— Ну и как это понимать? — тут же поинтересовалась она у Варитаса. — Оставили меня наедине с этим типом.

— А с ним что-то не так? — удивился Лиям, он как раз вывернул с кухни, жуя бутерброд.

— Да он мне постоянно глазки строил и на свидания звал.

— И? — не понял претензии Варитас.

— А если бы он руки стал распускать?

— А молнии тебе на что? — флегматично напомнил Лиям. — Слушай, у него не было в твою сторону никаких негативных настроек, на маньяка он тоже не тянул, потому мы и оставили вас. Да, интерес в твою сторону был, но он вроде симпатичный и привлекательный мужчина, к тому же свободный. И ты тоже. Так почему нам надо было вам мешать?

— Ну а вдруг он решился бы на что-то… такое? — Лена не могла подобрать нужные слова, её обезоруживало отношение помощников к ситуации. — Всё-таки он мужчина, и наверняка тоже владеет магией.

— Владеет. Но ты забываешь, что он не какой-то там прохожий. Его прислал император, значит, в случае плохого поведения, ему и отвечать перед императором. А ты у него на хорошем счету, ну это так, к слову.

— Я ещё толком ничего не сделала, — попыталась поспорить девушка.

— Тогда считай, что у императора на тебя большие планы, то есть он не позволит кому-то их нарушить из-за ерунды. И вообще, тебе разве не хочется уже каких-нибудь отношений?

— С ним? — удивилась Лена, а в мыслях она уже пыталась представить, что будет делать, если её помощники неожиданно станут свахами.

— Да почему с ним? — удивился Лиям, ломая девушке её планы. — Ленусь, я всего лишь хочу тебе сказать, что пора расширять круг общения. Это первый человек, который будет работать с тобой бок о бок. Нравиться — можешь закрутить роман, нет — можешь дружить просто. Совсем тебе не нравится, так не выходи за рамки отношений работодатель-работник. Мы тебя ни на что не провоцируем, но и закрываться дальше нельзя. Мы же не будет постоянно рядом с тобой, даже на своих должностях, а тебе надо порой расслабиться. Это не попытка свести тебя с кем-то, мы просто не будем тебе мешать. Обещаю: если я почувствую угрозу с его стороны, ну или кого-то другого, я сразу же вмешаюсь, но не раньше.

— Ясно, — Лена немного выдохнула, не хотелось ей подозревать Лияма и Варитаса в чем-то подобном. — Тогда буду разбираться сама.

— Но если что, говори, — попытался успокоить девушку Варитас, но под внимательным взглядом Лияма немного стушевался и продолжил не совсем так, как хотел. — Мы на твоей стороне, и в обиду тебя не дадим.

— Спасибо, — девушка благодарно улыбнулась. — Но могли хотя бы предупредить, кого именно прислали.

— Так, мы-то откуда знали! — возмутился Лиям. — Это же не мы подбирали тебе персонал. Лена, ты должна смириться с тем, что являешься симпатичной молодой девушкой, у которой будут ухажёры. А мы не твои родители, которые должны их отгонять, так что сама.

— Бросаете? — наигранно обиделась Лена.

— Просто разграничиваем работу и личную жизнь, — Лиям щёлкнул девушку по носу. — Нужен будет совет — мы тут, но не больше.

— А если кто-то начнёт распускать руки, лучше пожалуйся берам, — подал голос Варитас. — Они и от кавалера избавятся, и следов потом никто не найдёт. Даже спросить будет не с кого.

Девушка прыснула, представив себе картину, где её от приставаний защищают бурые мишки. Нет уж, она сама молниями справится.

— Так, иди уже, твои продажницы заждались. И помни: тебя на экскурсии даже видеть не должны! Потому проверила, убедилась, что они все помнят, и домой.

Лена кивнула. Ректор хорош, но экскурсия уже на носу. А уже от неё зависит, как скоро в бюджет город начнут поступать средства.

— Собирайся.

— Куда? — Лена удивлённо посмотрела на Лияма. — У меня гости прибудут через полчаса.

— Вот и давай быстрее, пока гости не набежали. Советую надеть штаны.

— Да куда ты меня зовёшь?

— Ты не разговаривай, а слушайся. А то на плечо закину и в таком виде унесу. Лен, ну не сопротивляйся. У тебя сейчас одна встреча запланирована, не стоит на неё опаздывать.

— Какая может быть встреча сегодня? — не понимала девушка.

— Ты одевайся и выходи, сама скоро узнаешь, — не стал раскрывать карты дот.

Девушке ничего не оставалось, как покорно и быстро переодеться. На улице её ждал Гвар.

— Привет, — Лена явно выглядела удивлённой. — А… Я что-то должна была сделать? Я о чём-то забыла?

— Нет, это сюрприз, — Гвар улыбнулся. — Пошли со мной.

Он подал руку девушки, и та неуверенно вложила свою ладонь. Оглянувшись, она увидела обоих помощников.

— А вы?

— Нет. Нас туда не звали, да и нам там будет некомфортно, — сразу же отвертелся Лиям. — Не переживай, Гвар тебя не обидит.

— Когда это я тебя обижал? — насупился гном, видя недоверие в глазах девушки.

— Да нет, я просто не понимаю… Я не ожидала…

— Пошли, сама скоро всё увидишь, — загадочно ответил гном, утаскивая девушку за собой.

К большому удивлению Лены, её привели к Гномьим Вратам. За прошедшее время гномы старательно тут поработали. Теперь над лестницей, ведущей вниз, была огромная каменная арка, украшенная барельефами. И это не просто был серый камень с выпуклой картинкой. Тут были самые разные камни: разноцветные, слоистые и однотонные, мерцающие и матовые, гладкие и бугристые. И всё вместе складывалось в эпичную картину, показывающая гномов-работяг во всей красе. По бокам от входа стояли гномы-стражники, в кожаных доспехах и с пиками в руках. Во только они никого не собирались останавливать, вместо этого с улыбкой посторонились, пропуская парочку вперёд.