— В таком случае мы будем не первыми, но может вы согласитесь принять у себя наше посольство? — нияда внимательно посмотрела на девушку.

— Посольство? У нас? — удивилась Лена. — А разве это не должна быть столица?

— Столица нам не подходит по… географическим условиям, — ответила нияда. — У нас уже есть посольства в других городах, пусть и достаточно отдалённых от центра империи, так что не волнуйтесь, император одобрит. Однако открытие посольства здесь даст нам возможность наладить торговлю напрямую со многими. У вас очень интересные строения, которые к тому же располагаются в воде, да и в озере есть прямой выход из наших владений.

— То есть город залез в ваши дома? — Лена замерла. — Извините, я честно не хотела.

— Не переживайте, — вот теперь Лена точно уловила какую-то эмоцию, похожую на улыбку. — Город лишь немного зашёл на озеро, но не на наши территории. Наоборот, благодаря этому мы смогли сюда выйти. Видите ли, нам сложно передвигаться по поверхности, если на ней нет воды. Мы можем дышать и сухопутным воздухом, и водяным, так что нахождение вне дома для нас вполне комфортно, если есть удобная поверхность для перемещения. Однако перемешение по сухой поверхности достаточно травматично, потому мы стараемся не покидать водную стихию без острой необходимости. А ваши необычные строения как раз отвечают нашим требованиям.

— Откуда вы узнали? — зачем-то решила уточнить девушка. — Или вы уже приходили в моё отсутствие?

Можно ли про нияд сказать, что они проходили, Лена не знала, но боялась, что если она скажет «приползали», может обидеть. А «проплывать» мимо они не могли из-за глубины, точнее, её отсутствия.

— Ну, здесь побывали наши меньшие братья, — уклонилась от ответа нияда. — А так как нам сложно угодить, мы бы хотели быть уверены, что сможем договориться, на взаимовыгодных условиях.

— Не думаю, что с этим будут проблемы, — взял слово Варитас. — Город ещё предстоит оживить, но Елена — прекрасный градоначальник, потому не упустит возможность его улучшить. Она всего лишь переживает, что не сможет обеспечить вам необходимый для проживания комфорт. Возможно у вас уже есть какие-то предложения или пожелания? А может быть, вы согласитесь прислать доверенного человека, который сможет говорить от вашего имени. Если вы планируете тут обосноваться, вам нужно выбрать подходящее место, а просить саму королеву нияд Авлоралеяну быть простым консультантом — слишком нерационально. Елена Прекрасная гарантирует полную безопасность вашему послу и максимальное содействие, со своей стороны.

— Думаю, это будет наилучший вариант, — согласилась нияда, Лена же старалась не слишком ошарашено хлопать глазами, узнав, что говорит с королевой. — В таком случае мы все обсудим и пришлём к вам завтра поверенного, который сможет рассказать о наших пожеланиях, требованиях и возможностях.

— С нетерпением будем ждать, — поклонился Лиям.

— До свидания, — только и выдавила из себя Лена.

Делегация развернулась и очень быстро уползла, а оказавшись в воде по пояс, они нырнули вниз, оставляя троицу в одиночестве.

— Если с каждым так расшаркиваться, лучше прикопайте меня где-нибудь, — выдала девушка, когда смогла собраться и взять себя в руки.

— Не переживай, — Лиям обворожительно улыбнулся, — Ещё предстоит встреча с гномами, но там всё проще. А вообще, тебе нечасто придётся видеться с королями, у них и своих дел по горло. Нет, бывают всякие там балы и различные встречи, но это редкое явление, да и учиться там особо нечему, разберёшься. А в остальное время ты сама будешь диктовать условия, как с кем разговаривать, ну с теми, кто тебе подчиняется. Но сейчас у нас действительно есть работа, которая не ждёт.

Девушка недоумённо посмотрела на своих помощников, слишком уж довольными те выглядели. Но самой спрашивать? Фигушки. Это ей работу навязывают, она не просила такого счастья. Так что Лена просто направилась в сторону сухого асфальта. Её помощнички ничего не сказали и просто последовали за ней. Такой делегацией они дошли до места, где была встреча с императором.

– Давайте, осчастливьте меня, - мрачно нарушила тишину Лена, - а то вы сейчас лопните от довольства.

– Елена, - Лиям подхватил девушку под руку и направился вместе с ней к дому градоначальника, - поверь, никто не собирается тобой тут нагло пользоваться или поручать что-то невыполнимое. Мы уже не раз говорили, что император может освободить тебя от твоей должности, правда тебе всё равно придётся искать, чем заняться, или же найти того, кто будет тебя содержать, но ты не производишь впечатление такой девушки. А для иномирных гостей это порой бывает непростым заданием. Но сейчас только ты можешь заняться распределением зданий.

– Чего?
– не поняла девушка, задание было слишком неожиданным и непонятным.

– Попадос - большой город, но совершенно пустой. Сейчас тут есть дом градоначальника и проход к гномам, всё остальное никак не определено. Если допустить бесконтрольное заселение, то очень скоро будет хаос. Без чётких указаний невозможно будет организовать жизнь города, будут частые принудительные переселения людей из домов, а это не добавит любви к градоправителю, да и империи тоже. А ты пока единственная, кто знает, что где находится.