— Ну ладно, на полчасика можно, — согласилась Лена, направляюсь на кухню, действительно очень хотелось чем-нибудь, а то и кем-нибудь перекусить.

Лиям не стал расстраивать девушку. Он-то знал, что усталость после магических занятий не пройдёт за пять минут, а значит, надо выделить минимум час, а там как получится. На самом деле магия у всех проявлялась по-разному, с разной силой, с различным прогрессом и требованиями, но начало всегда было одинаковым.

Варитас нашёл Лену жующей на кухне. Лиям травил какие-то байки, веселя девушку.

— И вот я ему говорю: направляй силу осторожно, мягко. А он. Думаешь, он меня послушал? Да его потоком воды можно было дома сносить! Естественно, его самого отбросило назад, я чудом поймал. Мне ещё потом пришлось плечо залечивать, вывих заработал, пока спасал жизнь этому… гению. А он, знаешь, что мне сказал? «Я подумал, что большим потоком я быстрее овладею». Большим! В ограниченной комнате? Да даже с магической защитой и отводом воды потребовалось минуту ждать, чтобы комната стала сухой! Знаешь, когда тебя впечатывает в стену массивное такое тело, а потом ещё и водой прибивает, это вообще невесело.

Лена смеялась. Понятно, что Лиям для этого и рассказывал историю, но не мог же он упустить момент и не подколоть девушку.

— Ну и чем вы тут занимаетесь? — решил уточнить сиф.

— Я теперь маг молний! — гордо сказала Лена, отрываясь от бутерброда.

— Поздравляю, — Варитас искренне улыбнулся. — Тогда мои новости вовремя. Император рассмотрел твоё прошение и выделит несколько советников. Надеюсь, ты не будешь возражать, но я попросил прислать лучших специалистов, при этом абсолютно любой расы. Думаю, ты не будешь против феи или ещё кого-нибудь, если они будут лучшими в своём деле?

— Конечно же, не буду, — довольно кивнула Лена. — А у вас есть феи?

— Не совсем такие, каких ты видела, но есть, — кивнул Варитас. — К тебе, к слову, тут посетители. Они вряд ли устроятся в твоём городе, у них тут недалеко поселение. Но можно будет с ними договориться о патрулировании улиц. Поверь, охранники они отличные, пусть и не совсем привычные. Готова с ними познакомиться?

Лена кивнула и быстро затолкала остатки бутерброда в рот. Она чувствовала слабость, но как устоять, если сиф создал такую интригу. Лиям понимал, что девушка вымотана, потому решил ещё раз прокатить её на руках. Варитас нахмурился, в прошлый раз он пропустил полёт Лены, даже о чём-то задумался, но свои мысли никому не озвучил. Вместо этого расправил крылья и полетел вперед к месту встречи, показывая дорогу.

Троица приземлилась на опушке, которая была недалеко от леса. Даже пришлось покинуть пределы города, отчего Лена крутила головой во все стороны, тут она ещё ни разу не была.

— Доброго дня! — громко сказал Варитас куда-то в сторону деревьев. — Елена Прекрасная хочет с вами познакомиться.

Девушка замерла. Она не знала, кто сейчас выйдет, пыталась представить кого-то необычного, но это были мишки. Девушка вначале нахмурилась, а потом даже немного испугалась.

— Это же медведи, — прошептала она Лияму, так как тот стоял сбоку. — Они на нас не нападут?

— Это не совсем медведи, — также тихо ответил Лиям, — и нападать они не будут. Приготовься удивляться.

— Рады видеть Елену на нашей территории, — в голове девушки прозвучал низкий голос.

Лена ошарашенно хлопала глазами. То есть сейчас на поляну вышел медведь, вроде бы обычный большой чёрный мишка, но потом зазвучал этот голос. Кажется, её реакция позабавила говорившего, а на морде медведя появилась ухмылка.

— Я кого-то слышу, — прошептала Лена.

— Позволь тебе представить — это беры, — Варитас показал рукой в сторону мишки. — Очень разумная раса. Отсутствие способностей говорить они заменили телепатической связью. Они не могут слышать твои мысли, но понимают нашу речь. Так что если захочешь что-то спросить, сказать, просто говори.

— Рада с вами… познакомиться, — с трудом, но удалось сдержать дрожь в голосе, особенно после того, как на поляне появилось ещё четыре медведя.

— Не стоит нас бояться, — чёрный мишка кивнул, видимо, обозначая, кто сейчас разговаривает. — Мы можем стать добрыми соседями, но не рекомендую нас обижать.

— С такими-то когтями, — шепнула девушка не удержавшись.

— И с когтями, и с зубами, — чёрный бер выразительно зевнул, показывая белоснежные клыки, а после ещё встал на задние лапы, то ли красуясь, то ли предупреждая, но долго так не стоял, а снова оказался на четырёх лапах. — Ваш город оказался недалеко от наших владений. Мы бы хотели договориться.

— Я слушаю, — кивнула Лена, ну а как с таким зверем спорить.

— Мы бы хотели, чтобы наш лес признали запретным для посещения жителями города. Мы можем делиться добычей, возможно давать разрешение на сбор ягод в ближайшей к городу территории, но хотели бы избежать повышенного внимания к нам. Мы способны встать на защиту города, даже можем его патрулировать, но должны быть уверены, что ваши жители не станут лезть в наши берлоги, нападать на нас, лишать нас еды.

— Да, конечно, — согласилась девушка. — Я объявлю этот лес запретным для посещения. Я не хочу причинять вам вред и беспокойство.