Мы ведь знакомы на самом деле так мало! Действительно ли он любит меня? Может… он просто более искусен во лжи, чем даже Эван де Мольер???

Но, глядя в пышущие гневным отчаянием глаза принца, я… не смогла поверить этим сомнениям. Бастиан же весь, как на ладони! Он не лжёт и не притворяется, я это вижу!!! А еще между нами действительно магия парности, которую уж точно не обмануть…

– Не надо меня спасать… - процедила я раздраженно, приняв окончательное решение. – Не знаю, что на самом деле случилось с этой девушкой, но Его Высочество здесь не при чем. Он не такой! Вы жестоко ошибаетесь…

Рука, удерживающая меня, дрогнула.

– Ты пожалеешь о том, что не поверила мне… - прошептал незнакомец, но не с угрозой, а с какой-то вселенской печалью. – Ты еще слишком молода и наивна… Данелия де Шантан!

Мужчина отпустил меня довольно резко и стремительно отступил в тень, после чего развернулся и бесшумно скрылся в темноте. Я же стояла, как вкопанная, понимая, что раскрыт не только мой пол, но и настоящее происхождение.

Кто же он такой??? И что мне теперь с этим делать???

– Даночка!!! – крепкие объятья, тяжёлое дыхание над ухом, подрагивающие руки, всё еще светящиеся от наплыва магии – Бастиан трепетал, едва удерживаясь от магического выброса. – Ты в порядке???

– В полном...
– ответила тихо, чувствуя, как схлынывает наконец-то жуткое напряжение. Мы замерли на несколько минут, приходя в себя, а Бастиан зарылся пальцами мне в волосы и начал поглаживать их, успокаивая, как ребёнка. Честно, даже я забылась, где мы находимся…

– К-х-м… - напряжённое покашливание невдалеке заставило вздрогнуть. Ну конечно, кто бы сомневался: на нас хмуро и с откровенным отвращением смотрели близнецы.

Но Бастиан не расцепил объятья. Наоборот, прижал меня к себе крепче, словно бросая вызов и их мнению тоже. Ох уж этот гордый упрямец!!!

– Что же ты творишь, Высочество!!! – пробормотала я удрученно. – Кажется, скоро о нас заговорит весь мир!

– Плевать! – у Бастиана это, похоже, теперь любимое слово. – Мы возвращаемся!!!

Последнее было сказано для братьев, а меня наконец-то отпустили, но только для того, чтобы схватить за руку и потащить вперед.

Бастиан выглядел таким раздражённым и решительным, что напугал этим даже близнецов. Они перестали смотреть на нас с презрением и теперь только настороженно следили за принцем. Тот бросил несколько золотых монет куртизанкам и устремился к выходу.

Я, естественно, последовала за ним, радуясь, что с борделем покончено, хотя... мы ведь так и не сделали того, что собирались. Я уж думала, что Бастиан забыл о директоре, но Его Высочество вдруг свернул не к выходу, а в соседнее крыло. Нашел большую двустворчатую дверь и уверенным движением ее толкнул.

При нашем появлении в хорошо обставленной комнате раздался сдавленный девичий крик. Две полуголые куртизанки спрыгнули с колен директора Джеффа Спенсера и стыдливо прикрыли почти оголившиеся прелести. Как реалистично сыграно!!! Я могла бы даже поаплодировать…

Директор сидел в кресле – бледнеющий в тон полотну. Рот бессильно приоткрылся, глаза стали круглыми, как две монетки. Он порывался что-то сказать, но изо рта донеслись лишь хрипы. Стало его даже жаль. Хоть бы сердечный приступ не получил…

От былого аристократического лоска в нем и не осталось и следа. Честно говоря, в таком виде – в полурасстёгнутой одежде, с растрепанными длинными волосам – он казался мне более человечным, что ли…

Бастиан не стал церемониться. Посмотрев на бедного мужчину жёстким королевским взглядом, он припечатал:

– Завтра же внесёте меня в списки участвующих в турнире, причем, я должен быть в команде Владлена Гая! Если этого не произойдет, о вашей тайной ночной жизни узнает всё королевство, дорогой Джефф, а для директора такого элитного учебного заведения это очень неприятно отразится на репутации. Надеюсь на ваше благоразумие...

Отчеканив эту жестокую речь, Бастиан развернулся, снова схватил меня за руку и величественно выплыл из комнаты, оставив несчастного Спенсера бессильно хватать ртом воздух.

Когда мы отдалились от дверей на достаточное расстояние, я обеспокоенно шепнула:

– А это не слишком...?

Бастиан посмотрел на меня с легкой снисходительностью.

– Он принадлежит миру акул, дорогая! Акулы – это хищные рыбы-убийцы, которые разорвут в клочья любого, кто встретится им на пути. Таких людей следует держать на поводке, иначе псом сделают тебя. Не волнуйся, оклемается…

Принц зашагал дальше, всё еще сжимая мое запястье, а я с изумлением поняла, что с этой стороной его характера ещё совершенно незнакома. Сейчас Бастиан предстал передо мной жёстким и очень уверенным в себе правителем, который способен подчинить себе кого-угодно. Сильный, фактически могущественный – он вдруг вызвал во мне необычайный трепет. Оказывается, тот смешливый юнец, охочий до поцелуев, может быть и таким?