белых шароварах и цветных жилетках на голое тело.

— После долгого пути вам следует отдохнуть, привести себя в порядок и вознести молитву Великому Энджелу, чтобы он даровал вам мир и покой в душе, — сообщил нам один из красавчиков, — вас проводят в лучшие гостевые покои.

Ишива, который великолепный, заверил, что через некоторое время он будет счастлив принять нас и обсудить, чем же он может помочь. Сказав это, он повернулся и прошествовал куда-то в сторону одной из башен, подметая двор, вымощенный яркой плиткой, свой странной юбкой.

— Великому Энджелу, значит, — я хмыкнул и повернулся к принцесске, — слушай, какое-то я неправильное божество, тебе так не кажется?

— Неужели ты только сейчас это осознал? — ехидно поинтересовалась Шарха. — Это ты очень деликатно выразился…

— Ну а что? Смотри, как тут всё грамотно: главное — помолиться Великому Энджелу, а потом уже всё остальное. Надо мне тоже такое правило ввести: сначала надо помолиться Мортимеру… Слушай, а как мне себя назвать? Великолепный у нас Ишива, я не хочу, как он. Энджел — Великий… А мне какое выбрать?

— Бестолковый, — ангельским голоском предложила принцесска, — по-моему, очень правильный вариант.

— Может, Справедливый? — предложил я и наткнулся на насмешливый взгляд Шархи.

— Я легко меняю внешность, — начал рассуждать я, — так что, может, Внезапный? Хотя нет, получится, что я как голубь… непредсказуемый. О, придумал! Мортимер Изменчивый! Как тебе? По-моему, неплохо!

— Тогда уж Многоликий, — невольно увлеклась придумыванием мне имени принцесска, — как-то солиднее звучит, мне кажется.

— Ты гений! Конечно же, Многоликий! Ох, как же мне нравится! Теперь главное — не забыть, когда вернёмся в Ассарш, первым делом во всех храмах добавить к имени.

— Дело за малым, — вздохнула принцесска, — попасть домой.

— Всё будет отлично! Сейчас отдохнём, вымоемся, поедим, помолимся моему приятелю, выясним, куда деваются жёны в таком количестве — и домой.

— А про жён зачем узнавать? — Шарха удивлённо покосилась на меня.

— Ну а как же? Вот стану я великим божеством… И нечего фыркать, между прочим! Так вот… Стану я великим божеством и заведу себе гарем, небольшой, штук на пять…

— Штук? — выгнула красивую бровь принцесска.

— Ну хорошо, не придирайся! Жён на пять-шесть, больше не надо. Ну так вот, а потом они мне надоедят своим нытьём, просьбами и прочей ерундой. Нужно же мне знать, как их нейтрализовать, правильно? Вот тут-то мне и пригодится опыт не нашего, к счастью, великолепного величества.

За такими разговорами мы, сопровождаемые безмолвными слугами, добрались до относительно небольшого здания в стороне от главного дворца. Прошли в гостеприимно распахнутые двери и оказались в изысканном помещении, расписанном фресками с изображением стандартно красивых мужчин. Я всмотрелся в картины и сначала решил, что у меня что-то со зрением, но, подойдя поближе, убедился, что с глазами у меня всё в порядке.

— Шарха, иди сюда, чего покажу! — позвал я упавшую на диван принцесску.

— Я устала!

— Ничего, отдохнёшь, а такого ты точно не видела! Иди скорее!

С душераздирающим стоном она поднялась и подошла ко мне, явно полная решимости устроить скандал, если я позвал её зря.

— Смотри! — я невоспитанно показал пальцем на изображение очень похожего на Ишиву красавчика, который жизнерадостно тыкал в какую-то здоровенную змеюку копьём. Видимо, в пылу сражения он потерял юбку, и теперь радовал окружающих и зрителей здоровенными перепончатыми лапами вместо ног. И всё бы ничего, только к лапам прилагался короткий, но очень мощный хвост. Любой крокодил — нам о них рассказывал Густав — просто удавился бы от зависти.

— Это что? — Шарха моментально забыла про усталость и во все глаза таращилась на красавчика с крокодильим хвостом.

— Как что? Хвост, — озвучил я очевидное, — солидный такой, согласись, я бы даже сказал — брутальный. Интересно, у его великолепия такой же или помощнее?

— Жуть какая, — помолчав, совершенно искренне проговорила принцесска, — а я ещё подумала было… Ой, нет, не надо мне такого счастья!

— Между прочим, не нам с тобой что-то говорить по поводу хвостов, — ради справедливости сказал я и с нежностью посмотрел на свой длинный хвост с очаровательной пушистой кисточкой на кончике.

— Ты не сравнивай наши красивые изящные хвосты с этим ужасом, — принцесска возмущённо ткнула меня локтем в бок, — давай лучше думать, как выбираться отсюда.

— Сначала давай отдохнём, поедим и попробуем договориться с Энджелом, а потом посмотрим, — предложил я, — а то если нам придётся совершать марш-бросок через пустыню не на турхе, а на своих двоих, боюсь, сил понадобится много.

— А что с порталом? — с надеждой спросила Шарха.

— Здесь стоит защита, серьёзная такая, — вздохнул я, — я уже несколько раз пробовал, ничего не получается. Наверняка наш хвостатый красавец поставил на дворец какой-нибудь хитрый купол, не пропускающий их. Может, боялся, что жёны разбегутся?