||

За полгода до.

Разговор с Итаном разделил их с Лией взаимоотношения на «до» и «после». Пока она в открытую не заговорила о своих чувствах, в их общении была и дружба, и флирт, и юмор, и поддержка. А что было после не так уж трудно догадаться – отстраненность. Первое время он даже избегал встреч с ней, а так как Итан с Евой жили вместе, избегать получалось, только закрывшись в комнате или уйдя из дома.

Как-то раз Лия с Евой приехали после пар. Лии нужен был конспект, потому что она пропустила занятия, и к тому же они с Евой давно не виделись, потому решили устроить вечер подруг и обсудить все на свете. Это было примерно через пять месяцев после того разговора. Итан просил предупреждать Еву заранее, если вдруг Лия собирается прийти к ним, но в этот раз Ева решила за них двоих, что им пора уже поговорить.

Что касаемо Лии – она все еще не могла выбросить его из головы. Говорят, что чем больше тебя отвергают, тем больше приковывается твое внимание, да? Вот и Лия тоже так думала, но всеми силами старалась от этого уйти. Он был в ее голове постоянно, если она не была занята чем-то важным. Девушка терзала сама себя, просматривая их фотографии и все еще надеясь, что когда-нибудь Итан ответит на ее чувства взаимностью. Это было похоже на зависимость, на какую-то травму, от которой хотелось избавиться, вылечить ее раз и навсегда, но пока Лия не знала, как это сделать. И в каждом разговоре с Евой она хотя бы раз, но упоминала Итана; спрашивала, как у него дела, потому что с ним самим контактировать удавалось редко, и это был искренний интерес. В какой-то момент она узнала, что теперь названный друг не одинок, но даже это не сильно помогло ей перестать о нем думать. Бывали периоды, когда он пропадал из памяти, но затем снова и снова обязательно возвращался, стоило ей только вспомнить/увидеть/ упомянуть его. Это был роковой замкнутый круг, из которого она так хотела вырваться.

– На самом деле тебе повезло, потому что в тот день вместо двух пар была только одна. Переписывать нужно будет в два раза меньше, хотя там и так почти двадцать страниц. Я уже жду не дождусь, когда мы сдадим ему экзамен и попрощаемся. Он же вроде больше у нас ничего вести не будет?

– Не должен, но кто его знает, вдруг что-то новое придумают.

– Надеюсь, это наш последний семестр с ним.

Они уже подходили к дому. Ева жила в многоэтажке на тринадцатом этаже, а окна их квартиры выходили на закатную сторону, отчего вся квартира в вечерние часы была в нежно-розовых и оранжевых тонах. У Лии каждый раз сердце разрывалось от этой красоты, а фотопленка в телефоне была заполнена фотографиями заката.

Они зашли в квартиру без разговоров, просто бесшумно открыв входную дверь. Дома была тишина; показалось, что никого не было.

– Так, проходи, я пойду сразу конспекты принесу, а то потом забуду, и уйдешь без них, – она прошла в комнату. Послышался разговор, но он был настолько тихим, что было сложно разобрать слова, да это и ни к чему. Единственное, что из этого было нужно, – понимание того, что Итан дома, и Лия с ним в любом случае пересечется. Внутри все сжалось; стало страшно. Они не виделись уже пару месяцев, и мозг сам начал придумывать идеи, как выстроить идеальный диалог. А что ему вообще сказать? Так не хотелось портить этот момент. И только потом она поняла, что портить там было нечего, но тогда она так волновалась, что щеки стали полыхать жарким пламенем и краснеть со скоростью света.

Он вышел из комнаты и направился на кухню, бросив небрежное «привет». И после этого внутри сразу все улеглось, она снова была спокойна, потому что подумала о том, что если он так не хочет с ней общаться, то терять, собственно, уже и нечего. Она прошла за ним на кухню, пока Ева все еще – специально или нет – искала нужные конспекты в своей комнате.

– Может, уже, наконец, поговорим?

– О чем ты хочешь поговорить?

– Считаешь, что не о чем?

– Угу.

– Итан, то, что я сказала тебе тогда, была и есть правда. Но если ты не хочешь ее принимать, это твое дело; я уже смирилась с этим, поэтому просто хочу сказать, что мне не хочется терять дружбу, – он молча переставлял чистую посуду в шкаф, не смотря на Лию. – А еще ты учил меня, что любую проблему можно решить. А ведь это даже не проблема, ведь так? Так почему ты до сих пор меня игнорируешь?

– Чувства – это не проблема. Просто не хочется, чтобы в итоге кому-то было больно.

– А сейчас, думаешь, не больно? Гораздо больнее, когда близкий человек отворачивается от тебя, потому что не принимает твоих чувств. Если тебе будет проще, то давай забудем о том, что я тогда говорила, будем считать, что ничего не было.

– Об этом нельзя забыть, по крайней мере потому, что ты все еще это чувствуешь. А что касается меня, то тут ничего не поменялось.

– И что теперь? Перечеркнем все, что было, и просто перестанем быть друзьями?

– Да нет, это необязательно. Просто я не знаю, как вести себя, чтобы не усугубить ситуацию.

– Ты ее не усугубишь, поэтому можешь просто оставаться собой. Давай просто продолжим так, как общались до нашего разговора. Будем строить планы, разговаривать обо всем, поддерживать, давать советы, выслушивать. Помнишь, мы хотели поехать в Норвегию? Мы все еще можем, потому что мы все еще друзья. Навряд ли у нас получится все забыть, совсем перестать встречаться, потому что есть одно прекрасное общее звено, если ты об этом забыл, и мы слишком многое знаем друг о друге, чтобы просто так все перечеркнуть.

– Звучит так, будто ты нуждаешься во мне больше, чем в чем-либо еще.

– Прекрати. Я просто пытаюсь донести до тебя, что не хочу терять тебя как друга. Вот и все. И буду рада, если мы снова начнем гулять и встречаться так же регулярно, как раньше.

Он не ответил. Заваривал чай. А Лия, демонстративно вздохнув и закатив глаза, пошла к Еве, которая все еще не вышла из своей комнаты.

– Ну как? Поговорили? – она сидела на кровати с тетрадками в руке.

– Что-то вроде того, он такой упрямый говнюк, что даже тошнит от этого. Думаю, мне стоит сразу пойти домой. Поболтаем в другой раз.