На полянке воцарилась ошарашенная тишина. Все молча таращили на неё глаза, словно диво какое увидели. Оля вздохнула — пройдёт.

— Ну что затихли? Кто следующий о себе рассказывает?

Артём тут же отмер.

— Подожди-подожди? Ты гонишь? Это же тебе…

Оля насмешливо прищурилась.

— Что, с математикой совсем беда? Мне двадцать семь, и нет, не гоню.

— Да не может быть!

— Паспорт показать?

Как и ожидалось, последнее сняло все вопросы. Да и удивлялся-возмущался Артём, как ей показалось, больше на публику. Наконец внимание перекинулось на следующую жертву, и Оля немного выдохнула. Строить тайны вокруг возраста она передумала почти сразу после заселения в общежитие, всё равно это всплывёт, причём в ближайшее время, так чего кокетничать? Ей пока лет не столько, чтобы начинать увиливать от прямого ответа.

Знакомство продолжилось своим чередом.

Два месяца спустя.

Поужинав после учёбы, Оля засела… за учёбу.

Времени свободного реально не хватало, правильно тогда предупреждала коменда: предметов было много, преподаватели задавали огромные объёмы, и каждый требовал глубокого знания своего предмета, свято веря в его исключительную важность для будущих ветеринаров. Даже по философии, блин! Благо с учёбы в колледже что-то в памяти если не осталось, то всплывало на ассоциациях.

Английский удалось обойти так же, как и в школе: откровенно поговорила с преподавательницей, объяснила ситуацию. Та пошла на встречу, разрешив делать переводы и читать вслух отрывки (благо произношение за два старших класса удалось подтянуть), за что ей огромное человеческое спасибо. Зато латынь и анатомия, как Оля и думала, давались легко.

С вышкой тоже проблем не возникло, вопреки лёгким опасениям. Преподавательница, поначалу качавшая головой («как ты, детка, учиться-то будешь после такого перерыва со школы?!») и предрекавшая ей неуд по своему предмету, теперь нарадоваться не могла и уже поставила в известность о грядущем участии в олимпиаде. Лишняя головная боль, но студентов тут не особо спрашивали о желаниях и буквально заставляли проявлять активность, а учиться хуже, чтоб не привлекать внимание, Оля себе позволить не могла: повышенная стипендия отличалась от обычной почти в два раза. В её ситуации — существенно.

Заначка подходила к концу, а работы так и не предвиделось. Да и какая работа, когда по учёбе нагружают только так? Ложиться спать в час-два и вставать в семь стало привычным делом.

Соседки смотрели с лёгким недоумением, ибо сами так усердствовать не собирались, наоборот, почувствовав вкус свободы без надзора родителей, завели друзей-подруг и частенько до вечера пропадали в их комнатах. Это если про Катю говорить, у Нади так вообще случилась первая любовь, и об учёбе она, такое ощущение, забыла напрочь, мол, потом наверстает. Угу, от сессии до сессии…

В общем, «домашние девочки» не то чтобы пустились во все тяжкие, но к учёбе относились откровенно спустя рукава. Оля пару раз поначалу пыталась вправить мозги, но… Они ж всё успеют ещё, а молодость проходит! Ну и ладно, у каждого должна быть своя голова на плечах, и она от девчонок отстала.

Быт тоже претерпел изменения.

Из-за жёсткой экономии Оле пришлось отказаться от общей готовки: полненькая и любящая покушать Катя напрочь отказывалась питаться бюджетными супчиками и всякими пустыми макарошками-крупами, покупая разные вкусняшки и настаивая на борщах, пловах и прочем мясном, пряном и наваристом.

А Оля в последнюю неделю вообще перешла на супчики из ролтоновской лапши с сосисками, завязав пояс ещё туже. На обед только в студенческую столовую ходила, хоть там нормальной еды поесть, пусть и в бюджетном варианте. Но как прожить на тыщу восемьсот стипендии, когда закончится заначка, она попросту не представляла.

Надя на еду сильно тратиться тоже не могла, но Катенька напрочь отказалась разделить с ней очерёдность готовки, ибо у первой получалось нечто откровенно не съедобное. Так что Надя с начала недели сидела на всякой гадости типа чипсов (когда мама выделяла еженедельное содержание) и домашней еде, которую привозила после выходных (жила она не очень далеко от Уссурийска, в паре часов езды на автобусе), а к концу, когда прогуливала деньги, переходила на тот же Ролтон.

В замке лязгнул ключ, и в комнату вбежала встрёпанная Катька. Встрёпанная и зарёванная, да при этом ещё и испуганная. Давя всхлипывания, быстро выдала: «Тебе коменда просила передать, чтоб зашла к ней» и нырнула в кровать, не раздеваясь, тут же закукливаясь в одеяло.

Ну и что могло случиться, раз Катя вернулась с намечающейся пьянки в таком раздрае? Ладно, это она потом выяснит, а к коменде лучше не опаздывать, когда зовёт. Благо идти далеко не надо, в соседнюю комнату всего лишь — явно же в такое время её не в рабочем кабинете ждут.

Недоумевая, что могло случиться (а втайне надеясь, что появились известия по возможной подработке, хоть и не представляя, как сможет совмещать), Оля постучала в гулкую металлическую дверь.

— Заходи!

Двери дверями, а стены в общаге как везде — тонкие, всё слышно.

В жилище коменды до сих пор ей бывать не приходилось, но осмотр позволил сделать вывод, что ничего особенного. Обычное жильё, без наворотов — а то ходили слухи о приворовывании и взятках. Что только «доброжелатели» не наплетут…