Пришлось выдумать историю, что мы безумно любим друг друга, и только в личине парня она может находиться со мной рядом беспрепятственно. Эмилия была впечатлена и клятвенно пообещала хранить нашу тайну в секрете. А чтобы я доверился ей, она самовольно прочитала магическую клятву верности, после чего я действительно успокоился.

Поэтому прямо сейчас я имел возле себя в некотором роде союзницу, хотя её прямая принадлежность к роду де Мольер несколько смущала. И как такая интересная девушка могла родиться от тех же родителей, что и отвратный Эван? Бывают же чудеса на свете!

– Ладно, идите, поищите ее! – милостиво разрешила Эмилия, видя мою нервозность. – Я прикрою вас перед братом.

Я посмотрел на девушку с искренней благодарностью. Когда-нибудь обязательно ее отблагодарю как-нибудь более существенно…

Ринулся на поиски Влады довольно резво, но потом осадил себя: привлекать излишнее внимание абсолютно недопустимо. Значит, лучше всего ускользнуть куда-нибудь подальше.

Балконная терраса – стандартная для таких зданий - оказалась пустынна, что меня порадовало. Я понимал, что беспокойство не позволяет сосредоточиться, но сейчас я собирался испытать нашу с любимой связь. Связь нашей парности…

Облокотился об резные перила и закрыл глаза, подставив разгоряченное лицо ночному ветру.

Прислушался к себе, отыскивая внутри ту самую тонкую ниточку, что связывала нас двоих всё это время.

Влада, где же ты?

***

Она была в опасности! Я чувствовал это всем нутром, и с каждым мгновением эта уверенность росла.

Используя нить, как маячок, рванул на поиски Влады, изрядно напугав чужих слуг. Пришлось извиняться и объяснять, что потерял своего непутёвого слугу, а он мне очень нужен. Окружающие удивились тому, что аристократ сам ищет какого-то холопа, но задерживать не стали. Теперь слухов будет…

Наконец нить привела меня к двери, ведущей... в подвал. Сердце в груди ёкнуло от страха. Влада там!

***

Данелия

Огненные шары, покрытые тёмной дымкой, были огромны. К сожалению, я не умела пользоваться ими правильно и, кажется, не рассчитала силу. Чтобы не зацепить Мари, я создала дурманящие заклинания, а не убойные, и поспешно выпустила шары в сторону предполагаемых убийц.

Но тут произошло странное.

Тёмная магия была мгновенно поглощена телами «балахонов», причем от этой подпитки мужчины задрожали, а после… рассыпались в прах. Да, прямо на моих глазах их тела превратились в пепел, но этот пепел разнесло в стороны с такой силой, что меня мощной волной толкнуло в грудь и откинуло прямо на каменную стену. Жуткая боль разлилась по затылку, во рту появился привкус крови, и я мгновенно отключилась.

А потом я смутно помню руки – нежные, трепетно прижавшие меня к чьей-то горячей груди.

– Что же ты наделала??? – отчаянный шепот на ухо. Это Бастиан! – Больше никогда не отпущу тебя без присмотра, непутёвое моё создание…

Несмотря на шум в голове и боль, оговорку принца я заметила…

***

Проснулась, окутанная теплом и безумно приятным ароматом, исходящий от постели, в которой лежала. Приоткрыла веки и уставилась на расписанный умелым художником потолок. Знакомый потолок. Покои Его Высочества!

Попыталась приподняться, но чья-то мягкая рука настойчиво вернула меня на место. Тут же обзор закрыла голова Бастиана. Он выглядел бледным, осунувшимся. Темные волосы растрёпаны, но лежат потрясающе красиво. В черных глазах – смесь беспокойства и недовольства.

– Мне придётся наказать тебя, мелкий! – пробурчал он с притворной суровостью. – Что ты вообще забыл в том подвале??? А если бы я не успел вовремя??? Ты вообще думаешь над тем, что творишь?

Я опешила от такой обвинительной речи, но в ответ смогла лишь приоткрыть рот. Что сказать на это? Чувствую себя нашкодившим ребенком, которого бранит нянька…

От этого сравнения губы сами дернулись в улыбке, а Бастиан замер, рассматривая мое лицо. Уже без гнева – тот вдруг куда-то улетел, но с каким-то замиранием сердца и трепетом. А потом он просто взял и… поцеловал меня.

Да, вот так просто! Прильнул к моим губам, целуя нежно, почти невесомо, но с чувством и напряжением.
– Я так волновался!
– простонал он, едва оторвавшись от меня, а я все никак не могла нормально вдохнуть.

Неужели он действительно любит… меня? Не Владлена Гая, а именно МЕНЯ??? Но… почему? За что??? Как это возможно???

Закружилась голова до потери пульса, и я прикрыла ослабевшие веки.

Безумно хотелось узнать, как там Мари и как принцу удалось меня вытащить, но… его поцелуй выбил меня из колеи.

Значит, признаваться не обязательно? Он уже всё знает? Но при этом продолжает называть «мелким», подыгрывая мне?

А готова ли я открыто завить о себе?

Не знаю! Ох, я ничего не знаю, я запуталась…

Бастиан