« Твою ма-а-ать... » - протянула одновременно со мной Алекс, спустя несколько минут атак и отступлений.

Это узоры... Это символы...

Время от времени, на теле Даниэля вспыхивают символы. Всего на мгновение, но это очень отдалённо напоминает виденное мной ранее — руны Алексии...

Магия. Ведьмы.

Вот откуда в примитивных столько внушительных особенностей. Но как?

Обезумев от собственной догадки, подставила подножку парню, и когда он рухнул, пригвоздила его ногой к полу, не позволяя встать. Ему бы лежать и не дёргаться, но этот упрямец всячески пытался подняться, не оставляя мне выбора. Вывернула ему локоть в обратную сторону, поморщившись от утробного болезненного воя, оглушившего, наверное, всех и каждого.

– Достаточно!
– Артёму удалось перекричать крик Даниэля. Он прислонился к прутьям клетки и осуждающе смотрел на меня, поджав губы.

– В самом деле...
– я убрала ногу с чужой спины и так же осуждающе уставилась на Артёма.
– Ну и где сегодня ваш главарь? Ему прийдется объяснить многое.

– Итан, Итан, Итан, Итан, Итан...
– бормотала я, стоя напротив него в его кабинете, уперев ладони в стол, пока он вальяжно раскинулся в кресле и смотрел на меня уставшим взглядом.
– Ты забыл мне презентовать рабов...
– внимательно изучая его лицо, я смотрела немигающим взглядом, не разрывая зрительный контакт.
– Ну с этим я смирилась... Ну, как смирилась, ты сказал, что презентуешь мне их сегодня. Я подожду. Я терпеливая.
– улыбка на мгновение дрогнула в уголках его губ.
– Но то, что ты не презентовал мне ведьму... А точнее, очевидно, забыл о ней упомянуть, меня существенно напрягает!!! Я жду, Итан! Где ведьма или колдун, ведьмак?

Главарь улыбаться не перестал, но его глаза сверкнули... скажем, недоброжелательностью. Я постучала пальцами по столу, выжидательно держа паузу.

– Понятия не имею о чём ты говоришь...

– Да? А я вот только-только начинаю понимать, что здесь на самом деле происходит. Твои Охотники — магически нашпигованные рунами, заклинаниями, оттого и могут попытаться сравняться с вампирами. Так?

– Понятия не имею о чём ты говоришь...

Я его сейчас стукну! Больно стукну!!!

– Хватит! Бесишь! Говори уже, мы же на одной стороне.

– Валэри, покинь мой кабинет, мы поговорим после вечернего собрания. Сейчас у меня масса дел.
– сухо и официально заявил Итан, сложив ладони в замок.
– Управление готовит прорыв на наши территории. Но ты ведь и так об этом знаешь, не так ли?

Я нахмурилась, тут же всем своим видом давая понять вампиру о своей осведомлённости. А он откуда знает?

– Ты прослушиваешь мой телефон?

– Это меры предосторожности. И ты очень хорошо себя зарекомендовала, многие ставили на то, что ты сдашь нас с потрохами при первой же возможности.

Задумчиво нахмурив брови, я развернулась и пошла на выход, бросив:

– До вечера, Итан. Будь добр подготовиться к нашему разговору. Мне нужны ответы. И, разумеется, я приобрету новый телефон.

– За что их так?
– шепнула на ухо Крису, когда в зал для тренировок ввели четверых избитых вампиров, скованных наручниками.

– За разное... Кто-то злоупотреблял внушением и обзаводился живыми куклами, манипулируя людьми. Кто-то обращал людей в вампиров...
– я проследила за взглядом парня, прикованному к... Ване... Злобным взглядом.
– За разное, в общем...
– словно опомнившись, пробормотал он.

– И что с ними будет?
– нетерпеливо допытывалась я.

– Наденут браслет, если признают нас равными, а Итана главой. Убивать их всё равно нельзя...
– добрая толика сожаления прозвучала в его голосе.

– А они не хотят?

– Не хотят...

Я хмуро осмотрела собравшихся. Вокруг царил ажиотаж, все предвкушающее ожидали чего-то, переговариваясь и смеясь.

Защёлкали наручники, вампиров освободили, но едва ли им это помогло. Судя по травмам и общему состоянию, они голодали. Им нужна была кровь. Один из пленников тут же бросился на первого попавшегося капюшона, вцепившись в горло клыками. Я оказалась рядом, отбросив вампира от охотника, и обескуражено уставилась на всех. Никто, вообще никто и с места не сдвинулся, чтобы помочь своему товарищу.

Да, что с ними не так?

Но когда вампир начал выплёвывать кровь и корчиться в болезненных судорогах, я истратила дар речи, от слова совсем.

– Молодец, Валэри, ты не перестаёшь меня удивлять.
– вошедший Итан аплодировал и шутливо поклонился, пройдя мимо меня.
– Вернись, пожалуйста, на место, с Леоном всё будет в порядке.

Покосилась на капюшона по имени Леон, судорожно сжимающего разорванное горло, в попытках остановить кровь и многозначительно выдала:

– Э-э-э... Может, стоит остановить кровь и зашить рану?

– Я что сказал? Вернись на место!
– прорычал Итан, буравя меня сердитым взглядом.

Придурок... Все придурки...

В последующие полчаса творилось чёрт-те что... Итан занудно бубнил скучную пропаганду охотников и правила самого Логова, выхаживая перед вампирами. Напавшего, кстати, вампира уже отпустило и он присоединился к своим же, всё ещё преодолевая дрожь. А вот Леон... Бедный жертвенный охотник только встал в ряд с нами, продемонстрировав мне, мельком, абсолютно здоровую шею. Нет, на ней была запёкшаяся кровь. А вот рана чудесным образом исчезла. Чудеса да и только.