Но ведь ветеринар! Пусть и бывший. Сам же сказал, что только-только ушёл из профессии. Можно же и просто пообщаться, по интересам?

Ответ Оля набирала уже на ходу — и так прокопалась, на работу бы не опоздать.

«Да уж, ситуация… Но поболтать мы всё равно сможем, если хочешь, конечно. Я б тебя про работу в ветеринарии поспрашивала».

Едва отправив сообщение, Оля захлопнула раскладушку и припустила к остановке, надеясь, что ещё не наступил тот промежуток в минут пятнадцать, когда ни одного автобуса не дождёшься — тогда точно опоздает же!

!Повезло: нужный автобус как раз раскрыл двери, когда она, запыхавшаяся, добежала последнюю сотню метров.

До больницы тоже бежала, в раздевалке переодевалась торопливо, но таки успела глянуть в телефон. Борис поболтать соглашался, но предлагал всё же созвониться, ибо смс в другой регион дороговато обходится, и попозже — в шесть по-дальневосточному он будет ещё на работе. В идеале бы в шесть по Москве, но так поздно Оля не была уверена, что досидит. А работал он так же до пяти и обещал позвонить сразу, как освободится. Ну, двенадцать ещё куда ни шло, хоть тоже не очень, и Оля ответила коротким «Хорошо».

А вообще, неудивительно, что Борису смски дорого обходятся — пишет пространно, блоками по пять-шесть сообщений, словно на бумаге мысли выражает. Но гладко. И общаться с ним приятно. Эх, жаль всё же, что так далеко живёт! Ну да значит — не судьба.

Дневная суета закрутила: день как начался в бегах, так и прошёл. Сплошные нервотрёпки, выписки и новые поступления, срочные капельницы и вообще всяческая суета. Ещё и сменщица на час примерно задержалась из-за прорвавшейся трубы, пришлось дожидаться — пост без присмотра оставлять никак нельзя. О! Третий же из заинтересовавших мужчин отписался! В обед примерно — сухо и по-деловому. Мол, мужчина состоятельный, но занятой. Во всех смыслах. И девушку ищет для приятного времяпрепровождения. Хоть порядочным оказался, сразу и чётко предупредил, что, зачем и почему. Оля вежливо ответила отказом. Спасибо, не надо.

Пока ждала Ирину, вся извелась: отец тоже сообщил, что задерживается по работе. Так-то ничего бы, но дома ж Дарка! Бедной собаченции придётся терпеть аж на час дольше. В лучшем случае.

К счастью, Ира пришла даже чуть раньше, чем предупреждала — слесаря быстро управились, — так что в темпе сдав смену, Оля понеслась на остановку. Это ещё хорошо сейчас лето, на переодевание и дорогу тратится куда меньше времени.

Ещё открывая ключами замок, Оля услышала из-за двери радостное повизгивание, а когда зашла домой, Дара и вовсе «затанцевала» под ногами, вертясь во все стороны и мотыляя своим хвостом-хлыстом так, что зад следом заносило.

На душе стало тепло — купленный под влиянием момента щенок стаффордёныша(1) со временем вырос в устрашающего вида собаку, на деле являвшуюся милейшим и безумно любящим хозяев существом.

— Сейчас-сейчас, моя девочка. Дарочка гулять хочет, да? А где поводок?

Дара сорвалась в другой конец длинного коридора, аж с пробуксовкой по линолеуму, и пару секунд спустя примчалась, неся в зубах поводок с ошейником. Намордник лежал на этажерке у двери, повыше, иначе давно погиб бы смертью храбрых — была уже пара прецедентов. Собаченция привычно шлёпнулась на задницу, мелко переступая передними лапами, и, едва дождавшись, пока ей застегнут ошейник, сразу сорвалась к двери. Вот же хитрюга, но наивная — каждый раз надеется, что хозяева забудут про нелюбимый намордник. Но увы — серьёзность породы и законы диктовали свои правила.

Оля улыбнулась, но голос прозвучал строго:

— Ну-ка! Это куда ты собралась? Сядь назад.

Команд её девочка знала много и выполняла хорошо, даже в вариациях, чем Оля законно гордилась: именно она занималась дрессурой Дары с самого щенячьего возраста. Но иногда это великовозрастное дитё пыталось проявить характер. Только пыталось, ибо к воспитанию Оля относилась весьма строго. В отличие от отца, который при любой возможности (то есть, когда она сама не видит) баловал свою «любимую девочку» изо всех сил. Ну и случались такие вот неизбывные моменты, против которых никакая дрессура не помогала.

Вот и сейчас, стоило поднести намордник к носу, как вредная Дарка им тут же закрутила. От чего Оле пришлось даже прикрикнуть:

— Ну! Это что за фокусы?! Знаешь же, что мы без него никуда не пойдём. Дай морду!

На неё посмотрели с таааким осуждением (ох уж эти выразительные складочки на стафьей морде!), но намордник наконец занял положенное место, а Дара в тот же миг попыталась отереться мордой о тонкие брючки хозяйки — светленькие, между прочим! Даже на переодевание не было времени, чтоб не заставлять бедную животину страдать дольше необходимого.

По-быстренькому сделав необходимые дела в ближайших кустиках (не любых, а только одобренных хозяйкой — чтоб не где-нибудь на пути у людей), Дара, периодически царапая лапами ненавистную плотную тряпку и, словно мимоходом, отираясь мордой о стволы встречных деревьев, целенаправленно потянула к излюбленному месту для прогулок, где люди бывали крайне редко, а потому её отпускали побегать и снимали намордник.

Оля действительно не боялась давать собаке там свободно порезвиться. Территория бывшего (а ныне заброшенного) детсада была обнесена крепкой решётчатой оградой и по большей части густо заросла травой. Но собачников в округе жило не так уж много, и чаще всего Дару можно было отпускать без опасения за целостность шкуры. Чужой, разумеется, потому что бесстрашная псина рвалась показать, кто тут «царь горы», любой мало-мальски крупной собаке. А уж если та тоже окажется сучкой — вообще надо глаз да глаз, во избежание проблем.